A mídia social é proibida na Austrália para crianças menores de 16 anos

A partir de 10 de dezembro, as empresas de redes sociais devem tomar “medidas razoáveis” para garantir que os australianos menores de 16 anos não possam criar contas nas suas plataformas e que as contas existentes sejam desativadas ou removidas.

O governo disse que a proibição – uma política pioneira no mundo e popular entre muitos pais – visa reduzir “o estresse e o risco” para as crianças nas redes sociais, que vem de “recursos de design que os incentivam a passar mais tempo nas telas, bem como veicular conteúdo que pode prejudicar sua saúde e bem-estar”.

Um inquérito realizado pelo governo no início deste ano revelou que 96% das crianças entre os 10 e os 15 anos utilizam as redes sociais e sete em cada 10 foram expostas a conteúdos e comportamentos nocivos. Esse comportamento variou de conteúdo misógino a vídeos que lutavam e promoviam transtornos alimentares e suicídio.

Um em cada sete relatou ter experimentado comportamentos de aliciamento por parte de adultos ou crianças mais velhas, e mais de metade disse ter sido vítima de cyberbullying.

Até agora, o governo australiano nomeou dez plataformas proibidas: Facebook, Instagram, Snapchat, Threads, TikTok, X, YouTube, Reddit e as plataformas de streaming Kik e Twitch.

Está sob pressão para expandir a proibição dos jogos online. Temendo que plataformas de jogos como Roblox e Discord possam ser alvo Teste de idade introduzido recentemente Sobre algumas características de uma aparente tentativa de impedir a inclusão na proibição.

O governo disse que continuará a rever a lista de plataformas afetadas e considerará três critérios principais ao fazê-lo.

Se o único ou “objetivo substancial” desta Plataforma inclui permitir a interação social online entre dois ou mais usuários; se permite que os usuários se comuniquem com alguns ou todos os outros usuários; e se permite que os usuários postem material.

YouTube Kids, Google Classroom e WhatsApp não estão incluídos porque não foram considerados como atendendo a esses critérios. As crianças ainda poderão assistir à maior parte do conteúdo em plataformas como o YouTube, que não exigem conta

Crianças e pais não serão penalizados por violarem a proibição – são as empresas de redes sociais encarregadas de aplicá-la, e elas enfrentam multas de até US$ 49,5 milhões (US$ 32 milhões, £ 25 milhões) por violações graves ou repetidas.

O governo disse que essas empresas devem tomar “medidas razoáveis” para manter as crianças fora de suas plataformas e usar tecnologia de verificação de idade – sem especificar quais.

Várias possibilidades foram levantadas, incluindo o uso de identificações oficiais, reconhecimento facial ou de voz e estimativa de idade. Este último utiliza informações online além da data de nascimento – como comportamento ou interações online – para estimar a idade de uma pessoa.

O governo está incentivando as plataformas a usarem vários métodos diferentes. Ele também disse que as plataformas não podem depender de usuários que declarem sua própria idade ou que sejam pais de seus filhos.

Meta, proprietária do Facebook, Instagram e Thread, anunciado A empresa começará a fechar contas juvenis a partir de 4 de dezembro. Aqueles que forem expulsos por engano podem usar uma identidade governamental ou fornecer uma selfie em vídeo para verificar sua idade, disse a empresa.

Outras plataformas afetadas ainda não informaram como irão cumprir a proibição.

Sem uma ideia clara de quais métodos as empresas usarão, é difícil dizer se as proibições de mídia social funcionarão – mas foram levantadas preocupações de que as tecnologias de verificação de idade poderiam bloquear erroneamente alguns usuários e não conseguir identificar outros como menores.

do governo Relatório próprio A tecnologia de avaliação facial, por exemplo, foi considerada a menos confiável para a população exata que precisa atingir.

Também foram levantadas questões sobre se as multas por violações são suficientemente elevadas. O ex-executivo do Facebook Stephen Scheeler disse à AAP: “A Meta levou cerca de uma hora e 52 minutos para ganhar US$ 50 milhões”.

Os críticos argumentam que a proibição, mesmo que devidamente aplicada, não reduzirá realmente os danos online às crianças. Sites de namoro e plataformas de jogos não estão incluídos, nem chatbots de IA, que se tornaram mais recentes manchete Supostamente encorajando crianças a cometer suicídio e tendo conversas “sensuais” com menores.

