NOVA DELI – O défice comercial da Índia aumentou para um nível recorde em Outubro, quando as exportações para os Estados Unidos caíram pelo segundo mês consecutivo, na sequência das tarifas de 50% impostas pelo Presidente Donald Trump.
Dados oficiais de 17 de Novembro mostraram que a diferença entre exportações e importações em Outubro foi de 41,68 mil milhões de dólares (54 mil milhões de dólares), bem acima do défice de 30 mil milhões de dólares previsto por economistas num inquérito da Bloomberg. As exportações diminuíram aproximadamente 12% em relação ao ano anterior, com os envios para os Estados Unidos diminuindo 8,6%.
Os Estados Unidos são o maior mercado de exportação da Índia, e as tarifas de Trump atingiram com mais força os setores de mão-de-obra intensiva, como os têxteis, o couro, o calçado, as gemas e as joias. O gabinete da Índia anunciou na semana passada mais de 5 mil milhões de dólares (6,5 mil milhões de dólares) em ajuda aos exportadores, incluindo empréstimos não garantidos e outros programas.
As tarifas perturbaram os mercados financeiros da Índia, com a rupia a desvalorizar 3,5% face ao dólar este ano e a ser negociada perto de mínimos históricos.
A Índia e os EUA estão actualmente a negociar um acordo comercial para reduzir as tarifas, com o secretário do Comércio, Rajesh Agrawal, a sugerir, em 17 de Novembro, que uma resolução está próxima. Trump disse na semana passada.
Ele disse que reduziria as tarifas sobre a Índia “em algum momento”.
As refinarias de petróleo estatais reduziram as compras de petróleo bruto russo, uma exigência fundamental para Trump, enquanto a Índia anunciou, em 17 de Novembro, o seu primeiro acordo de longo prazo para comprar gás de petróleo liquefeito aos Estados Unidos.
“A Índia vem considerando comprar dos EUA há muitos anos”, disse Agrawal. “Não faz parte das negociações em si”, mas visa equilibrar o comércio com os Estados Unidos.
As importações continuaram a aumentar no mês passado, aumentando mais de 16% em Outubro em comparação com o mesmo mês do ano passado, contribuindo para o aumento do défice comercial.
Com os preços a subir para níveis recorde, as importações de ouro em Outubro totalizaram 14,7 mil milhões de dólares, um aumento de quase 200% em termos anuais. A demanda por ouro e prata normalmente aumenta durante o Diwali, o festival religioso da Índia realizado em outubro. A redução do imposto sobre bens e serviços em Setembro também contribuiu para impulsionar a despesa global.
“Não há trégua no forte aumento dos preços do ouro e as pressões sobre as importações continuarão, mesmo que o efeito de volume impulsionado pelo festival provavelmente diminua”, disse Madhavi Arora, economista da MK Global Financial Services.
