VEIR, apoiado pela Microsoft, traz supercondutores para data centers

As demandas de energia dos data centers aumentaram de dezenas de quilowatts para 200 quilowatts em apenas alguns anos, e os desenvolvedores de data centers estão se esforçando para projetar futuras instalações para lidar com a carga.

“Nos próximos anos, serão 600 quilowatts e depois megawatts”, disse o CEO Tim Heidel. Atravésele disse ao TechCrunch. “Agora estamos conversando com pessoas que estão tentando entender a arquitetura de como projetar um data center com racks de vários megawatts”.

Nessa escala, mesmo os cabos de baixa tensão que alimentam os racks ocupam muito espaço e passam a gerar energia. muito quente.

Para conter isso, Veir adaptou cabos elétricos supercondutores para funcionarem dentro de data centers. O primeiro produto da startup apoiada pela Microsoft será um sistema de cabos capaz de transmitir 3 megawatts de energia em baixa tensão.

Para demonstrar a tecnologia, a Veir construiu um data center simulado perto de sua sede em Massachusetts. Heidel disse que o cabo será testado em data centers no próximo ano, antes do lançamento comercial em 2027.

Um supercondutor é um tipo de material que pode conduzir eletricidade com perda zero de energia. O único problema é que ele precisa ser resfriado bem abaixo de zero.

Anteriormente, Weir se concentrou no uso de supercondutores para melhorar a capacidade de linhas de transmissão de energia de longa distância. No entanto, as empresas de serviços públicos tendem a ser cautelosas e lentas na adopção de novas tecnologias. Ainda há uma boa chance de que as empresas de energia eventualmente utilizem supercondutores em linhas de transmissão de alta demanda, mas essa transição ocorrerá um pouco mais no futuro.

“O ritmo no qual a comunidade de data centers se move, evolui, cresce, se expande e enfrenta desafios é muito mais rápido do que a comunidade de transportes”, disse Heidel.

Veir vem negociando com data centers há anos. Recentemente, o foco da conversa mudou.

“Muitas pessoas disseram: ‘Oh, este problema de interconexão da rede é real. Temos que encontrar uma maneira de resolvê-lo.’ Mas então alguns clientes em potencial começaram a se virar e dizer: ‘Na verdade, temos problemas em nossos campi e em nossos edifícios que são muito difíceis de resolver'”, disse ele.

A startup pegou a mesma tecnologia básica desenvolvida para linhas de energia e adaptou-a às necessidades de baixa tensão dos data centers. A Veir compra seus supercondutores do mesmo fornecedor, que são envoltos em uma jaqueta que envolve um refrigerante de nitrogênio líquido que mantém o material a -196°C (-321°F). Caixas de terminação são instaladas nas extremidades desses cabos para fazer a transição de cabos supercondutores para cabos de cobre.

“Na verdade, somos um integrador de sistemas que constrói sistemas de refrigeração, fabrica cabos e monta sistemas inteiros para fornecer grandes quantidades de energia em um espaço pequeno”, disse Heidel.

Como resultado, os cabos requerem agora 20 vezes menos espaço do que o fio de cobre e podem transmitir energia cinco vezes mais longe, disse Veir.

“As comunidades de IA e data centers estão agora desesperadas para encontrar soluções e tentando desesperadamente permanecer à frente do grupo. Há uma enorme pressão competitiva para permanecer na vanguarda”, disse Heidel.