Hong Kong – Romantic Warrior fez um retorno triunfante no Hipódromo de Shatin em 23 de novembro, com uma vitória enfática no Grupo 2 BOCHK Jockey Club Cup (2.000m) para o jóquei James McDonald e o treinador Danny Shum.
O destaque de domingo é um dos quatro eventos do Grupo 1 que compõem a HK$130 milhões Longines Hong Kong International Race (HKIR) 2025, a ser realizada no mesmo local três semanas depois, em 14 de dezembro, e um dos três prelúdios do Grupo 2 para a Longines Hong Kong Cup (2.000 milhões), todos com a mesma bolsa de HK$ 5,35 milhões (S$ 897.000).
Os outros dois ensaios gerais foram o BOCHK Jockey Club Sprint (1.200m), que viu outra procissão para o ex-favorito colonial britânico de David Hayes, Cain Rising (Zac Purton, US$ 5,30), e o BOCHK Jockey Club Mile (1.600m), dirigido por Pierre Ng’s Galaxy Patch (McDonald’s, US$ 31).
As duas últimas competições servem de trampolim para o Longines Hong Kong Sprint (1.200 metros) e o Longines Hong Kong Mile (1.600 metros), respetivamente.
O campeão mundial de Hong Kong, Romantic Warrior, que retornou após um hiato de 232 dias após uma cirurgia no antepé esquerdo, tornou-se o primeiro cavalo de um graduado da Hong Kong International Sale a vencer a BOCHK Jockey Club Cup pela terceira vez depois de 2022 e 2024, elevando seu recorde mundial de prêmios em dinheiro para HK$ 217,7 milhões.
“Ele é muito especial. Seja justo ou não, foi um privilégio absoluto montá-lo. Cada vez que ele corre, ele tem um grande sorriso no rosto. Ele é realmente impressionante, aquele cavalo”, disse McDonald.
O jóquei, montando o Fit for Beauty (US$ 17), treinado por John Saiz, fez um grande avanço nesta nova passagem curta em Hong Kong, vencendo a Tríplice Coroa depois de voar em branco nas duas primeiras corridas.
“Ele (Danny) e sua equipe estão apenas se vangloriando dele. Ele é um cavalo especial, único. Seu desempenho no treinamento é incrível.”
“O fato de ele ter sido capaz de ver seu desempenho, sentir seu desempenho e atuar foi uma verdadeira prova de sua capacidade de treinamento.”
Romantic Warrior fez um bom progresso desde a segunda barreira como favorito de $ 7 e se estabeleceu em quarto lugar, atrás da dupla líder Voyage Bubble (Pluton) e Sword Point (David Probert), com Straight Aaron (Vincent Ho) em terceiro.
MacDonald voltou para casa, fez a pergunta ao cavalo, deu uma volta ampla e então soltou a reta com uma explosão de velocidade incomparável.
O tempo de vitória do cavalo castrado Acclamation foi de 2m03s72, uma margem oficial de uma distância e meia sobre o segundo colocado Voyage Bubble, com Car In Generation (Luke Ferraris) em terceiro.
“Gostaria de aproveitar esta oportunidade para agradecer à equipa, especialmente aos assistentes estáveis e aos pilotos da casa”, disse o treinador Sham. “Eles se esforçaram muito nele e é claro que meu companheiro de equipe, Lawrence Chan, o ajudou muito.
“Falei com James antes da corrida e todos sabíamos que o ritmo seria lento. Depois dissemos que o mais importante era deixar o cavalo relaxado. O cavalo estava rolando bem, então não estávamos preocupados com o ritmo lento.”
O próximo alvo do Romantic Warrior será o sucesso recorde de HK $ 40 milhões na Copa de Hong Kong pelo quarto ano consecutivo.
“Não é fácil pegar um cavalo de 232 dias e trazê-lo de volta à 2ª série acima de 2.000 (metros). Ele é um superstar, é talentoso, é inteligente”, disse o treinador Sham. “Ele não parecia ter sete anos. Mesmo aos oito anos, você pensaria que ele ainda era um bebê.
“Vou mantê-lo feliz. Ele está saudável no momento. Se você realmente quer que eu lhe dê um número, eu diria que ele estava com 85 por cento. Depois desta corrida, ele ganhará mais 10 ou 12 libras.”
“Gostaria de agradecer a Hugh Bowman. Claro que ele testa muito os cavalos e os ensina a relaxar. Ele também ajuda muito a equipe e os estábulos.” JC de Hong Kong
