O Iraque está no meio de eleições parlamentares esta semana, uma votação num momento crítico para a nação e para toda a região.
A votação começou no domingo com a votação para membros das forças de segurança e pessoas deslocadas que vivem em campos. As eleições gerais começaram na terça-feira.
O resultado da votação afetará significativamente a possibilidade de o primeiro-ministro Mohammad Shia al-Sudani cumprir um segundo mandato.
A eleição ocorre em meio a temores crescentes de outra guerra entre Israel e o Irã e de um possível ataque israelense ou dos EUA a grupos apoiados pelo Irã no Iraque.
Bagdad procura manter um equilíbrio delicado entre a sua relação com Teerão e Washington no meio da crescente pressão da administração Trump sobre a presença de grupos armados ligados ao Irão.
Este resultado moldará sem dúvida o futuro do Iraque.
O sistema eleitoral do Iraque
As eleições deste ano serão as sétimas desde a invasão liderada pelos EUA em 2003, que derrubou o homem forte de longa data do país. Saddam Hussein.
No vácuo de segurança que se seguiu à queda de Saddam, o país mergulhou em anos de guerra civil sangrenta que viu a ascensão de grupos extremistas, incluindo o grupo Estado Islâmico. Mas a violência diminuiu nos últimos anos. Em vez da segurança, a principal preocupação de muitos iraquianos é agora a falta de oportunidades de emprego e a falta de serviços públicos – incluindo cortes regulares de energia, apesar da riqueza energética do país.
De acordo com a lei, 25 por cento dos 329 assentos parlamentares do país devem ser atribuídos a mulheres e nove assentos são reservados a minorias religiosas. O cargo de presidente do parlamento também é atribuído a um sunita ao abrigo das regras do sistema de partilha de poder do Iraque pós-2003, enquanto o primeiro-ministro é sempre Xiita E o presidente é curdo.
A participação eleitoral diminuiu consistentemente nas últimas eleições. A participação eleitoral nas últimas eleições parlamentares de 2021 foi de 41 por cento, um mínimo recorde pós-Saddam, abaixo dos 44 por cento nas eleições de 2018, que foram o nível mais baixo de todos os tempos na altura.
No entanto, apenas 21,4 milhões de um total de 32 milhões de eleitores elegíveis atualizaram a sua informação e receberam cartões de eleitor, uma queda em comparação com as últimas eleições legislativas de 2021, quando estavam recenseados cerca de 24 milhões de eleitores.
Tal como nas eleições anteriores, não haverá assembleias de voto fora do país.
Jogadores importantes
Há 7.744 candidatos concorrendo, a maioria deles de uma série de partidos amplamente alinhados comunitariamente, além de alguns independentes.
Estes incluem o bloco xiita liderado pelo antigo primeiro-ministro Nouri al-Maliki, o clérigo Ammar al-Hakim e vários ligados a grupos armados; facções sunitas rivais lideradas pelo ex-presidente do parlamento Mohammad al-Halbousi e pelo atual presidente Mahmoud al-Mashdani; e os dois principais partidos curdos, o Partido Democrático do Curdistão e a União Patriótica do Curdistão.
Várias milícias xiitas poderosas, ligadas ao Irão, estão a disputar eleições através de partidos políticos afiliados. Eles incluem a milícia Kataib Hezbollah, o seu bloco Harakat Haq (Movimento pelos Direitos) e o bloco Sadiqun liderado por Qays al-Khazali, o líder da milícia Asaib Ahl-al-Haq.
No entanto, um dos famosos atores da política do país está fora das eleições.
Movimento popular sadrista liderado por influente clérigo xiita Muqtada al-SadrBoicote. O bloco de Al-Sadr conquistou o maior número de assentos nas eleições de 2021, mas depois retirou-se após negociações fracassadas sobre a formação de um governo em meio a um impasse com partidos xiitas rivais. Desde então, ele boicotou o sistema político.
Forte Sadar nos arredores da cidade de Sadar Bagdá É o lar de cerca de 40% da população de Bagdá e há muito desempenha um papel decisivo na definição do equilíbrio de poder entre as facções xiitas.
Mas no período que antecedeu esta eleição, as ruas normalmente movimentadas estavam quase totalmente desprovidas de cartazes ou faixas de campanha. Em vez disso, há poucos sinais de boicote.
Entretanto, alguns grupos reformistas que surgiram de protestos antigovernamentais em massa que começaram em Outubro de 2019 estão a participar, mas têm sido afectados por divisões internas e pela falta de financiamento e apoio político.
Preocupações com o processo
Houve alegações generalizadas de corrupção e compra de votos antes das eleições, e 848 candidatos foram desqualificados pelos funcionários eleitorais, por vezes por razões tão vagas como práticas religiosas ou insultos a membros das forças armadas.
As eleições anteriores no Iraque foram muitas vezes marcadas pela violência política, incluindo assassinatos de candidatos, ataques a assembleias de voto e confrontos entre apoiantes de diferentes blocos.
Embora o nível geral de violência tenha diminuído, um candidato também foi morto no período que antecedeu as eleições deste ano.
Em 15 de outubro, Safa al-Mashdani, membro do conselho provincial de Bagdá, um candidato sunita do distrito de al-Tarmiya, ao norte da capital, foi morto por um carro-bomba. Cinco pessoas foram presas sob suspeita de envolvimento no assassinato, que está sendo tratado como um ato de terrorismo.
Al-Sudani quer outro mandato
Al-Sudani chegou ao poder em 2022 com o apoio de partidos pró-iranianos, mas desde então tem tentado equilibrar as relações do Iraque com Teerão e Washington. Ele se posicionou como um pragmático focado na melhoria dos serviços públicos.
Embora o primeiro mandato de al-Sudani no Iraque tenha registado relativa estabilidade, o seu segundo mandato não terá um caminho fácil. Apenas um primeiro-ministro iraquiano, Maliki, cumpriu mais de um mandato desde 2003.
O resultado da eleição não indicará necessariamente se Al-Sudani permanecerá. Em várias eleições anteriores no Iraque, o bloco que conquistou o maior número de assentos não conseguiu impor o seu candidato preferido.
Por um lado, al-Sudani enfrentou divergências com alguns líderes do bloco do Quadro de Coordenação Xiita que o levou ao poder no controlo das instituições estatais. Por outro lado, enfrenta uma pressão crescente dos Estados Unidos para controlar as milícias do país.
O destino das Forças de Mobilização Popular, uma aliança de milícias formada para combater o grupo Estado Islâmico, tem sido particularmente controverso.
Foi formalmente colocado sob o controlo dos militares iraquianos em 2016, mas na prática ainda opera com autonomia significativa. Os membros da PMF votarão juntamente com os soldados do exército iraquiano e outras forças de segurança no sábado.
