O primeiro Mini da Grã-Bretanha potência nuclear A estação no País de Gales deverá fornecer eletricidade a milhões de residências dentro de uma década.
O Governo anunciou que serão construídos três «pequenos reactores modulares» (SMR) numa nova central eléctrica em Wylfa, na costa de Anglesey, no norte do País de Gales.
Projetado e construído pela Rolls-Royce, cada pequeno reator fornecerá eletricidade suficiente para abastecer 1 milhão de residências ou um total de 3 milhões de residências por pelo menos 60 anos.
A impressão artística da empresa mostra um projeto retangular bizarro para as instalações, que cobriria aproximadamente o tamanho de dois campos de futebol.
Wilfa, local de uma antiga central nuclear encerrada em 2015, fornecerá eletricidade à rede a partir de meados da década de 2030 e tornar-se-á um «farol» da era de ouro nuclear.
Simon Bowen, presidente da estatal Great British Energy-Nuclear, descreveu o anúncio como um “momento histórico para o Reino Unido”.
“Wylfa tem uma orgulhosa história de excelência nuclear e estamos entusiasmados em construir sobre essa base para gerar empregos, formação e energia com baixo teor de carbono para as gerações vindouras”, disse ele.
A energia nuclear é promovida como uma fonte de energia segura, limpa e sustentável que pode satisfazer as necessidades energéticas mundiais, mas o mais importante é que as SMR são geralmente mais práticas do que as centrais nucleares maiores e mais convencionais.
O governo espera que a central eléctrica, com aproximadamente o tamanho de dois campos de futebol, forneça electricidade à rede a partir de meados da década de 2030. Pintado, última impressão do artista
Tal como os grandes reactores convencionais já em utilização em todo o mundo, os SMR criam energia forçando os elementos radioactivos a passarem por um processo denominado fissão.
Durante esse processo, o elemento se divide em elementos menores e mais estáveis e libera calor que pode ser usado para acionar uma turbina a vapor, produzindo eletricidade.
Como o nome sugere, pequenos reatores modulares (SMRs) são projetados para serem construídos em uma fábrica e depois enviados aos locais para instalação.
Eles são supostamente mais rápidos e baratos de produzir do que outras plantas tradicionais Central nuclear Hinkley Point C em construção em Somerset,
Ao atribuir 2,5 mil milhões de libras de financiamento ao projecto, o governo deposita as suas esperanças nos SMR, que são definidos como tendo uma capacidade eléctrica de 300 MW, cerca de um terço da capacidade de produção convencional.
No entanto, os críticos acreditam que os SMR serão desnecessariamente caros, uma vez que poderão não ser capazes de alcançar as economias de escala de fábricas maiores.
Além disso, ainda há controvérsia sobre o estatuto da energia nuclear como fonte de energia amiga do planeta, em comparação com a energia solar e eólica.
A energia nuclear em si é renovável, mas o material utilizado nas reações de fissão – o urânio – não é renovável e é extraído do solo.
O governo anunciou que três pequenos reatores modulares (SMRs) serão localizados em Wylfa, na costa de Anglesey, no País de Gales. Wilfa é o local de uma antiga central nuclear que fechou em 2015 (foto)
Além disso, os SMR produzirão provavelmente resíduos nucleares de longa duração – principalmente combustível de urânio irradiado, que há muito é considerado radioactivo e perigoso.
“Há muito entusiasmo em torno dos SMR”, disse Ed Lyman, diretor de segurança energética nuclear da Union of Concerned Scientists.
Segundo ele, estes «não são mais económicos do que os grandes reactores», «não são geralmente seguros nem protegidos» e «não aliviarão o problema do que fazer com os resíduos radioactivos».
“As SMRs são diferentes das atuais usinas nucleares convencionais, que normalmente tinham cerca de 1.000 megawatts e eram em grande parte construídas sob medida”, disse Lyman.
“Tal como as centrais nucleares de hoje, as SMR serão vulneráveis a fenómenos meteorológicos extremos ou outros desastres que possam causar perda de energia externa e forçá-las a encerrar.
‘Como não há praticamente nenhuma experiência de operação de SMRs em todo o mundo, é altamente duvidoso que os novos projetos que estão sendo introduzidos sejam altamente confiáveis desde o início.’
Noutros locais, os SMR estão actualmente em construção na China e na Rússia, enquanto nos EUA uma empresa chamada TerraPower solicitou uma licença para construir um (embora com 345 MW planeados, tecnicamente não será um SMR, disse Liman).
O Google também está lá Apoio para construção de sete SMRs Da Kairos Power, que fornecerá energia aos seus data centers que possuem extensas necessidades de energia.
Espera-se que a SMR seja construída mais rapidamente do que centrais convencionais, como Hinkley Point C, uma central nuclear em construção em Somerset. Na foto, trabalhadores perto do telhado abobadado de 245 toneladas no edifício do segundo reator em Hinkley Point C, em 17 de julho de 2025.
O Departamento de Segurança Energética e Net Zero (DESNZ) disse que o projeto de Wilfa apoiaria até 3.000 empregos na economia local no pico da construção.
Contudo, o plano suscitou uma reacção irada por parte do Embaixador dos EUA, Warren Stephens, que está “extremamente decepcionado” com a decisão.
O embaixador estava pressionando por um reator maior em Wylfa, e a empresa norte-americana Westinghouse teria apresentado planos ao governo do Reino Unido para construir uma nova estação de gigawatts no local.
Ele disse: ‘Se você quiser colocar as pás no chão o mais rápido possível e dar um grande passo para abordar os preços e a disponibilidade de energia, há um caminho diferente, e esperamos em breve uma decisão sobre projetos nucleares de grande escala.
‘Como tenho dito repetidamente, queremos que a Grã-Bretanha seja o aliado mais forte possível dos Estados Unidos e os elevados custos da energia são uma barreira para isso.’
