A terrível fuga de El-Fashar em Darfur

Abdulkadir Abdullah Ali sofreu graves danos nos nervos da perna durante o longo cerco no Sudão porque não conseguiu obter a medicação para a diabetes.

O homem de 62 anos manca muito, mas quando combatentes das Forças Paramilitares de Apoio Rápido (RSF) finalmente capturaram a cidade na região oeste de Darfur, ele ficou tão aterrorizado que correu e não sentiu dor.

“Na manhã em que a RSF chegou, houve disparos, muitos disparos e explosivos”, disse ele.

“As pessoas ficaram descontroladas (de medo), saíram correndo de casa e todos correram em direções diferentes, pai, filho, filha – correram”.

A queda de el-Fashar após um cerco de 18 meses é um capítulo particularmente brutal na guerra civil do Sudão.

A BBC viajou até um acampamento montado em território controlado pelo exército no norte do Sudão para ouvir as histórias daqueles que fugiram. O grupo esteve sob vigilância das autoridades durante todo o passeio.

A RSF tem lutado contra o exército regular desde Abril de 2023, quando uma luta pelo poder entre eles eclodiu em guerra.

A captura de al-Fashar foi uma grande vitória para o grupo paramilitar, empurrando o exército para fora do seu último ponto de apoio em Darfur.

Mas as evidências de atrocidades generalizadas atraíram a condenação internacional e chamaram maior atenção americana para os esforços para acabar com o conflito.

Aviso: Este relatório contém detalhes que alguns leitores podem achar perturbadores.

Vimos Ali caminhando pelo acampamento, localizado no deserto, cerca de 770 quilômetros (480 milhas) a nordeste de El-Fashar, perto da cidade de Al-Dabbah.

Ele estava tentando registrar sua família para uma barraca.

“Eles (combatentes da RSF) estavam a disparar contra pessoas – idosos, civis, com munições reais, eles esvaziavam as armas”, disse-nos ele.

“Alguns homens da RSF vieram com seus veículos. Se viam alguém ainda respirando, passavam por cima deles.”

Ali disse que corria quando podia, rastejava pelo chão ou se escondia quando se aproximava muito de uma ameaça. Ele conseguiu chegar ao vilarejo de Gurni, a poucos quilômetros de El-Fashar.

Gurni foi a primeira parada para muitos que fugiram da cidade, incluindo Mohammad Abbakar Adam, um funcionário local do campo vizinho de Zamzam para pessoas deslocadas.

Quando Zamzam foi capturado pela RSF em abril, o Sr. Adam retornou a el-Fashar e partiu um dia antes de capturarem a cidade.

Ele deixou crescer uma barba branca para parecer mais velho, esperando que isso levasse a um tratamento mais brando.

“As ruas aqui estavam cheias de morte”, disse ele.

“Eles atiraram em algumas pessoas bem na nossa frente e depois as levaram para longe. E na estrada, vimos corpos abertos, não enterrados. Alguns estavam ali há dois ou três dias.”

“Há tantas pessoas espalhadas por aí”, acrescentou. “Não sabemos onde eles estão.”

Alguns dos que não fizeram a longa viagem até al-Dabbah chegaram a um centro humanitário em Tabila, a cerca de 70 quilómetros de el-Fashar.

Outros cruzam para o Chade. Mas a ONU afirmou que menos de metade das 260 mil pessoas estimadas na cidade antes da sua queda estavam desaparecidas.

As agências humanitárias acreditavam que muitas pessoas não conseguiriam ir muito longe – incapazes de escapar devido ao perigo, à detenção ou ao custo de comprar a sua viagem.

Adam disse que os combatentes também violaram mulheres, apoiando relatos generalizados de violência sexual.

“Eles levam uma mulher para trás de uma árvore, ou a levam para longe de nós, fora de vista, para que você não possa ver com seus próprios olhos”, disse ele.

“Mas você pode ouvi-la gritando: ‘Ajude-me, ajude-me’. E ela virá e dirá: ‘Eles me estupraram’.

A maioria dos campos é composta por mulheres e muitas não querem ser identificadas para proteger os que ficaram para trás.

Uma mulher de 19 anos contou-nos que num posto de controlo os combatentes da RSF levaram uma rapariga do grupo com quem ela viajava e tiveram de a deixar para trás.

“Eu estava com medo”, disse ela. “Quando eles a tiraram do carro no posto de controle, tive medo de que em cada posto de controle eles levassem uma garota. Mas eles simplesmente a levaram, e foi isso até chegarmos aqui.”

Ele viajou para cá com sua irmã e irmão mais novos. Seu pai, um soldado, foi morto na guerra. Sua mãe não estava em El-Fasher quando foi lido.

Assim, os três irmãos fogem da cidade a pé com a avó, mas ela morre antes de chegarem a Gurney, deixando-os sozinhos.

“Não levamos água suficiente porque não sabíamos que a distância era tão grande”, disse a jovem.

“Estávamos caminhando e minha avó morreu. Achei que poderia ser falta de comida ou água.

