Quatro pontos: os Chiefs estão em território desconhecido, os Seahawks ainda são candidatos e os Falcons estão desesperados

Bem-vindo de volta à coluna Four Verts, que chega até você de um território desconhecido, já que a dinastia governante da NFL também está em território desconhecido. Além disso, o perdedor de um dos mega confrontos do último domingo ficará bem, não há fresta de esperança para um time, basta perguntar ao outro como é difícil passar dos cinco primeiros a vencedores consecutivos em apenas dois anos.

estão em um grande território desconhecido

Existem duas verdades com Kansas City agora. Primeiro: esse time é bom o suficiente para chegar ao Super Bowl. Patrick Mahomes está aqui. A linha ofensiva é melhor. Eles podem correr na pós-temporada e voltar no jogo final.

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No entanto, a outra verdade é que eles estão entre 5 e 5, e Olhando para os playoffs da AFC Isso aconteceu no final da temporada pela primeira vez na era Mahomes. Eles estão em terceiro lugar na AFC West e não têm sido tão consistentes como normalmente são. Se a temporada terminasse hoje, Chefes Não estará nos playoffs, o que colocou o time em um território extremamente desconhecido.

Neste momento é difícil até entender como discutir com os chefes. Seu nível de excelência tornou-se tão alto que parecia certo que eles iriam fazer 8-2 ou 9-1 neste momento da temporada. As áreas em que esta equipe teve um bom desempenho são – Na verdade Realmente ok. Eles ainda estão entre os três primeiros em pontos por lance (2,7, terceiro), primeiras descidas por lance (2,4, segundo), pontos esperados adicionados por jogada (0,13, terceiro) e porcentagem de jogadas indo para uma primeira descida (32,6%, terceiro). A defesa de KC teve um desempenho acima da média nesta temporada, mas teve alguns momentos muito ruins, incluindo derrotas para Jacksonville e Buffalo.

Ainda assim, a produção básica e esta equipe são muito fortes É Certamente melhor do que a demolição dos Eagles no Super Bowl em fevereiro. Perder cinco jogos até este ponto não corresponde aos resultados desfavoráveis ​​​​que os Chiefs apresentaram. Há uma chance de eles reverterem a situação e começarem a vencer tantos jogos quanto seu desempenho em campo sugerir, mas 5-5 ainda é 5-5.

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O fato de os Chiefs não estarem nesta posição sob Mahomes torna-a ainda mais atraente. O modo como eles atuam com as costas contra a parede será uma nova reviravolta na lenda que Mahomes e os Chiefs construíram para si próprios nos últimos sete anos. Se alguém pode fazer isso, é ele – especificamente, este quarterback. Mahomes está tendo alguns jogos que não parecem naturais enquanto ele tenta descobrir como juntar as peças desse jogo de passes, mas ele ainda é Patrick Mahomes e isso tem que contar para alguma coisa.

Não é inevitável, então não pense que estou descartando o fato dos Chiefs estarem no Super Bowl ou algo assim… ainda. Vamos fazer uma semana de cada vez.

Os Seahawks ainda são tão bons quanto anunciados

perda de carneiro As chances dos Seahawks de vencer a NFC West diminuirão um pouco, mas isso não mudará nada em seus objetivos para a temporada e no que pode ser alcançado para eles como candidatos ao Super Bowl.

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Sam Darnold teve alguns momentos muito difíceis contra a defesa que o levaram a ter dificuldades nas últimas duas temporadas, mas no geral os Seahawks devem se sentir confiantes em suas habilidades rumo à pós-temporada. Muitas coisas aconteceram a seu favor na derrota para os Rams sentimentos Algo como um empate, mesmo que estejam um a menos na classificação.

A defesa de Seattle merece muito crédito pela forma como jogou na semana passada em Los Angeles. De acordo com a TruMedia, os Seahawks mantiveram os Rams com uma taxa de conclusão de apenas 34% e uma taxa de conversão de terceira descida de 18%. Matthew Stafford completou apenas 15 de seus 28 passes para 130 jardas e dois touchdowns, mas devido à posição inicial média perto do meio-campo em cada movimentação devido a viradas, os Rams se encontraram em um local onde poderiam fugir.

