Hartford- Dentro da PeoplesBank Arena na tarde de domingo, UConn fez referência à vitória dos Huskies no campeonato nacional na primavera passada. Antes da denúncia, a equipe içou outra bandeira em Hartford, menos de duas semanas depois de fazê-lo no Pavilhão Gampel. E Paige Bueckers Apareceu em um vídeo pré-gravado exibido no Jumbotron para agradecer aos torcedores e deixá-los animados para uma possível repetição do campeonato.
Porém, a atuação do time em quadra não parecia uma viagem nostálgica.
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Uma possível recaída sem a atuação eletrizante de Bueckers, um dos melhores guardas da UConn na história do programa? Pode parecer diferente, mas a impressionante vitória de domingo por 100-68 sobre o Ohio State deixou claro que UConn é muito capaz de fazer outra corrida profunda.
“Eles continuam atraindo pessoas para você e não se cansam”, disse o técnico do estado de Ohio. Kevin McGuff Disse depois do jogo.
Mas como os Huskies poderiam parecer ainda melhores sem a liderança, criação de chutes, versatilidade defensiva e visão de passe de Bueckers?
Embora a temporada de basquete universitário feminino 2025-2026 ainda seja jovem, o que se destaca para as atuais campeãs é como elas redefiniram seu estilo de jogo com muito mais profundidade do que na memória recente, após Bueckers. Como resultado, eles podem lançar uma variedade de pontos de vista sobre os oponentes.
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Em vez de confiar em Bueckers e seu saltador suave de médio alcance, os Huskies estão jogando um estilo de ataque mais fluido e distante, baseado em uma defesa hiperagressiva que força as viradas e os ajuda a sair na transição.
E essa defesa ofensiva começa na guarda júnior Keke ArnoldRetorne ao time titular, assim como a um grupo de atacantes longos, intercambiáveis e atléticos.
Ele reflete os fundamentos do basquete moderno vistos no lado profissional tanto da WNBA quanto da NBA.
“Jogar rápido, marcar na hora, marcar por meio de conceitos em vez de jogadas é mais popular na maioria dos níveis do basquete hoje, e é por isso que os jogadores podem pensar, reagir e fazer jogadas para outras pessoas”, treinador principal da UConn geno auriemma Disse sobre projetar o estilo de jogo seguindo Bueckers.
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A primeira jogada ofensiva do jogo de domingo veio de leituras feitas pela transferência sênior Renda-se WilliamsUm atacante alto, de um metro e noventa de altura, que dirigiu a bola pelo chão e finalizou na borda, perfurando a defesa do estado de Ohio. Ter um jogo direto confiável para jogadores de ataque tornou-se uma habilidade desejada por grandes jogadores que desejam jogar em nível profissional.
Embora os Huskies tenham várias caras novas nesta temporada, incluindo um grupo de calouros na rotação, duas das constantes centrais da última temporada são os alunos do segundo ano Sara forteA grande asa que faz tudo, e lucro ajjiO atirador de elite e principal ameaça fora da bola de UConn.
Os Huskies ficaram mais fortes desde a saída de Bueckers. Assim como Williams, Strong tem comprimento e capacidade atlética. Mas Strong está essencialmente agindo como um ponto de avanço.
Strong pode trazer a bola para cima e iniciar o contra-ataque dos Huskies, enquanto guardas como Fudd correm e abrem para a transição de três. Novamente, este é um princípio da era da velocidade e do espaço no jogo profissional.
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Strong terminou o jogo de domingo com 29 pontos, 13 rebotes e sete assistências em 33 minutos em um relógio triplo-duplo. Ele acertou mais de 70% de seus gols de um total de 17 gols.
“Colocamos a bola nas mãos do (Strong) e vamos conseguir algo realmente bom”, disse Auriemma. “Não precisamos fazer nenhuma jogada. Agora, está tudo muito bem, mas você precisa de jogadores realmente bons para fazer isso.”
E é isso que eles têm na Strong.
