RIAD – A Arábia Saudita renomeou o francês Herve Renard como técnico para substituir Roberto Mancini, anunciou a seleção do país do Golfo em 26 de outubro.
O homem de 56 anos, que comandou os sauditas de 2019 a 2023, substitui o italiano Mancini, que deixou o cargo no dia 24 de outubro por mútuo acordo, após 14 meses no cargo.
“Estou de volta”, disse Renard, vestido com traje tradicional saudita, em um vídeo publicado na conta X da seleção saudita na mídia social.
Seu contrato vai até o final de 2025, com opção de prorrogação até a Copa Asiática de 2027, informou a equipe em comunicado.
Renard deixou o emprego na Arábia Saudita para liderar a seleção feminina da França na Copa do Mundo e nas Olimpíadas de Paris-2024.
O jogador de 56 anos deixou o cargo em agosto, após a eliminação da França nas quartas de final pelas mãos do Brasil nos Jogos de Paris. Eles também perderam nas quartas de final da Copa do Mundo de 2023, onde a co-anfitriã Austrália triunfou na disputa de pênaltis.
“Eu não pretendia ir embora. Mas quando o seu país bate à sua porta, você tem que responder”, disse ele no vídeo.
Durante sua primeira passagem, ele levou a Arábia Saudita à Copa do Mundo de 2022 no Catar, onde surpreendentemente derrotou a eventual campeã Argentina na estreia.
“Ainda não terminei minha história com a Arábia Saudita. E graças a Deus estou de volta”, acrescentou o francês.
Os maiores sucessos de Renard ocorreram em África, tendo levado a Zâmbia ao surpreendente título da Taça das Nações Africanas em 2012. Repetiu o feito em 2015, desta vez com a Costa do Marfim, tornando-se no primeiro treinador a vencer o torneio com equipas diferentes.
Antes de assumir o cargo saudita pela primeira vez, levou Marrocos ao Campeonato do Mundo de 2018, a primeira vez que chegaram à final desde 1998.
Ele retomará suas funções com os sauditas em 27 de outubro, com as próximas eliminatórias da Copa do Mundo fora de casa, na Austrália e na Indonésia, em novembro, iniciando sua segunda passagem, acrescentou a equipe.
A Arábia Saudita está em terceiro lugar no Grupo C da terceira rodada da Ásia nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, com cinco pontos. Eles estão cinco pontos atrás do líder do grupo, o Japão, após quatro partidas.
Eles perderam por 2 a 0 em casa para o Japão no dia 10 de outubro, antes de empatarem sem gols com o Bahrein cinco dias depois.
As facas estavam fora para o ex-técnico do Manchester City, Inter de Milão e Itália, Mancini, após esses resultados, com as negociações sobre sua saída começando após a derrota para o Japão. Ele teria que pagar entre € 20 milhões (S$ 28,5 milhões) e € 25 milhões de indenização.
Sob o comando do italiano, os Green Falcons caíram cinco posições, para o 59º lugar no ranking da Fifa.
Os dois primeiros colocados de cada grupo avançam automaticamente para a Copa do Mundo, enquanto o terceiro e quarto colocados avançam para outra rodada de eliminatórias, com os dois últimos colocados eliminados. REUTERS, AFP
