The Rock teve um confronto de pesos pesados no início da temporada na noite de quinta-feira. O New Jersey Devils entrou com 18 pontos e um percentual de 0,692 pontos, ambos os primeiros da Divisão Metropolitana. Seu adversário, o Montreal Canadiens, entrou com 19 pontos e um percentual de 0,731 pontos, ambos os primeiros em toda a Conferência Leste (e perdendo apenas para o Colorado Avalanche em toda a NHL). A batalha dos melhores jogadores do Leste não decepcionou, houve muitas reviravoltas e, no final das contas, o gol de fuga de Jesper Bratt na prorrogação deu aos Devils uma vitória por 4–3.
Voltemos ao início, revisitando o heroísmo de Bratt. A noite começou tão bem quanto você esperava, Tenho certeza que isso deixa Jared felizDepois de perder sete jogos, Cody Glass voltou à escalação esta noite. Bem a tempo, já que a outrora alardeada defesa dos Devils estava na água nos últimos jogos. Trazer de volta um de seus melhores atacantes defensivos certamente ajudaria. Mas não foi a defesa de Glass que fez a diferença logo no início, foi o seu ataque. Faltando dois minutos para o fim do jogo, Glass chutou rapidamente para longe do goleiro do Canadiens, Jacob Dobbs, e abriu uma vantagem de 1 a 0. Esta foi uma notícia especialmente boa, considerando que o New Jersey começou a noite com 6-0-0 em jogos em que marcou primeiro (alerta de spoiler: faria o 7-0-0). Foi incrível ver Glass de volta à escalação e ainda mais encorajador vê-lo produzir tão rapidamente após seu retorno.
Mas as vibrações extremamente boas durarão pouco. Um minuto e seis segundos depois, os Canadiens empatariam o jogo em um dos jogos mais voláteis que você já viu. Noah Dobson pegou um disco solto ao longo da parede oposta e atirou na área geral da rede. Seu chute passou longe de Kirby Dach e tão alto que ninguém no gelo sabia onde o disco estava. Então, onde estava exatamente? Aconteceu que foi um salto perfeito que passou por cima de Jacob Markstrom e caiu na rede. Foi uma bala mágica e fez com que Nova Jersey perdesse a liderança.
A partir daqui o jogo ficou tranquilo. New Jersey foi o melhor time no restante do primeiro período e grande parte do segundo período, mas não conseguiu encerrar o jogo. Se os Devils tivessem perdido esta noite, uma das grandes histórias para mim teria sido o número de grandes chances que perderam. Houve várias ocasiões esta noite em que um jogador do Devils fez um passe que daria a um companheiro de equipe uma oportunidade de cinco alarmes, mas o passe foi patinado, do lado errado do stick ou simplesmente fumble. Sempre parecia que algo iria acontecer para frustrar as principais chances de New Jersey, e se os Devils tivessem sido um pouco mais fortes esta noite, poderíamos estar diante de uma vitória desigual. Em vez disso, ficámos com um roedor de unhas e, embora essas oportunidades perdidas e oportunidades infelizes possam não ter sido a razão da derrota, teriam sido uma grande parte da história. Felizmente, Nova Jersey tornou esta questão discutível.
Aos oito minutos do segundo período, os Devils finalmente conseguiram avançar. Simon Nemec ativou a lateral direita e chutou em direção à rede. A bola voltou para ele por trás da rede e ele passou Elias-Ian bem na frente para Ondrej Palat, que marcou para colocar os Devils na frente.
Não, não há nada de errado com o que você acabou de ler. Palat realmente marcou um gol. Para demônios. Em um jogo que importa. É verdade que Nemec fez o trabalho pesado, mas dê crédito a Palat por finalmente enterrar um. Ele também ficou muito aliviado e não o culpo. É irônico que Palat consiga encontrar seu toque de gol depois de ser retirado da linha Hughes-Bratt. Ninguém está reclamando, era um objetivo grandioso.
E, a propósito, só estou exagerando quando descrevo a ajuda de Namek como Alias-ian:
Este é um dos meus gols favoritos de todos os tempos. Obviamente existem algumas diferenças, mas o passe de Elias aqui é muito parecido com o feed de Palat de Nemec. Agora, se Nemec conseguir realmente fazer essa jogada mesmo no Jogo 1 das finais da Stanley Cup, podemos realmente ter algo acontecendo aqui.
O quadro intermediário terminaria com os Devils vencendo por 2 a 1, mas os Canadiens marcariam os dois primeiros gols do terceiro período. O primeiro desses dois é aquele que Markstrom definitivamente, inquestionavelmente, precisa proteger. Jake Evans flutuou pela ala e disparou um chute vazio na rede. De alguma forma, Markstrom deixou passar por baixo de suas almofadas e marcou um gol arrasador. Não culpo Markstrom pelo primeiro gol da noite, como mencionei, foi uma jogada instável. No entanto, isto é completamente inaceitável. O fato de ter ocorrido menos de um minuto no quadro final tornou tudo ainda pior, pois destruiu completamente os Devils logo no início do terceiro.
Então, por volta do intervalo, Oliver Kapanen deu a vantagem ao Montreal. Alex Newhook disparou um chute suave em Markstrom de um ângulo difícil, e Markstrom cobrou um rebote do serviço de quarto bem na frente de Kapanen, que mandou para casa com uma vantagem de 3-2 para os Canadiens. Este foi outro gol facilmente evitável e, embora os Devils não estivessem dominando o jogo diante de Markstrom, certamente estavam jogando bem o suficiente para vencer. Em vez disso, graças a alguns moderados, ficaram para trás.
