Ela era a rainha da crise da meia-idade, a esposa e mãe na perimenopausa que deixou o marido para ter um caso selvagem com o dono de um bar grego chamado Costas.
A comédia romântica de sucesso dos anos 1980, Shirley Valentine, transformou Pauline Collins, uma atriz já amada pelo público da televisão britânica, em uma estrela global.
Collins, que morreu aos 85 anos após uma longa luta contra a doença de Parkinson, tornou-se um herói para todas as mulheres que decidiram retomar o controle de sua vida e dar uma reviravolta enquanto ainda tinha chance.
Quando o atormentado marido de Shirley, interpretado por Bernard Hill, anuncia que está se mudando Grécia Para arrastar a esposa para casa, ele respondeu: ‘A mulher que ele vem buscar não existe mais. Eu costumava ser mãe e esposa. Agora sou Shirley Valentine novamente.
Seu namorado, interpretado por Tom Conti, revela-se um sedutor em série, extraindo um novo hobby de cada avião carregado. Mas isso não incomodou Shirley Valentine – e o público a amou ainda mais por isso.
Apesar de ter feito apenas um filme anterior, um quarto de século antes, Pauline foi a escolha natural para o papel – embora variável (‘Bem, isso teria sido diferente, não é?’ Pauline brincou).
Collins interpretou o personagem na produção teatral individual do dramaturgo de Liverpool Willy Russell no West End e na Broadway, recebendo um prêmio Olivier no Reino Unido de melhor atriz e um prêmio Tony nos EUA.
O filme lhe rendeu uma indicação ao Oscar na mesma categoria, uma tripla conquista até então inédita. Ela tinha 49 anos: ‘Ainda há esperança para as rugas!’ ela gritou.
A comédia romântica de sucesso dos anos 1980, Shirley Valentine, transformou Pauline Collins, uma atriz já amada pelo público da televisão britânica, em uma estrela global.
Pauline Collins na série de 1972, Upstairs Downstairs
É claro que o público da televisão do Reino Unido já amava Pauline Collins, tendo-a levado a sério há quase 20 anos como a atrevida empregada Sarah em Upstairs, Downstairs da ITV – especialmente porque na vida real ela era casada com John Alderton, que interpretou seu marido na tela, Driver Thomas.
A dupla estrelou um spin-off, Thomas & Sarah, e uma série de adaptações de PG Wodehouse, bem como a sitcom No Honestly e uma comédia dramática, Forever Green.
Trabalhar com o marido era fácil, disse ela – desde que ele saísse trabalhando no estúdio ou na porta do palco. ‘Você vai para casa e coloca a chaleira no fogo e cozinha e esquece tudo isso. Na verdade, somos muito chatos. Nada de terrível está acontecendo na floresta. Enquanto ela estava na Broadway, John ficou em casa e cuidou dos três filhos. “Ele é um bom trocador de fraldas”, disse ela.
Mas enquanto Shirley Valentine a transformava numa estrela internacional, a vida familiar de Pauline foi abalada pelo reaparecimento da sua filha mais velha – uma filha que ela tinha dado para adopção com apenas seis semanas de idade.
A jovem chamada Louise Baker tinha 24 anos quando solicitou a certidão de nascimento e viu sua mãe registrada como ‘Pauline Collins, atriz’. No início, o nome não significava nada para ela, até que uma amiga disse: ‘Sabe, é ela quem está na TV, aquela que é casada com John Alderton.’
John sabia há muito tempo o segredo de Pauline, mas seus três filhos, Nicholas, Kate e Richard, não. O reencontro foi uma turbulência emocional, mas Pauline ficou radiante.
Ela disse: ‘Todos os dias da minha vida, envio a Lewis uma mensagem pensativa para que ele saiba que ainda o amo e que fiz o que fiz por bons motivos’.
Em 1964, ela engravidou aos 23 anos do colega ator Tony Rohr, enquanto ele estava em turnê pela Irlanda com o Killarney Repertory Theatre.
“Nós nos apaixonamos”, disse ela. ‘Tony foi o primeiro homem que amei. E com toda a inocência e arrogância da juventude, decidi não contar a ninguém.
Collins, que morreu aos 85 anos após uma longa batalha contra a doença de Parkinson, tornou-se um herói para todas as mulheres que decidiram retomar o controle de sua vida e dar uma reviravolta enquanto ainda tinha chance.
