BENGALURU – O grupo global de defesa dos jogadores cofundado por Novak Djokovic anunciou na quarta-feira que está perto de resolver um processo com a Tennis Australia, que acusa alguns de seus órgãos dirigentes de serem um “cartel” que paga mal e impõe horários insustentáveis.
Em março, a Associação de Jogadores Profissionais de Tênis (PTPA) entrou com uma ação coletiva acusando a ATP, a WTA, a Federação Internacional de Tênis e a Agência Internacional de Integridade do Tênis de se entregarem a práticas anticompetitivas e de desconsiderarem o bem-estar dos jogadores.
Os organizadores de quatro torneios do Grand Slam, incluindo o Aberto da Austrália, foram incluídos no processo em setembro.
O ATP Tour masculino disse anteriormente que acredita que o processo não tem mérito, enquanto o WTA Tour feminino defendeu o recorde de crescimento do tênis feminino e chamou o processo de “infundado”.
Na quarta-feira, os advogados da PTPA, que foi cofundada por Djokovic e Vasek Pospisil em 2020, apresentaram uma carta ao Tribunal Distrital do Sul dos EUA, em Nova York, dizendo que negociações significativas ocorreram com os organizadores do Aberto da Austrália.
“Os demandantes e a Tennis Australia se envolveram em discussões de acordo bilaterais substanciais e produtivas e acreditamos que um acordo para as reivindicações dos demandantes contra a Tennis Australia provavelmente será alcançado em um futuro próximo”, escreveram os advogados da PTPA, acrescentando que as partes gostariam de suspender o processo até que um acordo seja alcançado.
A carta acrescentava que o pedido de suspensão se aplicava apenas à Tennis Australia e não aos demais réus.
Tennis Australia confirmou o desenvolvimento.
“A Tennis Australia se retirará do litígio se o tribunal de Nova York aprovar o acordo entre as partes”, disse o jornal.
Reclamações em litígio
Nenhuma das partes forneceu detalhes sobre o que um potencial acordo incluiria.
No seu processo, a PTPA acusou os vários órgãos sociais de pagarem “compensações artificialmente baixas aos tenistas profissionais” e de imporem sistemas de classificação “rígidos” que os forçavam a competir em determinados torneios.
O grupo afirma ainda que o exaustivo calendário de 11 meses é insustentável, obrigando os atletas a competir em calor extremo e nas primeiras horas da manhã, e que as diferentes bolas de ténis utilizadas em cada prova estão a causar lesões crónicas.
Djokovic, 24 vezes campeão do Grand Slam e defensor ferrenho do bem-estar dos jogadores, não está entre os 12 jogadores atuais e ex-jogadores citados como demandantes no processo, junto com a PTPA.
Embora os tenistas de elite do mundo possam ganhar grandes somas de dinheiro, como a vitória de 5 milhões de dólares de Jannik Sinner por vencer as finais da ATP de domingo, os jogadores no final do ranking muitas vezes lutam para equilibrar os escassos rendimentos com os custos de treino, viagens e alojamento.
Espera-se que os jogadores participem num certo número de torneios obrigatórios todos os anos e correm o risco de sofrer sanções, incluindo a perda de pontos de classificação, se não participarem.
O Tennis Australia está atualmente se preparando para o Aberto da Austrália, que dá início à nova temporada do Grand Slam em Melbourne, no dia 18 de janeiro. Reuters