A partir daí, Montreal se contentou em jogar na defesa. Eles lotaram uma casa na frente de seu goleiro, bloquearam um milhão de chutes, quebraram um milhão de passes e enviaram um milhão de lançamentos para a zona dos Devils. O tempo estava passando e parecia que Nova Jersey caminhava para uma derrota muito decepcionante. Mas nos últimos minutos do jogo, Timo Meier marcou quando a rede estava vazia. Meyer ficou nove jogos sem marcar nenhum gol, como vimos muitas vezes durante sua gestão em Nova Jersey. Sabemos que ele é capaz de fazer muitos gols, já vimos isso, mas sabemos que ele também é capaz de longos períodos de frio, e ele entrou na partida desta noite no meio de um deles. Mas faltando pouco mais de um minuto para o fim, Jack Hughes lançou um passe na área, Dawson Mercer e vários Canadiens jogaram fora, e veio para Meyer na lateral da jaula, e ele cobriu com um grande passe de Dobbs e empatou o jogo em três. Foi um gol enorme e garantiu pelo menos um ponto para os Devils.
Então, na prorrogação, Nico Hischier venceu o confronto inicial e New Jersey basicamente nunca desistiu. Montreal teve a chance de ganhar a posse de bola, mas foi rapidamente desperdiçada graças ao excelente jogo defensivo de Meyer. Ele alinhou Newhook dentro da linha azul do Devils, permitindo que Bratt atacasse para levar e patinasse sozinho até Dobbs para uma fuga. Bratt atacou seu backhand, acertou um chute no buraco de cinco, e o New Jersey Devils obteve uma grande vitória por 4–3 em seu retorno de sua viagem pela costa oeste.
Não foi um jogo perfeito, mas os Devils jogaram bem o suficiente para conseguir a vitória. Eles perderam um pouco no terceiro, mas depois de perder tantas chances, fizeram valer as duas últimas chances. Meyer marcou um ponto, Bratt marcou outro e os Devils acordarão amanhã no topo da classificação da Conferência Leste.
Principais características do jogo: Cortesia de NHL.com
Outro jogo, outra lesão.
Por mais divertida que tenha sido esta vitória, também foi motivo de grande preocupação. Dougie Hamilton saiu poucos minutos do segundo período e não voltou no resto do jogo. De acordo com o gráfico de turnos de manobra do Natural State, ele fez três turnos no segundo período antes de sair, sendo sua última vez no quadro cerca de cinco minutos.
Treinador principal Sheldon Keefe Não recebemos nenhuma atualização sobre Hamilton após o jogoAlém de dizer que ele será avaliado amanhã. Ryan Nowozinski, do NJ.com, diz Embora seja uma lesão na parte inferior do corpoentão ele é.
Infelizmente, o tempo de Hamilton em Nova Jersey desde que chegou em 2021 foi marcado por lesões. Ele teve apenas uma temporada completamente saudável no vermelho e preto (2022-23) e acho que todos esperávamos que 2025-26 fosse a segunda, especialmente com Brett Pace na prateleira por um tempo (coloque um alfinete nisso por um segundo). Espere boas notícias sobre Hamilton amanhã.
Durante o jogo desta noite, graças à magia das redes sociais, também recebemos esta pequena informação:
então. Não espere que Pesce volte tão cedo.
Achei que Luke Hughes fez um jogo muito ruim esta noite. Ele não jogou um jogo ofensivo dinâmico e, embora fosse bom defensivamente, foi por isso que os Devils lhe pagaram US$ 9 milhões por temporada durante os sete anos seguintes. Nos primeiros 14 jogos da temporada, Hughes ainda busca o primeiro gol, o que é preocupante. Acho que a incapacidade de Hughes de encontrar a rede está, infelizmente, começando a se tornar um problema:
De acordo com o Natural Stat Trick, Hughes tentou quatro arremessos esta noite. Ele terminou com zero chutes a gol. Cada chute que ele deu esta noite foi bloqueado ou errou a rede.
Dê uma olhada na página de referência do hóqueiAntes do jogo desta noite, Hughes fez 23 chutes a gol em um total de 68 chutes. Acertou 23 chutes a gol em 72 tentativas no total, o que significa que apenas 32% de suas tentativas de chute realmente atingem o goleiro. Em comparação, Hamilton subiu 44% depois desta noite. Dado que Hamilton é o jogador que todos esperamos que Hughes substitua num futuro próximo, penso que é uma comparação justa.
Hughes sempre foi tão ruim em acertar a rede? Em uma palavra, sim. Hughes teve 121 chutes a gol em 328 tentativas na última temporada (37%) e 135 chutes a gol em 401 tentativas em seu ano de estreia (34%). Se Hughes realmente quiser subir para o nível superior de defensores da NHL, ele terá que começar a descobrir como evitar caneleiras ao arremessar o disco.
Alguns confrontos são inexplicavelmente unilaterais, e Devils vs. Canadiens é um deles. New Jersey entra na partida desta noite depois de vencer 16 dos últimos 20 encontros entre as duas equipes. Depois desta noite, faça 17 de 21. Montreal deve ver Nova Jersey em seu pesadelo.
Com a vitória esta noite, os Devils continuam perfeitos em casa, vencendo os primeiros seis jogos no The Rock no início da temporada. Eles não farão 41-0-0 em Nova Jersey este ano, mas estabelecer o Prudential Center como um lugar difícil de jogar contribuirá muito para tornar esta temporada de sucesso para os Devils. Espero que eles possam continuar.
Nova Jersey está de volta à ação no sábado, quando recebe os Pittsburgh Penguins na cidade. Defina seu alarme, a entrega do disco está marcada para 12h30.
O que você achou do jogo desta noite? Qual é o seu nível de preocupação com a lesão de Dougie Hamilton? E a peça de Jacob Markstrom? Qual dos Demônios mais impressionou você esta noite? Como sempre, obrigado pela leitura!
