TURIM, Itália – Jannik Sinner derrotou Alexander Zverev por 6-4, 6-3 em 12 de novembro para avançar para as semifinais do ATP Finals e garantir uma vaga no grupo de Bjorn Borg com uma partida restante.
O número um do mundo, Sinner, pretende manter o título no prestigiado torneio de final de temporada, chegando às semifinais diante de uma multidão exultante em Turim.
O jogador de 24 anos não estava no seu melhor e teve problemas nas mãos no início da partida, mas foi mais do que capaz de afastar Zverev pela quinta vez consecutiva.
Zverev não vence Sinner desde o Aberto dos Estados Unidos de 2023 e perdeu para o italiano nas semifinais do recente Masters de Paris, mas mais uma vez o alemão não conseguiu igualar o tetracampeão do Grand Slam.
Sinner atacou com seu saque, acertou 12 ases e conquistou seu terceiro break point no 10º game para vencer o primeiro set e nunca mais olhou para trás.
Zverev precisava vencer em dois sets para garantir uma vaga nas semifinais, mas para avançar precisará vencer Felix Auger-Aliassime, que derrotou Ben Shelton por 4-6, 7-6 (9/7) e 7-5 na última partida do grupo.
Mas ele mostrou sinais de frustração em quadra, frustrado por sua incapacidade de capitalizar pontos de quebra, uma série de forehands não forçados perdidos e, a certa altura, um cartaz publicitário piscando.
Enquanto isso, Sinner enfrentará Shelton pela primeira posição do grupo, marcando um confronto com o vice-campeão do Grupo Jimmy Connors, atualmente liderado por seu grande rival Carlos Alcaraz.
O canadense Auger-Aliassime se recuperou de um início difícil e lutou forte para conquistar sua segunda vitória no torneio final da temporada, aumentando suas esperanças de avançar para as semifinais.
“Acho que fiz um ótimo jogo, muito agressivo. Acertei a bola muito bem no backhand e no forehand. Então fui em frente e no final valeu a pena”, disse Auger-Aliassime à Sky Sports.
O impressionante jogo de serviço de Auger-Aliassime, que incluiu nove ases, derrotou Shelton, cujo jogo errático lhe custou sua estreia nas finais.
O jogador de 25 anos não dá sinais de sofrer com o problema na panturrilha que afetou sua derrota na primeira rodada para o Sinner e enfrentará Zverev no dia 14 de novembro pela chance de avançar para a fase eliminatória.
“Acho que há uma certa curva de aprendizado, não importa onde você vá: torneios diferentes, ambientes diferentes, formatos diferentes. Nunca joguei, jogando obviamente contra os melhores jogadores do mundo”, disse Shelton aos repórteres.
Shelton parecia estar no controle, quebrando o saque de Auger-Aliassime pela segunda vez logo após seu primeiro intervalo ser cancelado, vencendo o primeiro set na primeira oportunidade.
Auger-Aliassime venceu um segundo set disputado no saque até o tiebreak, mas Shelton teve que salvar três set points e acabou perdendo a liderança com uma dupla falta.
E venceu a partida em seu terceiro pedido ao final de mais um set, quebrando Shelton e colocando a vitória no tabuleiro. AFP
