No início da década de 1930, muito antes de os turistas americanos descobrirem pela primeira vez as gigantescas ondas que batiam na exuberante costa sul de Bali, as praias de areia fofa de Kuta pertenciam inteiramente aos moradores locais.
Depois de quase um século de turismo, Kuta floresceu, com o número de visitantes aumentando a cada década. IndonésiaParadise Lost, sinalizado como um dos maiores hotspots de turismo excessivo no Sudeste Ásia,
As palmeiras ondulantes e as praias douradas da ilha indonésia permanecem exactamente como eram, só que agora rodeadas de brutalidade: bares agitados, lojas turísticas e hotéis monolíticos estão a mudar a paisagem.
Durante todo o ano, os viajantes com orçamento limitado, a maioria dos quais da Austrália, vêm em massa – contribuindo para o trânsito e a poluição – para surfar e festejar.
A história de Kuta está se tornando cada vez mais familiar em toda a região, com a misteriosa trilha de mochileiros criada na década de 1970 em grande parte perdida devido ao comercialismo. Se você quiser o McDonald’s às 4 da manhã em Kuta… há três deles para escolher, todos abertos 24 horas.
O turismo excessivo parece ser a próxima vítima desta região? CháAquela ilha de Lombok.
Outrora promovido como um nirvana de praia alternativo fora do radar para a maioria dos turistas, nos últimos anos foi “Bali-fiado”, com muitos dos seus resorts de praia já em formação de mini Kutas.
A cerca de duas horas de barco a leste de Bali, ou a duas horas de voo da capital indonésia, Jacarta, Lombok tem todos os recursos naturais fascinantes do seu vizinho próximo.
Bali acolhe agora 6,3 milhões de viajantes nas suas costas todos os anos – mas o turismo tem um custo para a ilha, com resorts como Kuta lotados durante todo o ano e o sul de Bali sofrendo com o congestionamento do tráfego.
Descoberta por turistas americanos há quase um século, Kuta tornou-se um dos destinos de surf mais famosos da Indonésia… mas cenas sem multidões como a acima são agora raras
Possui quilômetros de praias perfeitas para o surf, um interior exuberante – incluindo o Monte Rinjani, com 3.726 metros de altura, o segundo vulcão mais alto da Indonésia – e águas cristalinas.
Quem decidiu vender Lombok como a ‘Nova Bali’? Além disso, o governo da Indonésia está activamente à procura de locais adequados para um grande desenvolvimento turístico, a fim de fortalecer a economia do país.
Os números do turismo de Lombok estão a aumentar, com 40% mais turistas estrangeiros a passar férias na ilha em 2024 em comparação com o ano anterior.
Mandalika, uma área na costa sul de Lombok, tem sido um foco particular de investimento.
O Grande Prémio de MotoGP de motociclismo decorreu no Circuito Internacional de Rua de Mandalika com uma multidão recorde de 142.000 pessoas, muitas das quais eram estrangeiras e assistiram à acção ao vivo.
A pista foi concluída em 2021 – famílias locais foram desenraizadas para abrir caminho.
Gary Bowerman, analista de viagens e tendências de consumo baseado em Kuala Lumpur, na Malásia, diz que há uma série de factores que contribuem para o excesso de turismo na região, incluindo viagens baratas – 60% de todos os lugares de voo na Ásia são ocupados por transportadoras económicas, juntamente com os turistas que querem ver os destinos “óbvios”.
Ele disse ao Daily Mail que as viagens costumam ser curtas, o que significa que as pessoas não vão muito longe dos principais portos asiáticos, como Bangkok, Phuket, Kyoto, Tóquio ou Seul.
A ‘fantasia de Bali’ de Lombok: A vizinha ilha indonésia de Lombok foi encorajada a aliviar a pressão turística de Bali… mas agora as suas próprias praias correm o risco de se transformarem em mini Kutas. O Circuito Mandalika MotoGP (foto) foi construído em 2021 – mas os moradores locais foram expulsos de suas aldeias para dar lugar a ele
A duas horas de barco de Bali e a duas horas de voo de Jacarta, Lombok viu um aumento de 40% no número de turistas no ano passado (Foto: vulcão do Monte Rinjani na ilha)
Ele explica: ‘Se voltarmos aos anos 80 e 90, íamos para Espanha, França, Itália, América… Iríamos aos locais óbvios, depois encontraríamos o caminho e seguiríamos para outros destinos.
«Muito disto está a acontecer na Ásia neste momento; O turismo ainda é uma indústria jovem lá. A consciência de valor também é muito elevada – as pessoas querem ir para onde os voos são baratos.’
Por exemplo, Bali tornou-se uma ilha turística, especialmente no sul. A cultura de Bali é muito forte, mas está a ser desafiada pelo grande número de visitantes. No entanto, as viagens e o turismo na Ásia não vão abrandar.
