A África do Sul disse que não queria aceitar mais voos fretados transportando palestinos, dias após a controversa chegada de 153 passageiros de Gaza.
Muitos aspectos da sua chegada permanecem obscuros e controversos.
O ministro das Relações Exteriores, Ronald Lamola, disse na segunda-feira que o voo era “parte de uma agenda clara para retirar os palestinos de Gaza e da Cisjordânia”.
As autoridades israelenses não responderam às acusações. No entanto, disseram que a África do Sul já tinha concordado em aceitar 153 palestinos.
A BBC pediu comentários às autoridades sul-africanas.
A embaixada palestiniana na África do Sul disse que o grupo deixou o aeroporto Ramon de Israel e voou para o país através da capital queniana, Nairobi, “sem aviso prévio ou coordenação”.
Afirmou que “uma organização não registada e tortuosa” explorou a situação dos habitantes de Gaza, “enganando famílias, extorquindo-lhes dinheiro e facilitando as suas viagens de forma irregular e irresponsável”.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros palestiniano afirmou através da embaixada que está a trabalhar com a África do Sul “para resolver a situação resultante deste erro”.
O voo que está no centro da polêmica chegou ao Aeroporto Internacional OR Tambo, na África do Sul, na quinta-feira.
Os passageiros tiveram inicialmente recusada a entrada no país e ficaram retidos no avião por mais de 10 horas.
As autoridades sul-africanas, que apoiaram fortemente a causa palestiniana durante a guerra de Gaza entre Israel e o Hamas, disseram que os passageiros não tinham carimbos de partida nos seus passaportes. Os palestinos estão autorizados a viajar para a África do Sul por 90 dias sem visto.
Eventualmente, o grupo foi autorizado a desembarcar após a intervenção de uma instituição de caridade local. O presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, disse que estava além da “simpatia (e) simpatia”. 23 passageiros já tinham viajado para outros lugares, pelo que 130 foram autorizados a entrar no país, disseram as autoridades sul-africanas.
Durante uma coletiva de imprensa sobre os preparativos da África do Sul para sediar a cúpula dos líderes do G20 neste fim de semana, Lamola disse que o voo de quinta-feira parecia fazer parte de uma “agenda mais ampla para evacuar os palestinos da Palestina para várias partes do mundo”.
“(É) uma operação claramente orquestrada porque não estão a ser enviados apenas para a África do Sul. Esses voos também foram enviados para outros países”, disse ele, sem dar mais detalhes. Ele também disse que o assunto está sendo investigado.
Há duas semanas, outro avião transportando 176 palestinianos aterrou em Joanesburgo, tendo alguns dos passageiros ido para outros países, com uma instituição de caridade local a ajudar os que chegam.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, tem falado repetidamente do reassentamento “voluntário” de palestinianos de Gaza – uma medida que tem sido criticada por palestinianos, grupos de direitos humanos e muitos na comunidade internacional.
Um dia depois da chegada do voo, o presidente da África do Sul disse que os palestinianos foram “de alguma forma misteriosamente colocados num avião que passava por Nairobi” e levados para a África do Sul, segundo a publicação online local News24.
A agência militar israelense Kogat, que controla a passagem de Gaza, disse em comunicado: “Os residentes deixaram a Faixa de Gaza depois que Kogat recebeu aprovação de um terceiro país para aceitá-los”. Não especificou o país então.
Na segunda-feira, Kogat anunciou a África do Sul como o terceiro país a concordar em aceitar os palestinos.
A África do Sul criticou fortemente a operação militar de Israel em Gaza.
A simpatia do país pela luta palestiniana por um Estado independente remonta a décadas, especialmente ao início da década de 1990, quando o ícone anti-apartheid Nelson Mandela prometeu apoio aos palestinianos.
Grandes marchas pró-palestinianas foram realizadas em torno da África do Sul desde o início do conflito.
Marchas e comícios pró-Israel menores foram realizados no país, que abriga a maior comunidade judaica da África Subsaariana.
Em 2023, o governo sul-africano abriu um processo no Tribunal Internacional de Justiça acusando Israel de genocídio em Gaza. Israel rejeitou veementemente a afirmação da África do Sul, chamando-a de “infundada”.