Embora a virada de Darnold tenha sido devastadora para as chances de vitória dos Seahawks, houve vários momentos fortes para o jogo de passes contra uma defesa do Rams que é uma das melhores da liga este ano. Se você – e sim, eu sei que parece absurdo, mas fique comigo – tirar a interceptação de Darnold da equação, o jogo de retorno de Seattle foi capaz de completar 29 das 40 tentativas de passe, adicionando 8 pontos totais esperados e teve uma taxa de conclusão de 72,5%. Isso mostra que os Seahawks conseguiram sucesso no ar… até que as interceptações começaram a se acumular. Nas quatro interceptações de Darnold, Seattle perdeu uma média de 5,5 pontos por interceptação, quase um AterragemSeu valor está sendo destruído em quatro jogadas.

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Isso é muito prejudicial para o Power, mas a visão do copo meio cheio é que jogos com quatro interceptações são muito raros e dificilmente acontecerão novamente quando essas duas equipes se enfrentarem. Darnold tem lutado contra os Rams e seu coordenador defensivo, Chris Shula, nos playoffs da última temporada, quando era o quarterback titular dos Vikings. Houve jogadas menos destrutivas do que da última vez, e os Seahawks conseguiram mover a bola pelo ar muito bem.

Não há nenhuma vergonha em perder por dois pontos contra o melhor time da NFL, apesar de quatro derrotas. Com sete jogos restantes na temporada, os Seahawks têm uma das melhores defesas da liga e sua produção geral lhes dá um plano de alto nível para chegar aos playoffs e vencer. Uma derrota não muda tudo. Continue acumulando vitórias e nunca mais lance quatro interceptações. Todo o resto está lá.

Nenhuma fresta de esperança para os Falcons com Michael Penix Jr. fora desta temporada

Preste atenção aos Atlanta Falcons de 2025 – e possivelmente aos Falcons de 2026 também. Com o quarterback do segundo ano Michael Penix Jr. faleceu um ano depois devido a uma cirurgia de reconstrução do LCA. A franquia foi colocada no limbo enquanto reúne informações sobre o que fazer no futuro próximo. O cronograma de recuperação de Penix o manterá afastado até agosto da próxima temporada, deixando-o novamente atrás do Eight Ball e reduzindo suas chances de se tornar um quarterback de longo prazo em Atlanta. Ao longo dos anos, muitas franquias se encontraram em uma situação semelhante à dos Falcons, mas muito poucas cujo futuro imediato é tão sombrio quanto esta equipe.

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A primeira temporada de Penix como titular dos Falcons foi de altos e baixos, mas terminou em desastre quando ele sofreu outra cirurgia no joelho, que quase lhe custou a vida. quinto A lesão sofreu uma lesão no final da temporada enquanto estava na faculdade em 2018, e foi sua terceira lesão no LCA no geral. Com base em seu cronograma e histórico de lesões, será difícil confiar nele na próxima temporada, o que potencialmente encerraria seu mandato como titular dos Falcons, a menos que ele tenha uma recuperação milagrosamente rápida que lhe permita ingressar em uma nova equipe na próxima temporada. A rápida recuperação e retorno do Penix mais cedo do que o esperado é o melhor cenário para os Falcons.

Haverá imensa pressão sobre Penix para se recuperar, já que os Falcons trocaram sua escolha de primeira rodada no draft com os Rams em troca da capacidade de convocar o pass rusher do Tennessee, James Pierce Jr., no final da primeira rodada na primavera passada. Se o draft fosse realizado hoje, os Rams teriam a oitava escolha, que deverá ser a primeira escolha do draft, com Penix fora desta temporada e Drake London afastado por algum tempo devido a uma lesão no joelho. quem já viu Esta versão de Kirk Cousins Sabe que esta temporada acabou. Agora ele não tinha mais a força dos braços.

