Ministro do Indo-Pacífico do Reino Unido, Seema Malhotra, pelo seu governo Proposta de imigração Ao visitar a Índia, é hora de expressar preocupação com os estudantes estrangeiros que procuram asilo após os estudos.
Segundo o novo plano, alguns imigrantes poderão ter de esperar mais tempo 20 anos O período de elegibilidade será estendido de cinco para 10 anos antes de se estabelecerem permanentemente no Reino Unido e para obterem licença de permanência por tempo indeterminado.
As propostas aplicar-se-ão a cerca de 2,6 milhões de pessoas que chegarão ao país a partir de 2021. Atraíram críticas de alguns quadrantes, incluindo alguns deputados trabalhistas, embora os conservadores tenham recebido as medidas com cautela.
As reformas estão “em linha com o que os países de todo o mundo fazem” para impedir os abusos nos seus sistemas de imigração, disse Malhotra à BBC na cidade de Chennai, no sul da Índia, acrescentando que “também enviamos uma mensagem muito forte, de que damos as boas-vindas àqueles que vêm legalmente”.
Segundo Malhotra, cerca de 16.000 estudantes internacionais de todo o mundo solicitaram asilo no Reino Unido no ano passado, após concluírem os seus cursos, o que, segundo ele, é uma prova de abuso das rotas de migração legal.
Outros 14.800 estudantes procuraram asilo político este ano até junho de 2025 Estatísticas de escritório doméstico Não está claro quantos deles são cidadãos indianos.
“Temos visto abusos de vistos em termos de rotas legais, onde as pessoas foram legalmente e depois tentaram prolongar a estadia quando os seus vistos não foram prorrogados”, disse Malhotra.
“Se você observar esse nível de abuso, isso mina o seu sistema de imigração. Isso mina a confiança do público e a justiça e o controle que as pessoas esperam”.
A Índia continua a ser uma das maiores fontes de estudantes internacionais do Reino Unido, mas a procura está a diminuir.
O número de estudantes indianos que visitam o Reino Unido caiu 11% em relação ao ano passado devido a regras de imigração mais rigorosas. Isto tem causado preocupação entre as universidades do Reino Unido que dependem de estudantes estrangeiros e já estão sob pressão financeira.
De acordo com o Observatório de Migração da Universidade de Oxford, a Índia foi o principal país para estudantes estrangeiros no Reino Unido em 2023-2024, representando 25% das chegadas. A China seguiu com 23% e a Nigéria com 8%.
Malhotra disse que a Grã-Bretanha ainda é “muito receptiva” aos estudantes indianos, acrescentando que o seu governo está a trabalhar com universidades para garantir que sejam estudantes estrangeiros genuínos.
Ele disse que foi concluído recentemente Acordo de Livre Comércio O FTA Reino Unido-Índia (FTA) incentivou as universidades do Reino Unido a abrir campi locais na Índia, com a Universidade de Liverpool anunciando que abrirá um campus na cidade de Bangalore em 2026.
O ACL, assinado em Julho, após anos de negociações, deverá aumentar o PIB do Reino Unido em 4,8 mil milhões de libras anuais e aumentar o comércio bilateral entre os dois países em 25,5 mil milhões de libras.
Como parte do capítulo educacional do acordo, nove universidades do Reino Unido foram autorizadas a criar campi em toda a Índia.
No entanto, estas maiores ambições comerciais enfrentam um clima político interno que se endureceu em torno da imigração.
Durante uma visita à Índia em Outubro, Sir Keir Starmer disse que o Reino Unido não relaxaria as regras de vistos para cidadãos indianos, apesar do esforço de longa data de Deli para uma mobilidade mais fácil em troca de concessões comerciais.
Malhotra rejeitou a ideia de que a Grã-Bretanha queria um comércio mais profundo, ao mesmo tempo que fechava a porta aos profissionais indianos, com quase meio milhão de vistos concedidos a cidadãos indianos no ano passado nas categorias de trabalho, estudo e visitantes.
O Reino Unido está a avançar para um sistema de imigração “baseado em contribuições”, onde a fixação e a residência de longa duração dependem da contribuição económica de uma pessoa, e não do tempo de permanência no país, disse Malhotra.
A proposta do governo para rever o sistema de imigração do Reino Unido faz parte de um esforço mais amplo para demonstrar controlos mais fortes sobre as fronteiras, mas suscitou críticas de alguns deputados trabalhistas e membros da Câmara dos Lordes sobre o seu potencial impacto no recrutamento internacional, particularmente em sectores como a saúde e a assistência social.
Embora as reformas ainda estejam em consulta, Malhotra, quando questionado sobre as rotas de assentamento para profissionais migrantes, como enfermeiros e prestadores de cuidados, disse: “Estamos a expandir as rotas para aqueles com competências nas áreas de que o Reino Unido necessita”.
UM Enquete O Royal College of Nursing (RCN) alertou que até 50.000 enfermeiros poderão deixar o Reino Unido se o governo avançar com propostas de imigração.
O relatório observa que o Reino Unido tem agora mais de 200.000 trabalhadores de enfermagem com formação internacional, representando cerca de 25% da força de trabalho total de enfermagem do país, de 794.000.
Um número significativo destes enfermeiros e prestadores de cuidados é da Índia. Várias investigações, incluindo BBCmostrou que muitos deles foram vítimas de golpes de vistos transfronteiriços e perderam centenas de milhares de libras.
Mas Malhotra disse que o Reino Unido está a intensificar os esforços para proteger as pessoas de tal exploração e está a trabalhar com agências de aplicação da lei em países como a Índia para partilhar informações de inteligência e reprimir tais gangues.
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