Como o vídeo viral do bebê tubarão criou um negócio de US$ 400 milhões

Quando Kim Min-seok se apresentou para lançar um clipe de 90 segundos de uma música infantil em junho de 2016, ele não tinha ideia do que estava lançando.

Tornou-se um fenómeno global, acumulando mais de 16 mil milhões de visualizações – Vídeos mais vistos do YouTube.

Essa música era incrivelmente cativante Baby Shark.

Não só isso Crianças fascinadas e adultos horrorizados em todo o mundo, Ele lançou as bases para que seu criador, Pinkfong, se tornasse uma empresa de mídia multimilionária.

“Não esperávamos que fosse diferente de nossos outros conteúdos”, disse Kim, presidente-executivo da Pinkfong, à BBC na sede da empresa em Seul.

“Mas, olhando para trás, tornou-se um grande ponto de viragem que preparou o terreno para a nossa jornada global.”

Na terça-feira, essa viagem levou a Pinkfong ao mercado de ações da Coreia do Sul, onde as suas ações subiram mais de 9% na sua estreia, avaliando-as em mais de 400 milhões de dólares (304 milhões de libras).

Fundada em 2010 como SmartStudy, a empresa cria conteúdo digital para crianças de até 12 anos.

Tinha apenas três funcionários, incluindo Kim e Dongwoo Son, o diretor de tecnologia da empresa.

“O escritório era pequeno – ainda menor do que este”, lembrou Kim, apontando para a sala de conferências de onde fez a ligação.

Era tão pequeno que “nem esperávamos salário naquela época”, disse ele por meio de um tradutor.

Pinkfong passou por várias reformas importantes, incluindo uma mudança de foco para crianças mais novas.

A empresa cresceu para cerca de 100 funcionários e priorizou jogos e conteúdos simples e voltados para o aprendizado. “E foi então que o bebê tubarão apareceu”, disse Kim.

A empresa é conhecida desde 2022 como Pinkfong, nome inspirado em uma raposa alegre e curiosa que apareceu em um de seus primeiros desenhos animados.

Atualmente conta com cerca de 340 funcionários, com escritórios em Tóquio, Xangai e Los Angeles.

Acredita-se que Baby Shark tenha se originado nos Estados Unidos na década de 1970 e era frequentemente cantado em acampamentos de verão para crianças.

Kevin Chew, analista de mídia da Universidade Tecnológica de Nanyang, disse que a música, que repete a frase “baby shark, doo, doo, doo, doo, doo, doo”, é “cativante para as crianças, embora provavelmente chata para os adultos”.

O Sr. Kim também está ciente de como isso é atraente.

“É como uma música K-pop. É muito rápida, rítmica e cativante”, disse ele, acrescentando que a melodia tem um efeito de “canto”, tornando-a fácil de lembrar pelas crianças.

Mas foi um sucesso instantâneo e só ganhou força quando sua coreografia foi apresentada em eventos infantis no Sudeste Asiático.

Vídeos de crianças e adultos dançando a música começaram a circular online e o clipe se tornou viral.

Houve um “sentimento de comemoração” no escritório da Pinkfong, à medida que a equipe viu o número de visitantes aumentar, disse Kim.

Em novembro de 2020, o clipe Baby Shark conquistou o título de mais visto no YouTube.

Gerou cerca de metade da receita da empresa logo após o lançamento do vídeo e se tornou um trampolim para novos conteúdos e mercadorias, disse ele.

Mas a Pinkfong enfrentou um desafio legal em 2019, quando foi acusada de Plagiando a obra de um compositor americano.

O Supremo Tribunal da Coreia do Sul rejeitou o caso, com a empresa argumentando que a sua versão foi retirada de uma canção folclórica de domínio público.

Kim disse que a vitória deu um impulso à empresa quando suas ações abriram o capital.

As outras franquias da Pinkfong, como Babyfin e Siluk, estão crescendo rapidamente, mas a empresa precisa provar que seu sucesso não depende apenas do Baby Shark, disse Min Joong Kim, professor de administração da Universidade da Coreia.

O público-alvo da empresa é uma grande vantagem porque as crianças tendem a assistir ao mesmo material repetidamente, disse ele.

Kim Min-seok enfatizou que seu negócio poderia crescer além do Baby Shark, que atualmente representa cerca de um quarto da receita da Pinkfong. Enquanto isso, a Bebefin ​​​​progrediu, respondendo por cerca de 40% da receita da empresa.

Um pai disse à BBC que sua família tinha sentimentos confusos sobre o vídeo de Pinkfong.

Salim Nashef, pai de dois filhos, disse que aprecia as qualidades educacionais do conteúdo da fazenda, mas sua esposa acha que Baby Shark é “muito estimulante para as crianças”.

Mesmo assim, o vídeo viral é aparentemente inevitável, já que sua filha, que está prestes a completar três anos, fará uma festa de aniversário com tema bebê tubarão.

Ainda não está claro se Pinkfong poderia desenvolver outro personagem que corresponda ao apelo comercial de Baby Shark, disse o professor Kim.

A empresa arrecadou cerca de US$ 52 milhões em sua estreia no mercado de ações e planeja usar o dinheiro para expandir sua linha de filmes e personagens, disse Kim.

A empresa pretende ser uma criadora de conteúdo “orientada para a tecnologia”, usando padrões de visualização e outros dados para moldar seus novos projetos.

Pinkfong já alcançou “o que muitos criadores sempre sonharam”, disse Kim.

Mas agora precisa de mostrar aos investidores que não se trata apenas de uma maravilha de um só golpe.