Mas no momento em que Shirley Valentine a transformava numa estrela internacional, a vida familiar de Pauline foi agitada pelo reaparecimento da sua filha mais velha – uma filha que ela entregou para adoção com apenas seis semanas de idade.
Pauline Collins aparece com seu marido John Alderton na estreia de “Quarteto” durante o Festival Internacional de Cinema de Toronto de 2012, em Toronto, em 9 de setembro de 2012.
A sua frugalidade foi ainda reforçada pelo facto de ambos os seus pais serem professores em escolas católicas.
Nascida em Exmouth, Pauline cresceu em Wallasey e se formou como professora, pois era a única maneira de obter uma bolsa de estudos do Conselho de Liverpool enquanto treinava para ser atriz.
Tony queria ficar com o filho, embora já soubesse que o casamento não funcionaria para ele, especialmente com seu salário mínimo de £ 8 e 10 xelins (ou £ 8,50) por semana. Pauline disse: ‘Decidi adotar a criança’. ‘É muito difícil agora imaginar que existisse tanto estigma em torno de nascer ilegítimo.’
Depois de cuidar do bebê durante seis semanas em um lar para mães e filhos administrado por freiras, Pauline teve que entregá-lo a uma agência de adoção.
“Foi o momento mais incrível e aterrorizante da minha vida”, lembrou ele. ‘Deixei escapar um soluço terrível.
“Lembro-me dela se virando e olhando para mim. Eu pensei: “Esse garoto sabe”. É como arrancar um pedaço do seu coração.
Nos 24 anos seguintes, ela escreveu cartas para Louise que nunca enviou, porque não sabia onde sua filha estava.
Na verdade, ela cresceu a poucos passos de onde Tony, que já era casado e tinha família própria, morava.
Mais tarde, Pauline não apenas desenvolveu um relacionamento próximo com Louise, mas também tornou-se amiga de sua mãe adotiva. Quando eles se conhecem, a Sra. Baker abre uma caixa para mostrar o terno de tricô amarelo para bebê que a bebê Louise estava usando quando Pauline a viu pela última vez.
Quatro anos depois, ele publicou um livro contando a história completa. Houve uma reviravolta: em 1992, Lewis era casado com um egípcio. A menina nascida num lar de idosos católico na Irlanda tornou-se agora muçulmana.
Para Pauline, escrever era uma paixão, especialmente poesia, e ela também lia com avidez: Goethe e Jung estavam entre seus favoritos. ‘Sinto que preciso usar outras partes do meu cérebro não apenas para recriar como ator, mas para criar, para gerar algo.’
Aceitando a vida como ela veio, ele tratou a atuação da mesma maneira. ‘Sou um terrível fatalista. Sempre sinto que se você se comprometer a fazer algo, você o fará. Não sou uma pessoa que segue o estilo antiquado em busca de peças.
Pauline Collins no set da série de TV ‘The Black Tower’, Londres, Inglaterra, 10 de setembro de 1985
Pauline Collins comparece à estreia mundial de ‘The Time of Their Lives’ no Curzon Mayfair em 8 de março de 2017 em Londres, Reino Unido.
Isto foi ainda mais complicado pela sua insistência de que ela não era “um lindo pássaro com as patas até as minhas orelhas”. Meu rosto é redondo e por isso parei de fazer comédia.
‘Quero dizer, seria incrível interpretar o assassino estranho. Mas as pessoas não me levam a sério.
Ele se recusou a se levar muito a sério. Uma de suas histórias favoritas foi interpretar Shirley Valentine em Nova York, onde ela estabeleceu pela primeira vez seu amplo sotaque Scouse. Um questionador forçou-o a adotar um sotaque mais transatlântico. Depois de proferir a frase do roteiro: ‘Ele não consegue entender uma maldita palavra do que eu digo’, uma voz do Bronx no auditório gritou: ‘Eu também não consigo entender.’
Shirley Valentine provou ser o auge de sua carreira. Apesar de aparecer e estrelar dramas de TV como The Ambassadors, da BBC1, no final dos anos 1990
Ela não desempenhou outro papel importante no cinema depois de Sra. Gump na novela bizarra de Dickens do século XIX.
Em vez disso, ela gostou de participações especiais em tudo, de Marple a Doctor Who.
“Você recebe o que merece”, disse ele. ‘Eu não sou como Shirley Valentine. Gosto de seguir em frente com minha vida. Adorei minha juventude, mas acho que gosto ainda mais agora.
