China e Japão em crescente disputa sobre Taiwan: o que saber

Na semana passada, a China e o Japão travaram uma guerra de palavras crescente.

Tudo começou quando o novo primeiro-ministro do Japão, Sane Takaichi, sugeriu que se a China atacasse Taiwan, o Japão poderia responder com a sua própria força de autodefesa.

Desde então, os ministérios dos Negócios Estrangeiros de ambos os lados emitiram sérios protestos entre si, o que um diplomata chinês interpretou como uma ameaça de decapitação de Takaichi.

A briga aborda a animosidade histórica entre a China e o Japão, bem como a “ambiguidade estratégica” de longa data sobre a soberania de Taiwan.

Aqui está o que você deve saber.

As actuais tensões aumentaram numa reunião parlamentar no Japão na sexta-feira passada, quando um legislador da oposição perguntou a Takaichi se a situação em torno de Taiwan contaria como uma situação de ameaça à sobrevivência do Japão.

“Se houver navios de guerra e o uso da força, não importa como você pense sobre isso, isso pode criar uma situação de ameaça à sobrevivência”, respondeu Takaichi.

Uma “situação de ameaça à sobrevivência” é um termo legal ao abrigo da lei de segurança do Japão de 2015, quando um ataque armado aos seus aliados representa uma ameaça existencial ao Japão. Numa tal situação, as forças de autodefesa do Japão podem ser activadas para responder às ameaças.

Os comentários de Takaichi provocaram indignação em Pequim, com o Ministério das Relações Exteriores da China descrevendo-os como “ultrajantes”.

No sábado, o Cônsul Geral da China em Osaka, Japão, Xu Jian, partilhou novamente um artigo de notícias sobre as observações parlamentares de Takaichi em X. Mas também acrescentou o seu próprio comentário de que “a cabeça suja que gruda em si mesma deve ser cortada”.

O secretário-chefe de gabinete do Japão, Minoru Kihara, disse a repórteres na segunda-feira que, embora a intenção dos comentários de Xu “possam não ser clara”, eles eram “altamente inapropriados”.

Tóquio protestou junto à China pelos comentários de Xue, enquanto Pequim fez sua própria reclamação ao Japão sobre Takaichi.

O posto de Xue já foi retirado – mas a poeira da troca farpada ainda não baixou.

Na terça-feira, Takaichi recusou-se a retratar os seus comentários, que defendeu como “consistentes com a posição tradicional do governo”. Ele ressaltou, porém, que teria o cuidado de comentar situações específicas a partir de agora.

Os dois países têm uma animosidade de longa data, que remonta a uma série de conflitos armados em 1800 e à brutal campanha militar do Japão na China durante a Segunda Guerra Mundial.

Desde então, as queixas históricas permaneceram nas relações bilaterais. Mas a recente ascensão de Takaichi, dominada por Shinzo Abe, sugere que pode haver mais entusiasmo pela frente.

O líder conservador procura estreitar laços com os Estados Unidos e prometeu aumentar os gastos do Japão com a defesa – levantando algum alarme em Pequim.

Takaichi também é famoso por criticar a China e ser um defensor de longa data de Taiwan.

Ele já havia dito que um bloqueio das ilhas poderia ameaçar o Japão e que o Japão poderia mobilizar as suas tropas para impedir uma invasão chinesa.

A China está particularmente sensível em relação a Taiwan, a ilha autónoma que Pequim reivindica como parte do seu território. A China não descartou o uso da força para ocupar Taiwan – uma postura que perturbou Taipé e os seus aliados na região.

No início deste mês, Pequim acusou Takaichi de violar a política de Uma Só China, depois de ter publicado fotografias dele a encontrar-se com um alto funcionário taiwanês à margem da cimeira da APEC na Coreia do Sul.

Os recentes comentários do primeiro-ministro japonês simbolizam um afastamento da posição inequívoca que o país tem tradicionalmente assumido em relação ao estatuto de Taiwan.

Isto é consistente com a política de “ambiguidade estratégica” que os Estados Unidos têm mantido há muito tempo: permanecendo pouco claro sobre o que farão para defender Taiwan no caso de agressão chinesa.

Durante décadas, esta ambiguidade manteve a China na dúvida – uma espécie de estrangulamento – ao mesmo tempo que deixou espaço para a evolução das relações económicas.

A posição oficial do governo japonês é que espera que a questão de Taiwan possa ser resolvida pacificamente através de negociações – e as autoridades japonesas têm geralmente evitado mencionar Taiwan em discussões públicas sobre segurança.

Onde o fizeram, enfrentaram duras repreensões de Pequim.

Em 2021, quando o então vice-primeiro-ministro Taro Aso disse que o Japão deveria defender Taiwan ao lado dos EUA em caso de ataque, Pequim condenou os seus comentários e pediu ao Japão que “corrigisse os seus erros”.

Nesta última escalada, o Ministério das Relações Exteriores da China disse que os comentários de Takaichi eram “grosseira interferência nos assuntos internos da China”.

“Taiwan é o Taiwan da China”, disse o porta-voz do ministério, Lin Jian, numa conferência de imprensa na segunda-feira, acrescentando que a China “não tolerará qualquer interferência estrangeira” no assunto.

“Que sinal o líder japonês ‘Independência de Taiwan’ está tentando enviar às forças separatistas?” ele acrescentou. “O Japão está pronto para desafiar os interesses fundamentais da China e impedir a sua reunificação?”