Outros apontam que os adolescentes que dependem das redes sociais para a comunidade ficarão isolados e argumentam que educar as crianças sobre como navegar nas redes sociais seria mais eficaz.

A ministra das Comunicações, Annika Wells, admitiu que a proibição pode não ser “perfeita”.

“Vai parecer um pouco aleatório ao longo do caminho”, disse ele no início de novembro. “Grandes reformas sempre acontecem.”

Os críticos levantaram preocupações sobre os requisitos de recolha e armazenamento de dados em grande escala e a sua potencial má gestão à medida que as plataformas tentam verificar a idade dos utilizadores.

A Austrália – tal como o resto do mundo – assistiu a uma série de violações de dados de alto perfil nos últimos anos, incluindo várias em que informações pessoais sensíveis foram roubadas, vendidas ou divulgadas.

Mas o governo diz que a lei inclui “proteções mais fortes” para informações pessoais. Estas salvaguardas estipulam que tais informações não podem ser utilizadas para outra finalidade senão a verificação da idade e devem ser destruídas assim que isso for feito, sujeitas a “penalidades severas” por violações.

Afirma também que as plataformas devem oferecer a opção de usar um documento de identidade governamental para verificação de idade.

As empresas de mídia social ficaram surpresas quando a proibição foi anunciada em novembro de 2024. Eles argumentaram que seria difícil de aplicar, fácil de contornar e demorado para os usuários, além de arriscar sua privacidade.

Eles também sugeriram que isso levaria as crianças para cantos obscuros da Internet e privaria os jovens da interação social. A Snap – dona do Snapchat – e o YouTube também negaram ser empresas de mídia social.

A controladora do YouTube, Google, ainda está considerando se lançará um desafio legal à inclusão da plataforma. Não respondeu ao pedido de comentários da BBC.

Embora tenha anunciado que iria implementá-la mais cedo, a Meta argumentou que a proibição deixaria os adolescentes com “proteções inconsistentes nos muitos aplicativos que usam”.

Numa audiência parlamentar em outubro, TikTok e Snap disseram que ainda se opunham à proibição, mas que a implementariam.

A Kick – a única empresa australiana incluída na proibição – disse que introduziria uma “cobertura mais ampla” e se envolveria “construtivamente” com as autoridades.

A proibição do uso das redes sociais por menores de 16 anos é uma novidade mundial e outros países estarão observando de perto. Várias abordagens foram tentadas em outros lugares para limitar o tempo de tela e mídia social das crianças e impedi-las de acessar material prejudicial, mas em nenhum lugar foi imposta uma proibição total às plataformas envolvidas.

no Reino Unido, Novas regras de segurança O lançamento em Julho significa que as empresas online enfrentarão multas pesadas ou até mesmo a prisão dos seus executivos se não implementarem medidas para proteger os jovens da visualização de conteúdos ilegais e prejudiciais.

Outros países europeus só permitem a utilização das redes sociais até uma certa idade com o consentimento dos pais. Em setembro, um Inquérito parlamentar francês Foi recomendado banir menores de 15 anos das redes sociais, bem como um “toque de recolher” nas redes sociais para jovens de 15 a 18 anos.

A Dinamarca anunciou planos para proibir as redes sociais para menores de 15 anos, enquanto a Noruega está a considerar uma proposta semelhante. O governo espanhol enviou ao parlamento um projecto de lei que exige que os menores de 16 anos tenham acesso autorizado pelos seus tutores legais.

Entretanto, uma tentativa no estado norte-americano de Utah de proibir menores de 18 anos de aceder às redes sociais sem o consentimento dos pais foi bloqueada por um juiz federal no ano passado.

Adolescentes entrevistados pela BBC disseram que estavam abrindo novas contas com idades falsas antes da proibição – embora o governo tenha alertado as empresas de mídia social que espera que detectem e removam tais contas.

On-line, os adolescentes sugerem aplicativos alternativos de mídia social ou dão dicas que esperam ajudá-los a contornar a proibição.

Alguns adolescentes, incluindo influenciadores, mudaram para contas conjuntas com os pais. Os comentadores também prevêem um aumento na utilização de VPNs – que ocultam o país a partir do qual uma pessoa acede à Internet – como ocorreu no Reino Unido após a implementação de leis de controlo de idade.