A polícia lançou uma investigação sobre o autor de The Penguin Lessons após alegações de abuso sexual histórico.
11 pessoas fizeram reclamações contra seu ex-professor Mike Thompson, que escrevia sob o pseudônimo de Tom Mitchell.
Segue-se uma investigação do Channel 4, que está investigando a passagem do autor na Truro School, na Cornualha, e na Old Malthouse School, em Dorset.
Thompson negou todas as acusações contra ele e afirma que não é responsável se o abuso ocorreu.
Três ex-alunos do The Old Malthouse se manifestaram recentemente e alegaram que foram abusados sexualmente por Thompson na década de 1970.
A escola está fechada.
Desde a transmissão no mês passado, o Canal 4 informou que mais três ex-alunos se manifestaram sobre as acusações do mesmo período.
A Polícia de Dorset confirmou ontem que investigaria alegações de abuso sexual no Old Malthouse e também incluiria a escola Truro onde Thompson lecionou após retornar da Argentina – o capítulo de sua vida que inspirou seu livro de memórias e posterior adaptação cinematográfica estrelada por Steve Coogan.
O Canal 4 disse que as três pessoas com quem conversou no mês passado já contataram a polícia sobre suas alegações.
Thompson, que descreve as alegações como “completamente infundadas e fabricadas”, tinha trabalhado no Old Malthouse antes da sua viagem à Argentina em 1976, o que provou ser um ponto de viragem na sua vida.
Mike Thompson, que escreveu sob o pseudônimo de Tom Mitchell, negou todas as acusações contra ele e afirmou que, se ocorresse abuso, ele não era o responsável.
Durante a viagem, ele afirmou ter salvado o pinguim que inspirou The Penguin Lessons – publicado em 2015.
Ele retornou ao Reino Unido para lecionar na Truro School até 1980, onde lecionou química e atuou como diretor de casa, em uma carreira de mais de 25 anos antes de se aposentar há duas décadas.
Thompson já havia sido informado à polícia sobre as alegações relacionadas a Old Malthouse e foi entrevistado sob cautela, e nenhuma ação adicional foi tomada naquele momento.
O Channel 4 News informou que, após a reportagem original, o diretor da escola Truro enviou um e-mail aos ex-alunos, expressando choque com as alegações e encorajando qualquer pessoa preocupada a se manifestar.
A emissora disse que o internato da Cornualha alegou não ter recebido anteriormente nenhuma acusação específica sobre Thompson e disse que quando ele compareceu a eventos na escola após sua aposentadoria, ele nunca teve acesso não supervisionado a crianças.
Através de seu advogado, Thompson disse: “Eu mantenho minha inocência e nego categoricamente essas alegações horríveis e destruidoras de almas.
‘Nunca me comportei de maneira inadequada com nenhum aluno.
‘Estas alegações sérias e históricas são infundadas e completamente contrárias à minha conduta, caráter ou histórico profissional.
‘Reitero a minha posição clara de que se estes indivíduos foram vítimas de abusos há cinquenta anos, eles têm a minha simpatia, mas não fui eu o responsável.’
A Penguin Random House, editora da Penguin Lessons, disse que não tinha conhecimento das alegações antes da investigação do Channel 4.
“É preocupante saber de alegações adicionais”, escreveu a editora em comunicado.
“Este livro foi publicado em 2015, dois anos antes de quaisquer alegações serem comunicadas pela primeira vez à polícia, e a investigação do Canal 4 é a primeira vez que tomamos conhecimento delas. Levamos isso muito a sério e monitoraremos a situação de perto.
De acordo com o Channel 4, a produtora do filme e o ator Steve Coogan, que interpreta Thompson no filme, não quis comentar.
