Um conselheiro trabalhista negou saber que um homem que conheceu quatro vezes no Paquistão era um suposto traficante internacional procurado pela polícia britânica durante uma década.
BirminghamWasim Zafar negou que Raja Arshad Billu Ghakhar fosse um fugitivo da justiça depois de ter sido preso na Grã-Bretanha em 2014 por suspeita de tráfico de drogas.
CLR Zafar – ex-Juiz de Paz e Apoiador vocal do Ministro do Interior e MP local Shabana Mahmood – Encontrou-se com Billu pelo menos quatro vezes no Paquistão administrado na Caxemira entre 2019 e 2024.
O suposto traficante de drogas fugiu da Grã-Bretanha Paquistão depois do nacional Crime Em junho de 2014, a agência fez uma batida nele e em Qaiser Khan, resultando na condenação de Khan por tráfico de drogas Classe A e condenação a sete anos de prisão.
Acontece poucas semanas depois que um dos colegas do Cllr Zafar foi desmarcado para o próximo ano eleições locais Isso aconteceu depois que se descobriu que ele compareceu ao casamento de seu irmão no Paquistão – enquanto seu irmão era procurado por acusações de drogas na Grã-Bretanha.
Os investigadores que investigam Billu suspeitam que a dupla comanda uma operação de contrabando de drogas, tendo visto heroína no valor de £ 500.000 contrabandeada dentro de uma panela elétrica de arroz do Paquistão para Birmingham.
Os espiões suspeitaram que Billu havia fugido do país para o Paquistão; Ele finalmente se estabeleceu na cidade de Mirpur, na Caxemira.
Em abril, a polícia da Caxemira realizou uma operação para prendê-lo, e Billu, um homem velho e barbudo suspeito de orquestrar a operação internacional multimilionária, foi exibido algemado diante da imprensa.
Ele foi uma das 10 pessoas presas pela unidade policial de crack, que monitorava a gangue há meses e apreendeu 4 quilos de heroína, um grande esconderijo de armas ilegais, incluindo rifles e espingardas, carros caros e milhares de libras em dinheiro.
O conselheiro trabalhista Wasim Zafar (à direita) está enfrentando dúvidas depois de se reunir várias vezes com o suposto rei da máfia do tráfico, Arshad Billu Gakhar (à esquerda), nos últimos anos.
O Daily Mail verificou que Zafar se encontrou com Billu pelo menos quatro vezes desde 2019, inclusive durante uma visita à Caxemira controlada pelo Paquistão (foto)
Cllr Zafar, uma estrela em ascensão dentro do Partido Trabalhista, é visto aqui com o prefeito de Londres, Sadiq Khan, e a secretária do Interior, Shabana Mahmood.
Os detetives afirmam que cerca de £ 22 milhões em drogas foram exportadas para a Grã-Bretanha e a Europa entre 2015 e 2025 e que Billu depositou cerca de ₹ 60 milhões (£ 160.000) em uma conta bancária pessoal. Eles informaram a Interpol e as autoridades do Reino Unido.
Entretanto, CLR Zafar, vereador desde 2011 e que recebeu um MBE por serviços prestados ao sector voluntário, encontrou-se com Billu pelo menos quatro vezes em funções sociais.
Fotos analisadas pelo Mail mostram que o vereador conheceu o suposto traficante em 2019. Ele foi então retratado sentado em um grande trono na casa de Billu em Mirpur em junho de 2023.
Mais tarde naquele mês, ele celebrará o Eid com um grupo de pessoas, incluindo Billu, em sua cidade natal ancestral, Thub Jagir. Um vídeo mostrou Billu chegando à reunião enquanto o Cllr Zafar abraçava outra pessoa em saudação.
A festa aconteceu sob escolta armada: um homem foi visto patrulhando os arredores do terreno com uma AK-47.
CLR Zafar encontrou-se novamente com Billu na casa do suposto gangster em julho de 2024 para discutir política. Ele foi fotografado sorrindo com o presidente do conselho distrital de Mirpur, Raja Naveed Akhtar Goga.
Goga visitou a casa do político em Birmingham, na Grã-Bretanha, e foi fotografado nas redes sociais com Billu várias vezes nos últimos anos. Não há sugestão de qualquer irregularidade de sua parte.
Postagens nas redes sociais tanto para a festa do Eid quanto para a reunião de julho de 2024 nomearam claramente CLL Zafar e Billu como participantes pelo nome.
Mas o político disse firmemente ao Daily Mail que não tem laços próximos ou pessoais com o alegado traficante.
Ele disse: ‘Conheci esta pessoa em Mirpur, Paquistão, mas ele não é meu amigo nem parente e nunca o hospedei.’
‘Eu não tinha conhecimento ou motivo para suspeitar de qualquer atividade criminosa durante esses encontros.
“Tomei conhecimento do seu envolvimento em crimes relacionados com drogas nos últimos meses e comuniquei imediatamente todas as informações relevantes à polícia e aos Crime Stoppers.
‘Condeno veementemente a atividade ilegal de drogas e aqueles envolvidos nela.’
CLRR Zafar (de costas, em branco) fotografado em um evento social celebrando o Eid com Billu (frente) na Caxemira em junho de 2023. Ele afirma não saber nada sobre as acusações criminais de Billu.
A reunião do Eid ocorreu sob guarda armada: num vídeo, uma sentinela armada com uma AK-47 podia ser vista patrulhando o local.
CLR Zafar conheceu Billu em junho de 2023 em um evento social, sentado em um trono na casa do traficante acusado em Mirpur.
