O técnico principal do Ole Miss, Lane Kiffin, está sendo cortejado por vários dos maiores programas de futebol universitário do país, mas sua conexão com Oxford, MS, pode ser demais para tentá-lo.
Apenas um dia antes de enfrentar os rebeldes Flórida Com os Gators – supostamente interessados em Kiffin – o treinador do Ole Miss admitiu que sua vida atual em Oxford é “como uma mudança”, enquanto ele assiste aos jogos de futebol do ensino médio na cidade nas noites de sexta-feira, onde seu filho é o zagueiro titular e participa de eventos de irmandade no Ole Miss, onde sua filha é júnior.
“É como este filme, um filme incrível”, disse ele Ross Dellenger do Yahoo Sports. “O que você pensou que queria e o que sempre imaginou pode não ser o que você desejará quando crescermos e mudarmos. Achamos que é: ‘Queremos fazer mais empregos, cidades e coisas!’ Bem, talvez tudo se encaixe aqui.”
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Apesar do interesse de programas como Florida e LSU, Kiffin expressou que acredita que um elenco vencedor do campeonato pode ser construído em Ole Miss – uma mudança completa em relação à era pré-NIL.
“Já mudou”, disse Kiffin. “Agora, as principais equipes não podem coletar (todos os grandes talentos como costumavam fazer). Eles não podem coletá-los porque as pessoas podem se mover e não ficar sentadas. Você ainda recebe o benefício do sangue azul e da herança e por que uma criança é escolhida. Se o dinheiro for igual, eles ainda vão ganhar porque, muitas vezes, é perto de onde moram – ainda é importante.”
Enquanto ele se prepara para enfrentar a Flórida com uma possível vaga nos playoffs do futebol universitário para os rebeldes, Kiffin deu a entender que Oxford poderia ser seu capítulo final.
“Eu estaria em uma daquelas elites de sangue azul, onde você consegue contratar uma turma dos cinco primeiros todos os anos por causa do talento, das instalações e da tradição em seu estado”, disse ele. “Não pensei que Ole Miss fosse um programa como esse, mas também mudei muito ao longo dos anos. Não cresci pensando que este era o último capítulo da história. Talvez seja.”
Ole Miss e Florida começam às 19h00 horário do leste dos EUA.
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