Serviço Nacional de Saúde Prepare-se para o pior inverno de todos os tempos Febre Teme-se que milhares de pacientes tenham morrido na sequência da devastadora greve dos médicos.
Sir Jim Mackay, executivo-chefe do NHS England, alertou que provavelmente ocorreria uma temporada de gripe particularmente forte, já que o serviço seguiu uma paralisação de cinco dias por parte dos médicos residentes.
Ele disse que isso prejudicaria os esforços de recuperação e dificultaria o serviço durante alguns meses, com os hospitais em “capacidade” de dezembro a março.
O NHS emitiu hoje um ‘SOS Gripe Jab’, instando as pessoas a serem vacinadas na próxima semana para permanecerem protegidas até que a onda chegue no final deste mês.
Segue-se a maior temporada de gripe da história da Austrália, que muitas vezes é vista como uma previsão precisa do que o Reino Unido pode esperar.
As internações hospitalares por gripe na Inglaterra aumentaram 60% na semana passada, de 251 para 422, uma taxa que já está em um nível normalmente não visto até o início de dezembro.
As autoridades de saúde disseram que o aumento ocorreu “anormalmente rápido” e alertaram que muitas pessoas em risco de gripe podem não saber que são elegíveis para a vacina, já que menos de um terço (28,9 por cento) das pessoas com problemas de saúde de longa duração receberam a vacina deste ano.
Entretanto, uma nova análise mostra que o número de mortes por gripe em Inglaterra mais do que duplicou no ano passado, com 7.757 mortes – acima das 3.555 do ano anterior.
Sir Jim Mackay, CEO do NHS Inglaterra
As mortes infantis por gripe também aumentaram de 34 para 53, de acordo com dados da Agência de Proteção à Saúde do Reino Unido.
Sir Jim disse que não há dúvida de que este inverno será um dos mais difíceis para os nossos trabalhadores, com greves começando na próxima sexta-feira.
Ele acrescentou: “Desde que assumi esta função, fico acordado à noite pensando na longa temporada de gripe que está por vir. E, infelizmente, parece que esse medo está se tornando realidade.
«A Austrália registou recentemente a sua pior época de gripe – mais de 410.000 casos – e todas as indicações sugerem que o NHS enfrentará desafios semelhantes nos próximos meses.
‘De dezembro a março, nossos hospitais estarão lotados.
“E embora as nossas equipas devam estar concentradas na preparação para os extremos do inverno, muitas também têm de planear ações de ataque – adicionando ainda mais pressão numa altura em que cada par de mãos conta”.
Falando ontem na conferência anual do King’s Fund em Londres, Sir Jim disse que era “difícil” dizer se a gripe ou uma greve dos médicos causariam maiores danos aos pacientes e ao NHS.
Ele disse que o NHS se recuperou bem das greves deste verão e espera que o faça novamente, mas alertou que o fim das greves “provavelmente coincidiria com uma forte gripe”.
Duncan Burton, Diretor de Enfermagem da Inglaterra
Ele acrescentou: “Todos respeitamos o direito à greve, mas é um risco do qual podemos prescindir, especialmente nesta época do ano.
‘Como pessoa operacional, você realmente quer que a gripe permaneça vertical – você quer que ela seja muito forte, mas passe rapidamente.
‘Provavelmente é um longo período de tempo – onde você se sente muito mal, por um longo período de tempo, então realmente temos que nos concentrar na segurança em todos os aspectos.’
O NHS England está disponibilizando 2,4 milhões de vagas de vacinação na próxima semana, o que afirma ser suficiente para vacinar toda a Grande Manchester ou Botsuana.
As vacinas contra a gripe estão disponíveis para todas as pessoas com 65 anos ou mais; Para menores de 65 anos em grupos de risco clínico; residentes e cuidadores de lares de idosos; mulheres grávidas; contato próximo com pessoas com sistema imunológico enfraquecido; e profissionais de saúde e assistência social da linha de frente, bem como crianças.
Consultas e sessões presenciais estão disponíveis em farmácias locais, consultórios de GP e centros de atendimento de clínicas comunitárias em todo o país.
Gayatri Amirthalingam, Diretor Adjunto de Imunização da UKHSA, disse: ‘Todos os anos vemos milhares de pessoas com problemas de saúde de longa duração adoecendo gravemente no hospital devido à gripe e tragicamente muitas morrendo, embora para muitos isso seja potencialmente evitável pela vacinação.
‘Não espere nem atrase, marque sua consulta de vacinação hoje, pois a gripe continua a se espalhar.’
Médicos residentes ameaçam greve no inverno
Ellen Clancy, diretora de enfermagem dos hospitais St George’s, Epsom e St Helier, que analisou dados sobre mortes por gripe no ano passado, disse que os fundos do NHS estão se preparando para um inverno particularmente rigoroso.
Ela disse: ‘A última época de gripe foi particularmente má e estamos muito preocupados que este ano possa ser ainda pior – estamos a preparar-nos para uma onda de gripe nas nossas enfermarias.
“Vemos pessoas morrerem de gripe todos os anos e, infelizmente, milhares de outras pessoas provavelmente morrerão este ano. ‘Eu recomendo fortemente que você agende sua injeção agora, pois leva até 14 dias para que ela seja totalmente implementada.’
Duncan Burton, Diretor de Enfermagem da Inglaterra, disse: “Faltando apenas algumas semanas para garantir a melhor proteção contra o pior da temporada de gripe, estamos emitindo um SOS urgente para aqueles elegíveis que ainda não foram vacinados este ano.
‘É vital que o público aproveite os mais de 2,4 milhões de consultas disponíveis que iremos realizar na próxima semana para ajudar a prevenir esta onda inicial de casos de gripe e proteger-se antes do inverno, quando o vírus se espalha e o NHS enfrenta uma pressão crescente sobre os seus serviços.’
A Ministra da Saúde Pública, Ashley Dalton, disse: “A vacinação é a melhor forma de prevenir a gripe – especialmente para as pessoas mais vulneráveis.
‘Com os casos de gripe já triplicando em comparação com o ano passado, peço a todas as pessoas elegíveis que compareçam a uma das 2,4 milhões de consultas disponíveis na próxima semana.’
