INZAI – O colombiano Nico Echavarria teve que agradecer suas estrelas da sorte, ao acertar uma águia no buraco 18 em 26 de outubro para assumir uma vantagem de duas tacadas no último dia do Campeonato Zozo do PGA Tour no Japão.
O jogador de 30 anos acertou uma tacada de abordagem precisa no par cinco 18 para deixá-lo com uma tacada fácil para três, enviando-o para 17 abaixo de 193 no geral após três rodadas no Narashino Country Club.
O duas vezes vencedor do Major, Justin Thomas (65), estava duas tacadas atrás, com Max Greyserman (64) uma tacada mais atrás. O americano Rickie Fowler (67) estava seis arremessos atrás do ritmo.
Echavarria, que ganhou apenas um título da PGA, disse que sua última águia com a escuridão se aproximando foi um momento “especial”.
“Foi muito difícil ver lá fora no final”, disse o colombiano, que marcou cinco abaixo de 65 naquele dia.
“Estava escuro, estava sombrio, então eu não sabia dizer o quão perto estava. Ouvi o barulho, mas quando cheguei lá e foi quase uma batida, foi muito bom.”
Ele teve uma rodada de altos e baixos que também incluiu dois bogeys e cinco birdies.
Echavarria também disse que seu bogey no quarto buraco foi um “alerta” e agora ele caminha para o último dia com a chance de ganhar seu primeiro título desde o Aberto de Porto Rico de 2023.
“Apenas fique no momento”, disse ele quando questionado sobre seu plano para o último dia.
“É um clichê, mas é muito importante. Você não quer progredir consigo mesmo, especialmente porque há muitos buracos difíceis aqui. Basta acertar tacada por tacada e tentar estar no fairway, tentar acertar o green e ver se o putt entra.
Thomas, que venceu o Campeonato PGA em 2017 e 2022, permaneceu na disputa com uma rodada livre de bogey.
O jogador de 31 anos quer encerrar uma seca de títulos de dois anos e meio.
“É obviamente difícil, é difícil vencer em qualquer fase, não importa quem você seja”, disse ele.
“Se você tiver a sorte de ter alguns momentos de sucesso em sua carreira, seja ela qual for, pode não apenas parecer ou parecer mais fácil para você, mas também para todos os outros.”
O vencedor do Double Major, Xander Schauffele, que teve um quádruplo bogey no dia de abertura, estava a 13 arremessos do ritmo em quatro abaixo após sua rodada de 68.
O atual campeão Collin Morikawa (70) também estava com quatro abaixo. AFP
