John Branson, que morreu aos 80 anosAtuou como ‘rock’ para seu marido bilionário, Sir Richard, enquanto a Virgin passava de uma gravadora incipiente a um dos grupos multinacionais de maior sucesso da Grã-Bretanha.
E o maestro da música, em carta emocionada à esposa no aniversário de casamento, revelou que seu amor por ela não diminuiu mesmo depois de décadas de convivência.
Comemorando 44 anos desde que se conheceram no estúdio de gravação ao vivo da Virgin, The Manor, em 1976, Sir Richard contou sobre seu primeiro encontro romântico quando ela estava ‘apenas fazendo uma xícara de chá’.
“Muitas vezes decido sobre alguém 30 segundos depois de conhecê-lo e me apaixonei por Joan assim que a vi”, escreveu ele em um blog em 2020.
‘Joan era uma mulher escocesa simples e percebi imediatamente que ela não ficaria impressionada com minhas travessuras habituais.’
Sir Richard disse anteriormente em 2016 que a mulher que conheceu no estúdio era “diferente de todas as mulheres que já conheci”. Ela era linda. Ela era brilhante. Ela era engraçada. Ela estava conectada ao chão. Ela era engraçada. E seus olhos eram feitos de magia.
Depois de descobrir que ela trabalhava em uma ‘loja de bugigangas’ próxima em Westbourne Grove, ele planejou cortejá-la e demonstrou a perseverança incansável que demonstrou durante cinco décadas no negócio.
Nessa época, a Virgin estava rapidamente se tornando um nome familiar depois que Tubular Bells, de Mike Oldfield, se tornou o primeiro sucesso da gravadora.
Mas as tentativas hesitantes de Sir Richard para conquistar o afeto da sua namorada escocesa não afetaram em nada a confiança do futuro bilionário.
Joan Branson, que morreu aos 80 anos, atuou como ‘rock’ para seu marido bilionário Sir Richard (Foto: O casal junto em 2013)
A fotografia mais antiga de Sir Richard e Joan. Eles se conheceram em 1976 no The Manor, o estúdio de gravação ao vivo da empresa.
Este casal amoroso fotografado em Hollywood em 2018
‘O sentimento não foi expresso imediatamente’, admitiu Sir Richard em 2016. ‘Tive que trabalhar duro para chamar a atenção dela e, em última análise, o afeto.’
“Um dia, fiquei hesitante do lado de fora da loja e depois reuni coragem para entrar”, disse o magnata da música em seu blog de 2020. “A loja vendia cartazes e anúncios antigos, que mostrei à dona da loja, Liz, que ficou fascinada.
“Ao longo das semanas seguintes, minhas visitas à casa de Joan me fizeram acumular uma coleção impressionante de cartazes antigos de lata pintados à mão anunciando de tudo, desde pão Hovis até cigarros Woodbine.
‘Na época, eu morava em uma casa-barco e logo ela ficou cheia de cartazes anunciando mensagens como “Mergulhe aqui para tomar um chá” e “Nada se aventurou, nada ganhou”.
“A certa altura, peguei um pôster de Danish Bacon, onde o porco lambia os lábios e olhava para o galo no ninho e dizia: ‘Isso é o que eu chamo de música’.
“Na época, a Virgin Records estava lançando uma nova série de coletâneas e estávamos tentando encontrar um nome. Quando fizemos um brainstorming e criamos ‘Now That I Call Music!’ Mas quando decidi, o pôster kitsch deve ter ficado gravado em minha mente.
‘A frase era cativante e se tornou a série de álbuns mais vendida da história.’
Apesar de sua influência no folclore musical, Joan, que nasceu em Glasgow em 1945 e foi criada com seus seis irmãos pelo pai, carpinteiro naval, preferiu ficar fora dos holofotes.
Desde o início, apesar da fama do marido, ela permaneceu uma pessoa muito reservada, disposta a ficar longe dos olhos do público e raramente dava entrevistas.
O casal posou para uma foto com a filha Holly. Depois de descobrir que ela trabalhava em uma ‘loja de bugigangas’ próxima em Westbourne Grove, ele planejou cortejá-la
Eles se casaram na Ilha Necker do bilionário, que ele comprou para impressionar sua nova amante
O casal fotografado no dia do casamento com os filhos, Holly e Sam, na Ilha Necker em 1989
Em sua emocionante carta de amor, Sir Richard disse: “Além dos títulos recordes, estou muito grato a Joan. Ela é minha esposa há 30 anos, minha companheira há 44 anos, mãe de nossos dois filhos maravilhosos e uma inspiração constante para mim.
