CINGAPURA – Em 15 de novembro de 2024, Shah Shahran comemorou seu 25º aniversário liderando os Leões na vitória por 3 a 2 sobre Mianmar no Estádio Nacional.
Um ano depois, ele espera comemorar seu 26º aniversário com uma conquista ainda maior: ajudar Cingapura a derrotar Hong Kong em 18 de novembro e se classificar para a histórica Copa Asiática.
“A qualificação para a Copa da Ásia significa muito para a nossa geração e para as futuras gerações de jogadores de futebol locais. Será um grande palco para mostrarmos nosso talento em um palco maior”, disse um jogador do BG Tampines Rovers ao The Straits Times antes de um amistoso contra o Pathum Thani da Tailândia, em 14 de novembro.
“Este jogo contra a Tailândia é muito importante na preparação para o jogo contra Hong Kong e espero sinceramente que possamos vencer Hong Kong e tornar este aniversário memorável.”
É um sonho para o jovem de 25 anos ser convocado para os Leões e capitanear uma equipe que está prestes a se classificar para o torneio continental. O corpulento meio-campista se apaixonou pelo futebol aos sete anos de idade, após as brincadeiras de seu pai, e mais tarde se matriculou em uma academia de esportes júnior.
Ele foi selecionado pela Singapore Sports School e pela National Football Academy antes de se mudar para Tampines em 2018, onde se tornou um jogador-chave para o clube e o país com sua personalidade combativa e seu olhar penetrante para passes.
Ele foi negociado como meio-campista central, mas seus atributos físicos e inteligência de jogo fizeram com que ele fosse destacado em quase todas as posições externas pelo então técnico dos Stags, Gavin Lee.
“Fico grato sempre que estou entre os onze titulares”, disse Schar, que soma 36 internacionalizações e um golo internacional. “Se o treinador me desse uma posição para jogar e ajudar a equipe, eu ficaria feliz em fazê-lo.”
“Claro que é mais fácil para mim jogar como médio-central, porque já o faço há muitos anos. Mas o plano do treinador Gavin de me colocar a jogar como lateral-esquerdo não é tão difícil para mim, porque ele quer que eu mude o momento de ataque e jogue como médio-central.”
Lee, que atualmente é o técnico interino dos Leões, usou sua versatilidade como lateral-esquerdo nas últimas partidas internacionais contra a Malásia e a Índia.
“Shah é um jogador muito inteligente, capaz de se adaptar e lidar bem com situações difíceis. Ele entende bem o jogo, move-se rapidamente no ar e é decente, por isso jogou em várias posições.”
O técnico também defendeu a recente suspensão de Shah depois de receber cartão vermelho por conduta violenta na derrota do Tampines na final da Copa de Cingapura para o Lion City Sailors, em maio. ele também
Cartão azarado para jogo em casa pelas eliminatórias da Copa da Ásia contra a Índia
Vitória fora de casa por 2 a 1 em outubro
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Observando que só foi expulso duas vezes em sua carreira, Lee disse: “Esse garoto é um vencedor e isso significa muito para ele. É por isso que ele fica assim em campo. A questão é como você expressa em campo o sentimento de contribuir com a equipe.”
Shah disse se desculpando: “Sinto muito pela suspensão. Como jogador de futebol, você não quer perder, mas quando fica animado precisa saber como se administrar para não decepcionar o time. Esta é uma grande lição para mim sobre autodisciplina, porque pequenas coisas como essa podem ajudar muito o time.”
Lee saudou o retorno de Shah e Raihan Stewart das suspensões contra Tailândia e Hong Kong. Ele trouxe de volta o ala Faris Ramli, o utilitário Joshua Pereira e o lateral Akram Azman, enquanto dispensou os jovens Raul Suhaimi, Ong Yu Eng e Jonan Tan.
Enquanto Hong Kong, 148º classificado, se prepara para uma eliminatória para a Copa da Ásia, onde o vencedor leva tudo, com um amistoso contra o Camboja, 179º classificado, em 13 de novembro, os Leões, 155º classificado, enfrentam um adversário ainda mais difícil da Tailândia, 96º classificado, que substituiu Masatada Ishii como treinador principal por Anthony Hudson em outubro.
Depois de derrotar o War Elephants por 3 a 1 a caminho do quarto título da ASEAN em 2012, os Leões perderam nove partidas consecutivas contra a Tailândia, caindo mais recentemente por 4 a 2 no Campeonato da ASEAN de 2024.
“O objectivo deste jogo é preparar-nos para o jogo contra Hong Kong. Tal como antes, quando escolhemos defrontar a Malásia antes do jogo contra a Índia, as pessoas fizeram perguntas semelhantes. Um adversário forte irá certamente mantê-lo em guarda e levá-lo ao limite, e acreditamos que essa é a melhor preparação.”
Enquanto isso, o South China Morning Post informou que os ingressos para o jogo Hong Kong-Cingapura no Kai Tak Stadium, com capacidade para 50.000 pessoas, esgotaram em 80 minutos no dia 7 de novembro, com cambistas usando plataformas online para revender alguns ingressos por HK$ 4.000 (S$ 671), ou mais de 16 vezes o total original de HK$ 240.
Desde então, alguns torcedores de Hong Kong se registraram na Associação de Futebol de Cingapura para garantir alguns dos cerca de 2.000 assentos reservados para torcedores visitantes por US$ 40 o ingresso. ST entrou em contato com a FAS para comentar.