Com Strong e Fudd como as duas principais opções de UConn, a questão antes do início da temporada era quem se apresentaria e se tornaria a terceira ameaça de pontuação. O que acontece quando as equipes descobrem pontos fortes e modismos e implementam planos para torná-los menos eficazes?
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No domingo, os Huskies podem ter encontrado essa resposta.
Além de Strong e Williams, os Huskies têm um terceiro atacante versátil de 19 anos Blanca QuinonezEstreante do Equador que jogou profissionalmente na Itália antes de ingressar nos Huskies.
Em sua estreia na quarta-feira, Quinonez desempenhou um papel mais reserva para Strong, já que ela também pode segurar e conduzir a bola como um ponto para a frente, voar até o chão na transição e arremessar três enquanto usa seu comprimento para defender várias posições.
No entanto, Quinonez marcou 18 pontos em 7 de 11 arremessos no domingo, ao mesmo tempo em que acertou duas cestas de três pontos e pegou quatro rebotes em 23 minutos saindo do banco.
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Em vez de servir como reserva de Strong, Quinonez se viu em uma nova função enquanto Auriemma revelava um rinque mais criativo e de estilo profissional. Eles colocaram em campo uma escalação enorme que incluía dois guardas de Quinonez, Strong e Williams, bem como uma combinação de Fudd, Arnold e transferência do segundo ano. Kayle Heckel,
Os Huskies tinham uma vantagem significativa, tornando difícil para o time menor do estado de Ohio protegê-los e a extensão da escalação de três grandes bloqueou as pistas de passe e dificultou o acesso dos Buckeyes aos seus lugares.
Quinonez ficou na frente de vários avaliadores de talentos da WNBA que compareceram a Hartford após os encontros da liga na cidade de Nova York, alguns dias antes. A sensação era de que Quinonez é um talento profissional no momento, embora venha com algumas dores de crescimento. Por exemplo, ele teve cinco reviravoltas no domingo.
“Acho que diria que tento jogar rápido”, disse Quinonez aos repórteres. “Na verdade, o treinador diz que às vezes jogo tão rápido que tento fazer demasiadas coisas numa só acção, mas tento colocar alguma energia extra no jogo, trabalhar arduamente e apenas divertir-me.”
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Quando Auriemma falou sobre sua talentosa jogadora do primeiro ano, ele disse que ela ainda está se adaptando ao aprendizado das regras americanas, que incluem um cronômetro de arremesso mais longo e menos posses de bola.
“Mas o jogo é um pouco mais lento aqui”, disse Auriemma. “Mas, de certa forma, é um jogo mais rápido aqui devido à forma como jogamos.”
A frase pode parecer contraditória, mas reflete a intenção de jogar de forma diferente este ano e como isso preparará veteranos como Williams e Fudd para o próximo nível.
“Sim, acho que isso definitivamente me preparará para o próximo nível”, disse Fudd. “Acho que isso realmente mostra aos treinadores o que eles construíram aqui, e o que passamos todos os dias e nos treinos de pré-temporada, que tipo de expectativas eles têm de nós”.
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Mas Fudd não quis pensar muito no futuro e optou por focar no aqui e agora e na possibilidade de vencer outro campeonato nacional antes de iniciar seu próximo capítulo como profissional.
E embora os Huskies pareçam singularmente preparados para isso, o caminho a seguir no papel não será fácil. Auriemma não teve o luxo de ter um elenco extenso devido a lesões significativas em seus jogadores nos últimos anos. Embora a profundidade possa ser um recurso atrativo, o seu custo de oportunidade reside numa química menos coesa, com menos minutos disponíveis para todos.
“É um desafio encontrar a combinação certa o tempo todo”, disse ele. “E não acertaremos o tempo todo. Mas gostaria de ver mais pessoas em mais situações.”
Este será o principal obstáculo à frente, enquanto a UConn tenta se repetir como campeã nacional pela primeira vez em oito anos.