Foto de Billu tirada antes de fugir da Grã-Bretanha. Ele fugiu do Paquistão em 2014 depois de ser preso sob suspeita de tráfico de drogas
Billu foi fotografado vestindo uma capa marrom depois de ser preso sob suspeita de conspirar contra uma gangue internacional de traficantes de sua base na Caxemira, em abril deste ano.
Fontes trabalhistas lançaram dúvidas sobre a negação do CLR Zafar, que afirma que Billu já era conhecido como um “gangster” antes de fugir da Grã-Bretanha.
Uma fonte do partido disse: ‘Todo mundo sabia quem ele era. A história de Zafar é um absurdo. Ele está tomando todos nós por tolos.
Cllr Zafar é visto como uma estrela em ascensão problemática no Partido Trabalhista: ele apareceu ao lado de nomes como Ed Miliband e Sadiq Khan, e foi um defensor vocal de Angela Rayner quando ela concorreu à vice-liderança em 2020.
Pessoas de dentro dizem que ele está tentando se tornar o primeiro líder muçulmano do Conselho Municipal de Birmingham depois de não ter conseguido reivindicar o primeiro lugar após as eleições de 2022, apesar de importantes figuras trabalhistas terem alertado que ele é inelegível para o cargo.
O partido domina a Câmara Municipal, que efetivamente se declarou falida em 2023. Ainda luta contra a greve do lixo em curso, que deixou as ruas cobertas de lixo e infestadas de ratos.
CLRR Zafar também se juntou ao grupo consultivo de segurança do Aston Villa no mês passado Torcedores israelenses do Maccabi Tel Aviv proibidos de comparecer devido a alegações de vandalismo,
Um conflito de interesses surgiu depois de se ter revelado que ele tinha escrito num jornal local que iria boicotar o jogo em solidariedade com a Palestina, e já tinha sido repreendido por se manifestar contra os “sionistas” em Israel.
A controvérsia em outros lugares não é novidade para CLR Zafar: ele se viu envolvido na controvérsia da bigamia depois de obter o divórcio da Sharia de sua primeira esposa e se casar com uma segunda.
Ele se casou com a professora Ayesha Imdad em 2014 sem se divorciar de sua primeira esposa, Faraz Begum, sob a lei inglesa. Em vez disso, ele buscou o divórcio da Sharia na mesquita que administrava em uma casa com terraço em Aston.
O político, que se autodenomina um defensor da igualdade de género, negou veementemente ser bígamo, e o divórcio foi posteriormente concluído ao abrigo da lei civil do Reino Unido.
O imã que concedeu o divórcio disse mais tarde ao Mail: ‘Há consenso em todo o mundo muçulmano… Se um homem muçulmano quiser divorciar-se da sua esposa, ele pode.’
Zafar é visto como uma estrela em ascensão problemática em alguns círculos trabalhistas, tendo estado envolvido em uma série de controvérsias ao lado de nomes como Ed Miliband.
Wasim Zafar fotografado com Angela Rayner durante sua candidatura à vice-liderança em 2020
Zafar recebeu um MBE por serviços prestados a instituições de caridade em 2012 por administrar um empreendimento antidrogas para jovens
A controvérsia surge poucas semanas depois de o vereador de Birmingham, Saqib Khan (à direita), ter sido impedido de concorrer às eleições do próximo ano, depois de ter sido fotografado no casamento de seu irmão fugitivo, no Paquistão.
Em 2017, Zafar voltou a ser manchete quando tentou pressionar uma escola católica para permitir que uma criança de quatro anos usasse o véu – sem revelar que era parente da criança. Devido a essa polêmica, ele teve que deixar o cargo de membro do gabinete por uma questão de transparência.
No mesmo ano, tentou impor uma ordem de silêncio a um eleitor que, segundo ele, utilizou indevidamente fundos de caridade e espancou a sua esposa – uma alegação que o político negou. Mais tarde, ele desistiu do caso e ficou com uma conta legal estimada em £ 100.000.
Uma avaliação da competência do Cllr Zafar para o cargo, relatada pelo The Times em 2009, concluiu que ele “não era uma pessoa adequada e adequada”.
Acrescentou: ‘Wasim tem uma reputação… Se ele for promovido pelo partido ou for visto ocupando qualquer posição de responsabilidade dentro do partido, isso terá um reflexo muito negativo para o partido e prejudicará a nossa reputação na comunidade.’
A controvérsia surge semanas depois de um de seus colegas ter sido afastado das eleições do próximo ano, após comparecer ao casamento de seu irmão fugitivo no Paquistão.
O assessor de CLR Zafar, Saqib Khan, foi fotografado na vila de Dadiyal, na Caxemira administrada pelo Paquistão, no dia do jantar de casamento de seu irmão Farhan Khan, em junho de 2023.
isso foi Isso aconteceu dois anos depois que Farhan foi acusado de conspiração para fornecer crack e heroína, e quatro anos depois que a polícia o prendeu pela primeira vez em um Volkswagen Golf carregado com dinheiro e drogas.
Cllr Khan alegou que só tomou conhecimento do passado criminoso de seu irmão depois que foi divulgado na imprensa, mas foi afastado dos candidatos do ano seguinte após uma investigação do Partido Trabalhista. A polícia está trabalhando para trazer Farhan de volta à Grã-Bretanha.
Ele foi reeleito apesar de ter sido considerado culpado de tentativa de intimidar um colega político trabalhista para que votasse em CLR Zafar. Shabina Bano disse aos funcionários do conselho que ela estava sujeita a Intimidação misógina por parte de um “grupo interno de homens asiáticos” dentro do partido.
O Partido Trabalhista não quis comentar.