Livrar-se de Cousins ​​​​também custaria caro, já que os Falcons teriam que lidar de alguma forma com o limite morto de US$ 35 milhões atingido em seu contrato. Ainda não foi determinado se eles o dividirão entre 2026 e 2027, mas provavelmente não conseguirão recuperar uma boa parte de seu limite máximo.

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Nenhuma seleção na primeira rodada. Zagueiro lesionado. Posição instável da tampa. Esta é a pior situação possível e, realisticamente, Atlanta levará anos para sair dela.

Supondo que os Falcons deixem o técnico Raheem Morris e o gerente geral Terry Fontenot, o novo regime começará essencialmente do zero em 2027. Salvo um milagre, esta temporada acabou para os Falcons e o próximo ano parece ser igualmente decepcionante. Isso porque esta equipe decidiu tolamente ir “all in” nos últimos dois anos, apesar de não ter um elenco dessa qualidade. O declínio da meia-vida que eles suportaram depois de trocar Matt Ryan pelos Colts os deixou simplesmente em terra de ninguém, e agora parece que é hora de voltar à prancheta com novos caras no comando.

os carregadores estão maduros

É difícil encontrar times 7-4 com uma atmosfera pior do que os Chargers no momento. Para um time que tinha grandes esperanças e expectativas no início da temporada e ainda está em grande parte no controle de sua trajetória nos playoffs, parece que os Chargers atingiram um muro. Mais uma vez, eles foram dizimados por lesões e estão reduzidos à linha ofensiva, e o jogo na defesa foi especialmente difícil e claramente ainda não tem profundidade para obter a vantagem que os Chargers desejam.

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Tudo isso ficou totalmente evidente na demolição de 35-6 de Los Angeles pelas mãos dos Jacksonville Jaguars. A defesa de corrida dos Chargers foi decepcionante, o QB Justin Herbert foi derrotado durante o jogo, fazendo com que Trey Lance visse sua primeira ação como Charger, e nunca pareceu ter tido a oportunidade de entrar no jogo. Lesões na linha ofensiva continuaram a minar qualquer habilidade que eles tivessem de mover a bola, e agora os Chargers sentem que estão em terreno irregular rumo à última metade da temporada.

Esta hesitação deve ser corrigida até certo ponto. Há apenas 18 meses, os Chargers trocaram a quinta escolha no draft de 2024 pelo atacante ofensivo de Notre Dame, Joe Ault (que é ótimo, mas está na reserva por lesão). É difícil transformar o perfil de uma escolha entre os cinco primeiros em um time que pode se tornar vencedor consistente em um ou dois anos, como os Chargers estão descobrindo agora. Estar em uma dura batalha contra os Titãs há algumas semanas não significa exatamente “candidato ao Super Bowl” e levará tempo para continuar a construir uma profundidade que possa sobreviver a uma onda de lesões, especialmente no ataque.

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Esta é a maldição de ter um quarterback talentoso como Herbert e um bom treinador como Jim Harbaugh. Eles vão ser competitivos, vão vencer mais jogos e podem até manter a posição nos playoffs até o final da temporada. Porém, é claro que ele ainda está a mais uma offseason, esperançosamente que sua saúde melhore muito no futuro. Os comandantes se encontram na mesma área Como uma equipe que passou da segunda escolha geral para o jogo do título da NFC, eles ainda precisam agregar talento e profundidade.

Os 2025 Chargers podem não ter mais cavalos para chegar onde precisam, mas as perspectivas de longo prazo para esta equipe ainda são fortes. Você tem que pensar que trazer Alt, Rashawn Slater e Omarion Hampton totalmente saudáveis ​​de volta seria uma mudança significativa no jogo para esta equipe! Ainda assim, a maldição das lesões dos Chargers continua e eles enfrentarão um final de temporada difícil antes de reiniciar e recarregar para 2026.