“Atrasos desnecessários” numa aplicação de mineração de ouro em Co Tyrone estão “prejudicando” a reputação da Irlanda do Norte, alertou o embaixador dos EUA no Reino Unido.
em uma palestra BelfastWarren Stephens disse que uma decisão sobre o projeto da mina de ouro de Dalradian precisa ser tomada “rapidamente”, observando que isso poderia trazer empregos e investimentos para a região.
Num discurso forte, o diplomata disse também que “a burocracia não deve tornar-se um obstáculo ao progresso” na Irlanda do Norte, ao levantar preocupações sobre os preços da energia e o ritmo das decisões de planeamento.
Ele disse ao público: “Não se pode esperar que uma empresa norte-americana faça um grande investimento aqui se não tiver certeza de quando receberá uma resposta da autoridade de planejamento”.
Sr. Stephens, que foi nomeado Embaixador dos EUA o presidente Donald Trump Falando no Jantar de Câmara de Belfast na Queen’s University Belfast no ano passado.
Ele disse que a Irlanda do Norte é uma região que “superou o seu peso”.
Mas acrescentou: “Agora, tenho de moderar o meu otimismo com cautela, porque temos preocupações.
“Tal como no resto do Reino Unido, os preços da energia aqui são demasiado elevados para impulsionar uma economia industrial eficiente e competitiva.
“Isto está a dissuadir o investimento dos EUA e a prejudicar tanto as empresas como os contribuintes.
“E os Estados Unidos são amigos de longa data da Irlanda do Norte e defensores da sua saída Governo – As suas realizações nos últimos anos foram notáveis. – Numa economia globalmente competitiva para os executivos da Irlanda do Norte, desde o setor farmacêutico até aos minerais críticos, as aprovações têm de ser rápidas.
“A burocracia não deve impedir o progresso.”
O senhor deputado Stephens chamou a atenção para o apelo da mina de ouro de Dalradian.
A empresa, apoiada por investimentos norte-americanos, pretende desenvolver uma mina subterrânea de ouro, prata e cobre nas instalações de Curraghinault, perto de Greencastle, onde opera há 15 anos.
Afirma que a mina subterrânea proposta poderia criar e apoiar 1.000 empregos e acrescentar cinco mil milhões de dólares (4,1 mil milhões de libras) à economia da Irlanda do Norte.
Mas alguns opositores levantaram preocupações sobre o impacto da mina proposta no ambiente e na saúde.
Um pedido de planejamento foi apresentado em 2107 e um inquérito da Comissão de Apelações de Planejamento (PAC) foi ordenado em 2020 pelo então Ministro das Infraestruturas, Nicola Mallon.
O inquérito foi aberto para audiência pública em Omagh no início deste ano, mas foi adiado no terceiro dia de provas.
Stephens disse: “Precisamos tomar uma decisão rápida sobre a mina de ouro de Dalradian.
“Já se passaram quase oito anos sem qualquer movimento e isso está prejudicando a reputação da região, dissuadindo potenciais empregos e investimentos.
“À medida que os preços do ouro sobem, esta mina pode trazer receitas valiosas para a economia local, ajudando a Irlanda do Norte a financiar cuidados de saúde, educação e muito mais.
“Você está literalmente sentado em uma mina de ouro, então pare com esse atraso desnecessário.”
Stephens disse que era um “sintoma de um problema maior”.
Ele acrescentou: “Não se pode esperar que uma empresa norte-americana faça um grande investimento aqui se não tiver certeza de quando receberá uma resposta da autoridade de planejamento.
“Esses sistemas precisam ser previsíveis e se mover na velocidade dos negócios”.
Ele disse: “O presidente Trump e eu somos fortes defensores do setor privado e de uma relação comercial especial entre os EUA e o Reino Unido.
“Queremos que o Reino Unido e a Irlanda do Norte tenham sucesso, porque isso nos torna a todos mais fortes.
“É por isso que colocámos a caneta no papel no Acordo de Prosperidade Económica em Maio e é por isso que as empresas dos EUA e do Reino Unido assinaram mais de 350 mil milhões de dólares em acordos de investimento cruzado quando o Presidente Trump chegou em Setembro para a sua histórica segunda visita de Estado – incluindo a promessa do Bank of America de criar 1.000 empregos para a Irlanda do Norte.
“Mas precisamos de mostrar a mesma fé e determinação aos nossos parceiros aqui, seja na tomada de decisões de planeamento ou na abordagem dos custos de energia.
“Só então poderemos tornar os nossos países mais seguros, mais fortes e mais prósperos.”
Clare Guinness, diretora executiva da Câmara de Belfast, disse: “Foi esclarecedor ouvir o embaixador dos EUA, Warren Stephens, e saber a sua opinião sobre como desbloquear todo o potencial da relação EUA-Irlanda do Norte.
“Belfast, e a Irlanda do Norte como região, precisam de ser mais abertas aos negócios
“É imperativo que todas as partes interessadas trabalhem em conjunto para criar um ambiente que elimine barreiras, tais como desafios de planeamento, para ajudar a atrair um maior investimento global para a nossa região.”
No início deste mês, Stephens disse que as empresas farmacêuticas norte-americanas iriam “fechar” as suas instalações no Reino Unido se o NHS não pagasse mais pelos medicamentos.
Ele também foi repreendido depois de anunciar que a primeira usina nuclear de “pequeno reator modular” do Reino Unido seria construída em Anglesey/Innis Mone, no norte do País de Gales.
Stephens disse que os EUA estavam “profundamente decepcionados” com a decisão.
Ele pressionou por um reator maior na Wilfa e na empresa norte-americana Westing House Alegadamente, apresentou planos ao governo do Reino Unido para construir uma nova estação de gigawatts lá.