“Eu verifiquei o pulso dela, mas ela não acordou, então procurei um médico em um vilarejo próximo. Ele veio e disse: ‘Sua avó lhe deu a alma dela.’ Eu estava tentando me controlar por causa da minha irmã e do meu irmão, mas não sabia como contaria à minha mãe.”

Todos estavam particularmente preocupados com o seu irmão de 15 anos porque a RSF suspeitava que os homens fugitivos tinham lutado com o exército.

O rapaz descreveu a sua provação num posto de controlo, quando todos os jovens foram retirados do veículo.

“A RSF interrogou-nos durante horas ao sol”, explicou. “Disseram que éramos soldados – alguns dos mais velhos provavelmente eram.

“Os combatentes da RSF ficaram sobre nós, nos cercaram, nos chicotearam e nos ameaçaram com suas armas. Perdi a esperança e disse a eles: ‘Façam o que quiserem comigo’”.

Eles finalmente o deixaram ir – depois que sua irmã de 13 anos lhes contou que seu pai havia morrido e que ele era seu único irmão. Eles se reuniram com sua mãe no campo de al-Dabbah.

Muitas pessoas descrevem a RSF como uma distinção entre homens e mulheres idosos e homens em idade de lutar.

Aconteceu com Abdullah Adam Mohammed de Gurnee, afastando-o das suas três filhas de dois, quatro e seis anos. O vendedor de perfumes cuidava deles desde que sua esposa foi morta a tiros, há quatro meses.

“Dei minhas filhas às mulheres (que viajavam conosco)”, disse ele à BBC. “Depois a RSF chegou com veículos grandes e nós (os homens) tínhamos medo de que eles nos recrutassem à força.

“A noite toda fiquei pensando: como vou encontrar meus filhos de novo? Já perdi tantas pessoas – tive medo de perdê-los também.”

O Sr. Mohammed escapou, mas os outros não. Ali disse que viu à distância a RSF disparar contra um grupo de homens.

“Eles mataram os homens, não mataram as mulheres, mas todos os homens foram baleados”, disse ele à BBC. “Muitos morreram e nós fugimos.”

O Sr. Ali e o Sr. Adam deixaram a maca nas costas de um burro e partiram à noite para a próxima aldeia, Turrah.

Mohammed também chegou a Turrat, onde se reencontrou com as suas filhas. De lá, pegaram veículos para a longa viagem até Al-Dabbah.

Muitos chegaram ao acampamento de mãos vazias. Saíram da cidade quase sem nada e tiveram que pagar para passar pelo posto de controle.

“Os combatentes da RSF levaram tudo o que tínhamos: dinheiro, telefones e até as nossas roupas bonitas”, disse Adam. “Em cada parada eles ligarão para seus parentes para transferir dinheiro para sua conta de celular antes de deixar você ir para o próximo posto de controle.”

A RSF disse à BBC que rejeitou as alegações de tortura sistemática contra civis.

“As alegações específicas levantadas – saques, assassinatos, violência sexual ou maus-tratos a civis – não reflectem a nossa direcção”, disse o Dr. Ibrahim Mukher, conselheiro do líder da RSF, General Mohammad Hamdan Dagalo.

“Qualquer membro da RSF considerado responsável por irregularidades será totalmente responsabilizado.”

Ele disse que o grupo acredita que as alegações de atrocidades generalizadas faziam parte de uma campanha mediática com motivação política contra o que chamou de elementos islâmicos dentro da administração liderada pelos militares do Sudão.

A RSF divulgou vídeos para tentar reformular a narrativa, mostrando os seus agentes cumprimentando pessoas que fogem de el-Fashar, camiões trazendo ajuda humanitária e centros médicos reabrindo.

Mohammed disse à BBC que os soldados de infantaria da RSF eram mais brutais quando os seus oficiais não estavam presentes, enquanto Adam rejeitou o que descreveu como uma tentativa de melhorar a imagem do grupo paramilitar.

“Eles têm esse truque”, disse ele. “Eles reuniam 10 ou 15 pessoas, nos davam água e nos filmavam como se estivessem nos tratando bem.

“Assim que as câmeras disparam, eles começam a nos espancar, a nos tratar mal e a tirar tudo o que temos”.

No início deste ano, os Estados Unidos determinaram que a RSF tinha cometido genocídio em Darfur.

Mas as Forças Armadas Sudanesas e as suas milícias aliadas também foram acusadas de atrocidades, incluindo ataques contra civis suspeitos de apoiarem a RSF e bombardeamentos indiscriminados de áreas residenciais.

Este capítulo particularmente brutal na guerra devastadora do Sudão chamou a atenção do Presidente dos EUA, Donald Trump. Ele prometeu envolver-se mais diretamente nos esforços em curso dos EUA para um cessar-fogo.

Para aqueles que fogem de El-Fashar, esta parece uma possibilidade remota. Eles estão sempre quebrantados por este conflito e não sabem o que acontecerá a seguir.

Mas eles são resilientes. Ali, não se incomodando com o súbito interesse de Trump, perseguiu as autoridades para obterem permissão para acampar numa tenda, onde, diz ele, “podemos ficar e descansar”.