O número 24 do Kansas assumiu o controle antecipado contra o número 5 Duke na noite de terça-feira, apesar de jogar sem o armador lesionado Darrin Peterson.
Mas à medida que o jogo avançava no Madison Square Garden, os Jayhawks não tinham poder de fogo suficiente para aguentar e Duke se afastou. vencer por 78-66 No Clássico dos Campeões.
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O brilho da guerra de sangue azul havia desaparecido na manhã de terça-feira Kansas descarta Peterson com lesão no tendãoO guarda calouro é o melhor jogador do Kansas e é o rival do calouro Cameron Boozer do Duke para a escolha geral nº 1 no draft da NBA do próximo ano,
Mas a escalação do Kansas está repleta de talentos fora de Peterson, e o transferido sênior Trey White (22 pontos, 9 rebotes, 4 assistências, 2 roubos de bola) ajudou a levar os Jayhawks a um início quente e uma vantagem de 15-10 no primeiro tempo limite da mídia. Mas à medida que o jogo avançava e os dois times iam para seus respectivos bancos, Duke assumiu o controle.
Os Blue Devils fizeram uma corrida de 11-2 para assumir uma vantagem de 35-30, coroada por uma saída de 3/4 da quadra do erro de Boozer no Kansas, que levou a uma enterrada de transição para Isaiah Evans do outro lado.
No intervalo, Duke fechou o intervalo com uma corrida de 21–7 para liderar por 41–33.
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Kansas não murchou. Reduziu o déficit para 10 pontos no final do segundo tempo, para 67-64. Mas não conseguiu superar a profunda onda de talento de Duke e sua péssima noite de arremessos de 3 (4 de 21, 19%).
O duque recarregado parece um candidato
Enquanto isso, Duke parece um candidato novamente, apesar de não ter retornado nenhum titular da equipe Final Four da temporada passada. Em vez disso, Boozer e o armador calouro Dame Sarr se juntam aos veteranos Patrick Ngongba, Evans e Caleb Foster, que desempenharam papéis coadjuvantes no ano passado em uma escalação estrelada pelos escolhidos da loteria da NBA Cooper Flagg, Kon Knueppel e Khaman Maluch.
Enquanto o Kansas mantinha a pressão no segundo tempo, o jovem elenco de Duke respondeu repetidas vezes para garantir que os Jayhawks não retomassem a liderança. E reabriu sua vantagem tarde, depois de permitir que o Kansas marcasse uma posse de bola.
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Boozer começou sua carreira no Duke com um desempenho ruim, com médias de 22,5 pontos, 10,3 rebotes, 4,3 assistências, 1,8 roubadas de bola e 1,8 bloqueios em seus primeiros quatro jogos. Ele liderou novamente no maior palco do basquete na noite de terça-feira, com 18 pontos, 10 rebotes e 5 assistências.
A lesão de Peterson acabou com o confronto de calouros do basquete. Mas são duas equipes que podem se reencontrar em março.
