CINGAPURA – A Asean precisa de reavaliar a forma como enfrenta uma série de desafios globais que inclui a disputa geopolítica entre os Estados Unidos e a China, e pode necessitar de um “reinicio” para manter a centralidade do grupo, disse um fórum regional ouvido em 28 de Outubro.
Atualmente, há mais pressão sobre o grupo de 10 membros para escolher direta ou indiretamente um lado, disse o ministro sênior do Camboja, Sok Siphana, observando que isso pode ocorrer em áreas específicas, como tecnologia e cadeias de abastecimento. “Seremos solicitados a escolher um lado. E esse dilema é mais profundo do que aparenta.”
Os desafios vão desde disputas territoriais e incertezas estratégicas até à ascensão do nacionalismo económico dentro da Asean e fora dela. Outras questões incluem a rivalidade estratégica entre os EUA e a China, o aumento do proteccionismo e os conflitos na Europa, no Médio Oriente e em Myanmar.
Sok observou que os EUA, na última década, especialmente sob o antigo presidente Donald Trump, recalibraram os seus compromissos globais, enquanto a China se tornou “cada vez mais preparada” para afirmar a sua própria versão da ordem mundial. O Dr. Sok é Ministro Sênior responsável pelas Missões Especiais (Comércio Multilateral e Assuntos Econômicos) e conselheiro do governo do Camboja.
Hoje, os EUA continuam a ser a principal fonte de investimento estrangeiro direto na Asean, enquanto o comércio de mercadorias do grupo com a China quase triplicou, de 235,5 mil milhões de dólares em 2010 para 696,7 mil milhões de dólares (922,2 mil milhões de dólares) em 2023.
Embora elogiasse “o modo Asean” que valoriza o consenso e a não interferência, que na maior parte permitiu ao grupo reunir e gerir os crescentes riscos geopolíticos e questões sensíveis, o Dr. Sok disse que deve haver uma “reinicialização” da forma como os estados membros interagem e abordar questões.
“Não estou falando de mais infraestrutura, de mais ALC (acordos de livre comércio). Estou falando de uma reinicialização de uma nova visão, para se reenergizar”, disse ele, acrescentando que o grupo teve que começar a “pensar fora da caixa” para lidar com questões de longa data, como o conflito contínuo em Mianmar após o golpe militar de 2021.
“Portanto, no meio deste período de grande transformação, a questão é até que ponto a Asean é capaz de defender uma ordem mundial estável e multipolar na região Indo-Pacífico sem isolar a China. E para evitar, como durante a Guerra Fria, tornar-se novamente mais um teatro de conflitos”, afirmou.
Disse que o fortalecimento e a manutenção da solidariedade intragrupo manterão o equilíbrio estratégico entre as grandes potências.
A própria Asean foi formada em 1967, no auge da Guerra Fria, numa época em que havia receios de um período prolongado de disputas e guerras por procuração na região.
Conflitos passados, como a Guerra do Vietname seguida pelo Genocídio Cambojano, durante o período da Guerra Fria, são uma dura lembrança de alguns dos períodos “mais sombrios”” na região, disse o Dr. Sok.
Dirigindo-se a diplomatas, académicos e outros líderes de pensamento no fórum organizado pelo Centro de Estudos Asean do ISEAS – Instituto Yusof Ishak, vários membros do painel e oradores tentaram desvendar a estratégia do agrupamento regional rumo à multipolaridade.
A Asean, que concluiu recentemente a sua reunião anual de líderes em Outubro no Laos, obteve um “sucesso silencioso”, disse o director e CEO da Iseas, Choi Shing Kwok, nos seus comentários iniciais.
Ele disse que durante mais de cinco décadas, o grupo tem desfrutado de relativa paz, estabilidade e segurança que permitiu o crescimento económico e de desenvolvimento, mas isto está a mudar e o “período Cachinhos Dourados” já terminou.
“Acreditamos que é uma oportunidade oportuna para fazer um balanço das questões pertinentes que a região enfrenta e como deve responder a estas questões face aos desafios globais em curso”, disse ele.
