Steve Darsis será para sempre lembrado como o homem que surpreendeu Rafa Nadal na primeira rodada de Wimbledon em 2013, mas os fãs de tênis belgas são mais propensos a pensar nele como o “Sr. Copa Davis”.
A carreira do jogador de 41 anos na Darcis Cup durou 12 anos, e ele venceu 23 das 35 partidas individuais, incluindo a decisão da semifinal de 2015 contra a Argentina.
Ele também foi uma figura chave na medida em que a Bélgica mais uma vez se superou e chegou à final de 2017. Semelhante à partida contra a Inglaterra em 2015, desta vez Darcis sofreu a perda de um quinto jogo crucial, resultando desta vez em uma derrota para a França.
Atualmente, ele é capitão da seleção belga e sua equipe esteve perto de chegar à final da seleção masculina depois de derrotar a França nas quartas-de-final em Bolonha, na terça-feira.
Embora fisicamente incapaz de somar pontos, a presença de Darcis no banco de campo foi um grande fator na vitória de Rafael Collignon e Zizou Bergs por 2 a 0 sobre um adversário muito melhor.
“Acho que o banco me ajudou muito”, disse Collignon. Ele voltou de uma derrota para derrotar Corentin Moutet no primeiro dia da Final Eight em Bolonha.
“O treinador e o capitão também me ajudaram no banco. Quando eu estava perdido ou quando as coisas estavam difíceis durante um jogo, ele (Darcis) me dava as palavras certas.”
Collignon, de 23 anos, 86º colocado no ranking mundial, aproveitou o espírito de Darcis para conquistar sua terceira vitória de simples na Copa Davis deste ano, derrotando Alex de Minaur e Aleksandar Vukic enquanto a Bélgica derrotava a Austrália e chegava às oitavas de final em setembro.
“Desde criança, assistia a todos os jogos belgas”, disse Collignon. “Olhei para meus ídolos como David[Goffin]e Steve, que agora é meu capitão. Sempre quis jogar nesta competição.”
“No início era um sonho, mas quando subi na classificação no meu país e melhorei, tornou-se um objetivo.”
Darcis vai agora preparar os chamados Ases Vermelhos para as meias-finais frente aos anfitriões, Itália ou Áustria, e acredita que podem fazer história e vencer uma taça pela primeira vez, embora a equipa provavelmente não tenha uma estrela.
“A Itália perdeu os seus dois melhores jogadores, Jannik Sinner e Lorenzo Musetti, mas continua a ser uma grande equipa”, disse Darcis. “Eles têm muitas opções, mas tudo pode acontecer na Copa Davis. Estou pronto para dar tudo de mim na sexta-feira. Quero ir o mais longe que puder.” Reuters