‘Joan sempre foi uma fonte constante de sabedoria e desempenhou um papel importante em algumas das melhores decisões da minha vida.’
“Na verdade, devo a Joana da Ilha Necker”, disse ele.
Sim, a ilha do bilionário nas Ilhas Virgens Britânicas foi comprada para cortejar sua nova amante – embora a mudança não tenha funcionado como planejado inicialmente.
Sir Richard disse: ‘Dois anos depois do nosso primeiro encontro, queria mostrar a Joan um grande gesto de carinho.
‘Depois de ouvir sobre a venda de uma bela ilha nas Ilhas Virgens Britânicas, liguei para as pessoas que a vendiam para perguntar.
‘Ainda estávamos nos primórdios da Virgin Records e é claro que eu não tinha dinheiro para comprá-la – mas tente contar isso para algum idiota apaixonado!
‘O corretor de imóveis me ofereceu uma viagem para conhecer a ilha. Antes que percebêssemos, Jon e eu estávamos no alto, olhando para nossa futura casa. Esta foi a segunda vez que experimentei amor à primeira vista.
Desde o início, apesar da fama do marido, Joan permaneceu uma pessoa muito reservada, disposta a ficar longe dos olhos do público e raramente dava entrevistas (foto: o casal em 1991)
Sir Richard e Lady Joan fotografados na festa de noivado de Holly Branson e Fred Andrews em 2011
Sir Richard fotografado com Lady Joan e sua filha Holly em 2003
“Vagamos juntos pela Ilha Necker e idealizamos um plano para transformá-la em nossa casa e um refúgio para músicos.
‘Nossos sonhos logo foram destruídos quando ele rejeitou minha oferta mais alta de US$ 100 mil.
“O preço pedido com “desconto” do corretor de imóveis foi de US$ 6 milhões, então você pode imaginar a reação que recebi.
‘É desnecessário dizer que o helicóptero partiu sem nós e tivemos que voltar a pé para o aeroporto – feridos e queimados de sol.’
A persistência de Sir Richard, porém, foi bem-sucedida em todos os aspectos; Um ano depois, ele ofereceu US$ 180 mil depois de “pedir e pedir emprestado” e a ilha passou a ser sua.
Ele então se casou com Joan 11 anos depois e acredita-se que a ilha, que logo se tornou a casa do casal, vale milhões.
O casal se casou em 1989, quando seus dois filhos, Holly e Sam, tinham oito e quatro anos.
O casal teve cinco netos, Artie, Etta (filhos de Holly) e Lola, filhos de Holly e seu marido Fred, e Eva-Dea e Blue Rafe Richard, filhos de Sam e sua esposa Isabella.
‘Não gosto de pensar como teria sido minha vida se eu nunca tivesse conhecido Joan’, disse Sir Richard em 2016. ‘Quarenta anos se passaram entre você e eu. Tem sido uma grande aventura ridícula de diversão, amizade e amor. Obrigado por tornar a vida extraordinária. Seus olhos são tão mágicos hoje quanto eram há quarenta anos!
Acreditava-se que Lady Joan estava com boa saúde quando comemorou seu 80º aniversário neste verão
O casal teve cinco netos, Artie, Etta e Lola, filhos de Holly e seu marido Fred, e Eva-Dea e Blue Rafe Richard, filhos de Sam e sua esposa Isabella.
O bilionário anunciou a morte de Joan em suas redes sociais na terça-feira, poucos dias depois de postar orgulhosamente uma foto de sua amada esposa com a legenda: “Todo mundo precisa de uma Joan em suas vidas”.
Quando Lady Joan comemorou seu 80º aniversário neste verão, acreditava-se que ela estava com boa saúde.
Sir Richard disse em seu blog há cinco anos: ‘Se eu pensar naquele dia no The Manor, 44 anos atrás, nunca poderia imaginar o que as próximas quatro décadas trariam, com uma vida inteira de amor, os filhos maravilhosos de Holly e Sam e nossos adoráveis netos.’
‘Eu não poderia ter feito tudo isso sem Joan e não faria de outra maneira.’
