Fundador do Curastório renuncia após investigação da SEC e contrata substituto

A Comissão de Valores Mobiliários acusou Curastory, startup de monetização de conteúdo, de inflar sua receita para investidores e deturpar seu verdadeiro número de clientes, de acordo com documentos revisados ​​​​pelo TechCrunch.

Como resultado do acordo com a SEC, a fundadora e CEO do Curastory, Tiffany Kelly, renunciou ao cargo e foi substituída por Dave Dickman, ex-CEO da plataforma de marketing influenciadora Tagger.

Sob a liderança de Dickman, a empresa começou a levantar capital, expandir-se internacionalmente e atualizar seus produtos, disseram Kelly e Dickman ao TechCrunch.

O acordo proíbe Kelly de atuar no conselho ou diretor de qualquer empresa que efetivamente levante capital por 10 anos. O TechCrunch viu uma versão do acordo ainda a ser finalizada. Kelly disse que concordou com essas disposições sem admitir ou negar as acusações.

Kelly, que continua sendo o principal acionista e continuará atuando como consultor, disse ao TechCrunch que “retroceder foi realmente a única decisão que eu poderia ter tomado apenas para manter a empresa viva e próspera”.

Kelly fundou a empresa em 2021. história de cura uma plataforma que ajuda criadores de conteúdo a monetizar seus vídeos, cresceu para cerca de 400 mil criadores, disse ela. Isso permite que os anunciantes comprem anúncios em vídeo dos criadores enquanto rastreiam métricas e oferecem suporte a outros recursos, como edição de vídeo.

A empresa levantou cerca de US$ 3 milhões até agora de investidores, incluindo Lightspeed’s Scout Fund, Feld Ventures e Mindspring Capital, de acordo com o PitchBook, e também está listada como participante de vários programas aceleradores, incluindo o programa SPARK administrado pela Techstars, AMEX Ventures e Project W.

“Tem sido uma jornada difícil”, ela admitiu. Como parte do acordo, Kelly também concordou em pagar multa.
Ela disse ao TechCrunch que não sabe o que desencadeou a investigação da SEC. Ela disse que recebeu uma intimação em junho e um aviso de violação da SEC em janeiro.

Ela quer tempo e graça. “É interessante ser forçada a renunciar e ser forçada a renunciar”, disse ela. Embora ainda tenha participação majoritária na empresa, ela disse estar feliz com o financiamento e a facilidade financeira.

Ela também disse que estava satisfeita por ter encontrado Dickman por meio de um recrutador de executivos e poder escolher seu sucessor. Muitos outros fundadores depostos não conseguem fazê-lo. Ela pediu aos recrutadores que procurassem pessoas que fossem boas pessoas, que não desmanchassem ou vendessem empresas por dinheiro rápido e que entendessem de tecnologia.

“Em geral, as empresas em estágio inicial enfrentam todos os tipos de desafios. Eventualmente, isso aconteceu. Foi resolvido”, disse Dickman ao TechCrunch. Ele compara ele e Kelly ao yin e ao yang, tendo passado décadas no campo criativo e trabalhado em várias startups em estágio inicial. Ele disse que ela é analítica e muito focada no produto, enquanto ele prefere ter um papel mais de liderança.

“Sentimos que somos uma boa dupla e nos complementamos para levar isso adiante”, disse ele.

Enquanto isso, Dickman já é CEO há várias semanas, então mudanças já estão sendo vistas em Kelly. Ela disse que seus materiais de arrecadação de fundos chegaram às mesas dos fundos de capital de risco, que os encaminharam para outras pessoas que os incentivaram a dar uma olhada no produto.

“Como provavelmente podem imaginar, não tenho qualquer experiência em angariar dinheiro”, disse ela sobre as experiências que as mulheres, especialmente as mulheres negras, enfrentam frequentemente quando angariam capital de risco. “Foi uma revelação.”

Sob Dickman, ela espera um futuro brilhante para a empresa. O Curastory já tem planos de expansão para Canadá, Austrália e Reino Unido em breve.

Ela disse que a empresa está trabalhando em novos recursos para atingir criadores de outras plataformas, como o Spotify Video, bem como novos recursos para adicionar IA ao produto e tornar a tecnologia de publicidade um pouco mais agente. As ferramentas atuais de habilitação de vídeo incluem YouTube, TikTok e Facebook Watch.

Também estamos adicionando um modelo de atribuição aprimorado para anunciantes que elimina a necessidade de códigos promocionais de influenciadores.

“Trata-se de produtos, vendas e globalização imediatos e de curto prazo”, disse Kelly.

Apesar do fim chocante como CEO da empresa, ela disse ao TechCrunch: “Ser fundadora e CEO é uma das experiências mais humilhantes e gratificantes que acho que alguém pode ter”. Ela espera compartilhar as lições e experiências que aprendeu com outras pessoas, especialmente mulheres e pessoas de cor.