em algum lugar Moscou Esta semana, um funcionário do governo pode ter aberto um arquivo e retirado uma pasta empoeirada.
Quando os informantes da KGB morrem, os registos devem ser alterados e levados para as catacumbas. Nosso funcionário deve ter dado uma olhada no arquivo, verificado seu nome – ‘Gott, Richard, Jornalista Sênior Londres‘Jornal Guardião’. Qual teria sido a reação após uma leitura mais aprofundada? Apreciação? Apatia? Ou rir da traição traiçoeira de algum outro intelectual britânico ingênuo e privilegiado?
Richard Gott, um dos esquerdistas mais insistentes do The Guardian, era o editor literário daquele jornal quando, em 1994, foi denunciado como agente do KGB. Ele imediatamente concordou que a história era verdadeira. O Guardian e sua empresa se separaram.
Em seu obituário De acordo com Gott esta semana, o jornal reconheceu que a controvérsia da espionagem era “extremamente prejudicial para ele e para o jornal”. O caso Gott continua a ser um ponto sensível para os revolucionários da Velha Guarda. Embora possam simpatizar com o agente Gott, eles podem ver que sua desonestidade destruiu a piedade ostensiva da base intelectual do jornal em Hampstead.
A verdade é que nem Gott, nem os jornais, nem os amigos de Gott na esquerda londrina alguma vez reconheceram que o que ele fez foi terrível. Apesar de toda a sua raiva contra o “imperialismo” ocidental – e, na verdade, do seu desprezo pelos evasores fiscais – ele não via nada de errado em desviar dinheiro secreto do Império Soviético.
Podemos ter a certeza de que Richard Gott, que morreu aos 87 anos, nunca incluiu subornos do KGB nas suas declarações anuais à Receita Federal. Os seus financiadores de Moscovo teriam ficado desapontados por ele nunca ter sido capaz de lhes contar segredos de Estado – mas ele tinha a sua utilidade.
Ele escreveu sobre política internacional a partir de uma perspectiva antiocidental, pregou o ódio nacional contra si mesmo, denunciou a América e tornou-se um crítico ferrenho de Margaret Thatcher.
‘Entendemos tudo errado sobre Pol Pot?’ A manchete de um artigo de Gott no Guardian de 1979, defendendo o ditador comunista que supervisionou o assassinato de dois milhões de cambojanos. Ele argumentou que Pot, longe de ser um ditador malvado, era um político que liderava o seu povo no caminho da libertação do capitalismo.
Como correspondente para a América Latina do The Guardian na década de 1970, Gott elogiou os líderes socialistas e criticou o Generalíssimo de direita. E durante todo o tempo ele estava na folha de pagamento daqueles ditadores bombardeiros nucleares no Kremlin
Entrei em situações problemáticas com uma frequência alarmante. A mais dramática delas foi a sua presença na Bolívia quando o líder guerrilheiro marxista Che Guevara foi assassinado em 1967. Foi Gott quem identificou formalmente Guevara, uma das duas únicas pessoas que o conheceram lá.
Richard Willoughby Gott nasceu em 1938 em uma família rica. Ele foi educado no Winchester College. Sua política começou a se tornar aparente na Universidade de Oxford e ele foi apelidado de ‘Got the Trot’. No entanto, para sua mãe, Gott não poderia fazer nada de errado. Ele tentou registrar um cavalo de corrida com o nome de Bane the Bomb, na esperança de que as pessoas que participavam das corridas de cavalos o ouvissem gritar o nome na última etapa. O Jockey Club bloqueou a ideia.
Em 1962, foi trabalhar para Chatham House, um think tank de relações exteriores. Isso lhe deu acesso ao circuito diplomático de Londres e, em 1964, ele foi abordado para se tornar um informante pago na Embaixada da União Soviética em Londres. Mais tarde, Gott afirmou que recebia apenas despesas ocasionais, mas isso era mentira. Seus encarregados regularmente lhe entregavam pacotes no valor de £ 300 ou mais.
Ao deixar Chatham House juntou-se à Campanha pelo Desarmamento Nuclear. Depois de uma batalha com seus colegas pacifistas, ele mudou-se para o The Guardian como redator líder.
