Na segunda-feira, Piotr Zielinski marcou um golo tardio para a Polónia na vitória por 3-2 sobre Malta, mas não foi suficiente para garantir-lhes um lugar no topo do grupo de qualificação para o Campeonato do Mundo e devem qualificar-se para os play-offs do torneio do próximo ano.
A Polônia melhorou para 17 pontos no Grupo G com a vitória no Estádio Nacional Takari, e o segundo lugar lhe dá a chance de se classificar para a América do Norte através dos playoffs em março.
A Holanda derrotou a Lituânia por 4 a 0 e assumiu a liderança com 20 pontos e se classificou diretamente. Malta terminou na 4ª posição com 5 pontos.
O capitão da Polônia, Robert Lewandowski, disse: “No primeiro tempo, houve muitas jogadas estáticas, não apenas defensivamente, mas também ofensivamente.”
“Jogamos a bola muito devagar e não entramos no jogo. Deixámos muito espaço para o nosso adversário. Estávamos a perder muitas coisas. Não era o nosso jogo normal, mas ganhámos mesmo assim”.
Lewandowski assume a liderança da Polónia
A Polónia abriu o marcador aos 31 minutos, quando Lewandowski saltou livre na área, cabeceou após cruzamento de Zielinski e cabeceou para canto.
Quatro minutos depois, Malta empatou quando o guarda-redes Bartlomiej Dragovski não conseguiu afastar e Irvin Cardona foi o mais rápido a reagir dentro da pequena área e rematar para a baliza.
A Polónia recuperou a liderança aos 59 minutos, quando um desarme de Kurt Shaw levou Lewandowski a desviar inadvertidamente a bola, permitindo a Pawel Buzolek marcar o seu primeiro golo internacional em quase uma década.
Os visitantes pareciam ter aumentado a vantagem com um contra-ataque rápido de Karol Swiderski, mas o gol foi anulado pelo VAR depois que Jakub Kivioglu derrubou Cardona na área.
O gol foi anulado e um pênalti foi marcado, com Teddy Theuma mandando Drongovski para o lado errado e Malta empatou novamente aos 68 minutos.
Zielinski decidiu o jogo a cinco minutos do final, disparando um remate rasteiro de longa distância que desviou descontroladamente e deslizou para dentro do segundo poste.
Lewandowski, de 37 anos, acrescentou: “Espero que não percamos nada no “play-off” e que a sorte nos sorria com o empate”. “Esperamos comemorar a qualificação para a Copa do Mundo em março.”
O torneio será sediado pelos Estados Unidos, Canadá e México de 11 de junho a 19 de julho de 2026. Reuters
