Ofensiva de charme suíça criada para paralisar cortes tarifários de Trump

Os ministros suíços estão em Washington para conversações destinadas a reduzir a elevada tarifa de 39% imposta pelo presidente dos EUA, Donald Trump, às exportações suíças para os EUA – a taxa mais elevada da Europa.

Os esforços iniciais da presidente suíça Karin Keller Sutter para mudar a opinião de Trump caíram em ouvidos surdos. Mas uma visita de líderes empresariais parece tê-lo mudado de ideias.

Chefes da indústria suíça trouxeram presentes ao Salão Oval em 4 de novembro, incluindo um relógio de ouro Rolex e uma barra de ouro especialmente gravada da empresa suíça de refino de ouro MKS.

Durante meses, os suíços têm tentado reduzir as elevadas tarifas dos EUA que já atingiram duramente a Suíça.

A resposta de Trump à oferta do presidente suíço foi que ela era “uma mulher simpática, mas ele não queria ouvir”.

Mas o empreendimento privado da semana passada adoptou uma abordagem menos convencional.

Enquanto isso, Trump disse esta semana que estava sendo elaborado um acordo para reduzir as tarifas “um pouco mais… ainda não coloquei um número nisso”.

“Toda a nossa iniciativa foi adoptada no espírito da unidade suíça entre os sectores público e privado”, afirmaram os industriais suíços num comunicado após as conversações.

Algumas figuras empresariais, especialmente as que lidam com bens de luxo, ouro ou matérias-primas, já tinham contactos no círculo de Trump.

Em setembro, Trump participou das finais de tênis do Aberto dos Estados Unidos em um camarote VIP Rolex oferecido pelo CEO da empresa relojoeira suíça, Jean-Frédéric Dufour.

O presidente, aparentemente adivinhando o que estava a acontecer, até perguntou se Dufour estaria lá se Trump não tivesse imposto tarifas tão elevadas à Suíça.

Dufour reuniu-se novamente com Trump na semana passada, desta vez no Salão Oval, juntamente com outros líderes empresariais, incluindo Johan Rupert, do fabricante de artigos de luxo Richemont, e Marwan Shakarchi, do MKS.

É comum hoje em dia qualquer líder levar presentes para o Salão Oval.

O primeiro-ministro do Reino Unido, Sir Keir Starmer, recebeu um convite do rei Charles para uma visita real. O chanceler alemão Friedrich Marz ofereceu uma cópia emoldurada da certidão de nascimento do avô alemão de Trump.

Os pedidos de confirmação do presente às duas empresas suíças envolvidas “não tiveram comentários” da Rolex e da MKS.

Mas dias depois da reunião, Trump foi fotografado no Salão Oval usando o que parecia ser um relógio de mesa Rolex “Datejust”, produzido pela empresa como item de colecionador e que vale vários milhares de dólares.

Um funcionário da Casa Branca confirmou que os dois itens foram entregues a Trump.

Os presidentes dos EUA recebem milhares de presentes todos os anos, que depois se tornam propriedade dos EUA, depositados nos Arquivos Nacionais e arquivados anualmente pelo Departamento de Estado.

Eles finalmente se mudaram para uma biblioteca presidencial. Alguns presentes podem ser guardados, mas os presidentes devem pagar impostos federais, a menos que venham de um parente próximo.

Em 1969, o presidente Richard Nixon recusou educadamente apresentar um relógio suíço Omega para comemorar a chegada à Lua.

Aconteça o que acontecer com a doação suíça, a posição de Trump em relação aos suíços parece estar a suavizar-se, dizendo aos jornalistas que está a trabalhar em algo “para ajudar a Suíça”.

O ministro da Economia suíço, Guy Permelin, e a negociadora-chefe comercial Helene Budliger Artida, que viajaram para Washington na quarta-feira, estão mais optimistas do que há meses, entre sugestões de que a tarifa de 39% poderia ser reduzida para 15% – semelhante aos vizinhos da Suíça na UE.

Em troca, os compromissos dos gigantes farmacêuticos suíços para construir mais instalações de produção nos EUA já estão sobre a mesa. Também foi relatado que a Swiss International Airlines, cuja frota é principalmente Airbus, pode estar migrando para a Boeing.

Mas será suficiente? A indústria suíça espera ansiosamente. As tarifas estão a começar a pesar, com várias empresas suíças a alertar que terão de despedir trabalhadores, a menos que algo mude.

Os suíços têm outra figura altamente influente a quem podem recorrer.

O presidente da FIFA e cidadão suíço, Gianni Infantino, amigo de longa data de Trump, teria instado alguns legisladores suíços a tentarem mudar a opinião do presidente.

Como parte dos preparativos para a Copa do Mundo do próximo ano nos Estados Unidos, Canadá e México, Infantino visitou o Salão Oval em agosto com o troféu.

Enquanto as câmeras rodam, ele entrega a Trump que é “um vencedor”. O presidente respondeu: “Posso ficar com ele? É uma linda peça de ouro”.

Infantino também anunciou um novo Prêmio FIFA da Paz Mundial, que será anunciado em 5 de dezembro em Washington DC.

Todas as apostas estão canceladas, por assim dizer.