Bali recebe atualmente 6,3 milhões de turistas estrangeiros por ano. Bowerman diz que os planos para um novo aeroporto no norte da ilha para lidar com o congestionamento no sul poderiam levar ao excesso de turismo numa parte diferente da ilha, em vez de resolver a crise de tráfego da ilha.
Que destinos você deve visitar agora antes de potencialmente receber o tratamento de Bali?
Bowerman diz: ‘O Sudeste Asiático, o Japão e a Coreia estão muito bem explorados – mas ainda existem áreas que não são tão movimentadas como destinos como Lombok e Bali.’
Céu antes que esteja perdido? Destinos asiáticos para explorar agora
Selecionado por Mattia Valdegambri, Gerente de Produto para Sudeste Asiático da Wendy’s Tours:
Sabah, Bornéu: ‘Rodeado por uma floresta tropical e pontilhado de recifes de coral, o litoral de Bornéu ao redor de Kota Kinabalu oferece um refúgio selvagem, mas espetacular.’
Palawan, Filipinas: ‘Lar das lagoas cristalinas e falésias calcárias de El Nido e Coron, Palawan é tão cativante quanto a costa de Andaman na Tailândia – mas parece refrescantemente desconhecida.’
Leve-me para a praia: a sonhadora ilha de Antalula, na província de Palawan, Filipinas
Komodo e Flores, Indonésia: “Estas ilhas intocadas de Komodo e Flores têm praias de areia rosa, vulcões ativos e águas ricas em corais. Os viajantes podem avistar o famoso dragão de Komodo, explorar aldeias tradicionais e viajar entre ilhotas imaculadas que permanecem alegremente desertas.
Escolhido por Janine Leach, executiva sênior de produtos para o Sudeste Asiático da Audley Travel:
Khanom, Tailândia: ‘Uma pacata cidade de pescadores na costa sudeste da Tailândia, com uma praia isolada e um pequeno número de outros turistas e pescadores locais. Não perca um passeio de barco para ver os raros golfinhos cor de rosa.
Só nós dois: Janine Leach, executiva sênior de produtos para o Sudeste Asiático da Audley Travel, recomenda que as águas calmas ao redor de Koh Lipe (foto) na Tailândia permaneçam calmas.
Koh Lipe, Tailândia: ‘Tão pequeno que pode ser percorrido em 30 minutos, os visitantes podem relaxar na praia, nadar nas águas calmas ou mergulhar com snorkel entre os corais (e tartarugas marinhas).’
Sumba, Indonésia: ‘Um vôo fácil de duas horas de Denpasar, em Bali, Sumba oferece tranquilidade e praias de areia branca. Desfrute da cultura tribal tradicional misturada com estadias relaxantes na praia e excelentes mergulhos.
‘A Indonésia é um país enorme. “Tem muitas, muitas ilhas, há partes do Laos, Timor-Leste (Timor Leste), há terras altas do Vietname, mas o desafio nesses destinos (para turistas) é a infra-estrutura… não é tão fácil chegar lá.”
Especialistas de operadores turísticos especializados no Sudeste Asiático concordam que ainda há muito espaço para uma aventura de duas semanas sem cair em armadilhas turísticas.
“Ilhas como Komodo e Flores na Indonésia, Sabah no Bornéu e Palawan nas Filipinas são exemplos impressionantes de lugares onde os viajantes ainda podem encontrar aquela beleza crua e intocada que é rara nos destinos mais visitados do mundo.
‘Cada um oferece as mesmas águas azul-turquesa, mergulho de classe mundial e vistas da selva que seus vizinhos mais famosos – mas sem multidões.
‘Para viajantes que buscam autenticidade e conexão em vez de filas e multidões, essas costas menos conhecidas são o verdadeiro Sudeste Asiático de antigamente.’
Janine Leach, executiva sênior de produtos do Sudeste Asiático viagem audleydisse ao Daily Mail que tanto a Indonésia quanto a Tailândia ainda são ideais para férias longe das multidões, se você souber para onde ir.
Leach diz: ‘Com trilhas selvagens e complexos de cavernas, Khanom, na Tailândia, é uma ótima escolha. Esta tranquila cidade piscatória está localizada na costa sudeste do país, a cerca de 90 minutos de carro do Aeroporto Surat Thani.
‘Mesmo na Tailândia, Koh Lipe é uma excelente escolha para uma ilha menos visitada. É tão pequeno que pode ser percorrido em 30 minutos, e os visitantes podem relaxar na praia, nadar nas águas calmas ou mergulhar com snorkel entre os corais (e tartarugas marinhas).
‘Para um dia ativo, sugiro pegar um barco até a vizinha Koh Adang para caminhar pelas trilhas que levam a cachoeiras escondidas e ver Koh Lipe de cima.’
‘E na Indonésia, Sumba fica a um voo fácil de duas horas de Denpasar, em Bali, e a ilha oferece praias tranquilas de areia branca e menos visitantes do que as opções populares.
‘Este é o local ideal para desfrutar da cultura tribal tradicional misturada com praias relaxantes e excelentes mergulhos.’