Em 1966, ele abandonou suas funções jornalísticas para se apresentar como independente nas eleições suplementares de Hull North. O governo Wilson precisava desesperadamente de ganhar assentos e durante algumas semanas parecia que Gott poderia derrubar o governo de Sua Majestade dividindo o voto esquerdista. Numa fotografia ele foi flagrado em uma cabine telefônica usando um chapéu de pele de aparência russa e com uma expressão de barba astuta. Quão decepcionada deve ter ficado a KGB quando o seu defensor obteve lamentáveis 253 votos e o governo foi salvo.
A perda de Hull North foi o ganho de Santiago quando Gott se mudou para o Instituto de Estudos Internacionais da Universidade do Chile. Ele continuou a escrever para o The Guardian e produziu o livro Movimentos de Guerrilha na América Latina. Isto forneceu uma explicação para a crescente amizade de Gott com Guevara, que conheceu em 1963 na Embaixada Soviética em Havana.
Após a morte de Guevara, Gott permaneceu na Bolívia “pesquisando o papel” de outro grupo guerrilheiro marxista. No final das contas, o governo boliviano prendeu Gott por ser comunista e o expulsou do país.
Gott também fez reportagens nas Malvinas – onde, sem sucesso, tentou incitar o sentimento anti-britânico – e no Vietname antes de se tornar editor estrangeiro do Tanzanian Standard, com a missão de tornar o jornal mais radical. O presidente da Tanzânia, Julius Nyerere, logo se cansou da ideia e retornou a Londres como correspondente no terceiro mundo do Got New Statesman.
A história do relacionamento de Gott com a KGB foi contada por um jornalista chamado Alasdair Palmer no The Spectator, depois que ele foi avisado pelo desertor soviético Oleg Gordievsky, ele próprio um ex-coronel da KGB. A reação geral não foi tanto de indignação, mas de alegria. Parecia tão delicioso que um púlpito tão justo fosse pego com os dedos na caixa registradora de Moscou.
Como correspondente para a América Latina do The Guardian na década de 1970, Gott elogiou os líderes socialistas e criticou o Generalíssimo de direita. E durante todo o tempo ele estava na folha de pagamento daqueles ditadores bombardeiros nucleares no Kremlin.
Pouco antes de sua apresentação, Gott condenou as reportagens da corajosa repórter da ITN, Sandy Gall, sobre os mujahideen do Afeganistão e afirmou que Gall era uma espécie de fantoche do Pentágono. Sabíamos agora que o grande defensor da honestidade do The Guardian tinha viajado milhares de libras desde Moscovo. Eu entendi!
Também teve um toque humorístico. A ideia de uma vozinha barbuda de um homem envolvido em algo tão glamoroso como a espionagem era como saber que Madre Teresa passava as noites de sexta-feira tocando sax alto em bares de jazz.
Acima de tudo, havia hipocrisia, desonestidade, traição, não tanto da Grã-Bretanha – como talvez esperemos da esquerda profissional – mas do jornalismo e dos seus princípios.
A esquerda reagiu com raiva à denúncia de Gott. A BBC chamou o The Spectator de uma revista de “direita” (de facto é), mas não fez qualquer menção às tendências do The Guardian. O falecido Peter Preston, editor de jornal e velho amigo de Gott, chamou o furo de “coisa sórdida” com uma “agenda mal escondida”.
Ele alegou que o The Spectator estava agindo em nome do ministro conservador Jonathan Aitken, a quem o The Guardian estava denunciando como um perjúrio. Esta afirmação era falsa. O editor do The Spectator, Dominic Lawson, na verdade tinha pouco tempo para Aitken.
Lawson argumentou num editorial assinado no Spectator que a esquerda “no futuro destruiu completamente a sua autoridade moral para criticar a corrupção na vida pública que afirma abominar”.
Trinta anos mais tarde, ao reflectirmos sobre a relutância da BBC em noticiar os escândalos do Partido Trabalhista, poderíamos reflectir sobre essa pequena mudança.
Quanto a Gott, que foi casado duas vezes e teve dois filhos adotivos, continuou a promover as causas esquerdistas sem hesitação. Ele chorou publicamente em 2013 pela morte do presidente antiamericano da Venezuela, Hugo Chávez (que lhe entregou a medalha).
Ele escreveu uma história admirável da Cuba comunista. Ele escreveu um artigo de 60 páginas contra o colonialismo britânico.
O único erro que a União Soviética cometeu ao recrutar o seu homem, há 61 anos, foi provavelmente oferecer-se para lhe pagar.
Richard Gott odiava tanto o seu próprio país que poderia ter feito tudo isto por nada.
