Esta enorme fraude no valor de bilhões de dólares está agora se tornando pública Minnesota Abala a consciência, mas não a tendência à experiência.
Você leu os detalhes – enormes quantias de dinheiro dos contribuintes foram desviadas de programas da era COVID projetados para alimentar e apoiar crianças famintas morador de rua E o autista de Minnesota – e você sente aquela velha dor americana: Como isso pôde acontecer e por que ninguém o impediu?
Os planos – tanto alegados como comprovados – não eram subtis. Dezenas de membros da diáspora somali de Minnesota supostamente usaram fundos estatais para comprar casas de luxo, carros, produtos de grife e imóveis estrangeiros para si próprios. Mais de 80 foram acusados; 59 já foram condenados.
Milhares de crianças ficaram sem a comida que lhes havia sido prometida. Pessoas vulneráveis que precisavam de tratamento ficaram à espera. Um projeto residencial com um custo estimado de US$ 2,6 milhões de alguma forma aumentou para US$ 104 milhões devido a cobranças falsas. A escala disto é quase operística – cofres de dinheiro público impressos enquanto nenhum funcionário ousou dizer: ‘Basta’.
O governador de Minnesota, Tim Walz, agora está concorrendo a um terceiro mandato após seu mandato malsucedido Kamala HarrisO companheiro de chapa de 2024 promete forças-tarefa e novas tecnologias de vigilância. E ele está envolvido em conversas difíceis sobre como processar a fraude, porque essa farsa aconteceu sob seu comando. Mas a voz da descrença é alta.
Um grupo de 400 funcionários do Departamento de Serviços Humanos de Minnesota alegou publicamente que Walz ignorou os seus avisos, retaliou os denunciantes e prejudicou os auditores do governo.
Estes funcionários públicos afirmam: ‘Contamos antecipadamente a Tim Walz sobre a fraude, na esperança de estabelecermos uma parceria para impedir a fraude, mas não, obtivemos a resposta oposta.’ ‘Tim Walz retaliou sistematicamente contra os denunciantes usando vigilância, ameaças, repressão, e fez o seu melhor para desacreditar os relatórios de fraude.’
A alegada falha na protecção do dinheiro dos contribuintes parece agora também ser a estratégia de defesa de pelo menos um fraudador acusado. “Ninguém estava fazendo nada a respeito dos sinais de alerta”, disse Ryan Pasiga, o advogado do réu, ao New York Times. ‘Era como se alguém estivesse roubando dinheiro do pote de biscoitos e continuasse enchendo-o.’
O dinheiro do contribuinte foi desviado de programas da era COVID projetados para alimentar crianças famintas e apoiar moradores de Minnesota autistas e sem-teto (na foto: o FBI invadiu a organização sem fins lucrativos de Minnesota, Feeding Our Future, em 20 de janeiro de 2022)
O governador de Minnesota, Tim Walz, que agora está concorrendo a um terceiro mandato após sua candidatura malsucedida como companheiro de chapa de Kamala Harris em 2024, prometeu uma força-tarefa e nova tecnologia de vigilância (Foto: Walz e Harris em um comício de campanha)
Então, quem supostamente impediu os funcionários do governo de fazerem o seu trabalho? Pode ter sido uma mistura tóxica de empatia descabida, política gananciosa e medo.
Um grupo acusado de fraude – uma organização sem fins lucrativos chamada Feeding Our Future – teria ameaçado contaminar uma agência estatal com alegações de racismo se “empresas pertencentes a minorias” não fossem aprovadas para financiamento. E um investigador somali-americano do gabinete do procurador-geral do Minnesota disse no ano passado que os democratas eleitos no estado tinham medo de causar uma reacção política na sua comunidade – um dos seus “principais blocos eleitorais”.
Essa timidez parece familiar.
É uma reminiscência do escândalo britânico da década de 2000, quando gangues de homens – na sua maioria de origem paquistanesa – atacaram milhares de jovens raparigas caucasianas para abuso sexual, enquanto a polícia e os políticos alegadamente ignoravam o abuso sistemático por medo de serem insensíveis às comunidades imigrantes. Este verão, o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, anunciou o fim da disputa – embora esta tenha estado presa no limbo desde então.
Os guiões têm o mesmo sentimento: a retórica branda da sensibilidade multicultural compensa o trabalho árduo dos regimes e dos líderes em conflito que se convencem de que a aplicação da lei e da ordem básicas pode, de alguma forma, ser uma afronta cultural. E assim, as leis que foram escolhidas para manter são consideradas opcionais.
O resultado – seja por acidente, incompetência ou engano – é o mesmo: os cidadãos cumpridores da lei são prejudicados, os contribuintes são defraudados e as próprias comunidades que os políticos afirmam proteger ficaram sob suspeita.
O resultado – seja por acidente, incompetência ou engano – é o mesmo: cidadãos cumpridores da lei foram prejudicados, os contribuintes foram defraudados e as comunidades que os líderes afirmam proteger ficaram sob suspeita (Foto: Eleitores somali-americanos em Minneapolis, 3 de novembro de 2020)
A América não pretende fazer isso. Deveríamos acolher os recém-chegados à vida cívica partilhada e não trancá-los em universos morais separados. Quando os líderes ficam tão preocupados em parecer esclarecidos que abandonam os seus deveres, o dano estende-se muito além dos perpetradores.
A comunidade somali do Minnesota – cerca de 80 mil pessoas – está agora a suportar o fardo de um escândalo que afecta apenas uma fracção dos seus membros. No entanto, a mancha é generalizada e a política é cruel.
Donald Trump já se aproveitou disso, chamando a comunidade somali de Minnesota de “centro de atividades fraudulentas de lavagem de dinheiro” e pedindo a deportação.
Para os defensores da imigração, torna-se extremamente difícil resistir a tal retórica quando os eleitores sentem que foram enganados. Os programas concebidos para ajudar tanto os imigrantes como os cidadãos de Minnesota de longa data tornaram-se subitamente suspeitos, não porque a ideia seja falha, mas porque os gestores foram descuidados.
Joseph H. Thompson, o promotor federal que supervisionou o caso, disse que muitos habitantes de Minnesota sentiram: ‘Ninguém apoiará esses programas se a fraude continuar. “Estamos realmente perdendo nosso modo de vida em Minnesota”. É o desgosto silencioso de um lugar que se orgulha da decência.
Não há nada de compassivo em recusar fazer cumprir a lei, nada de nobre em fingir ter sensibilidade cultural, ou seja, uma rendição ao bom senso. Uma coisa é celebrar a herança de um imigrante; Incentivar a balcanização é outra questão. Uma sociedade que não consegue insistir em regras comuns descobrirá em breve que não tem qualquer sociedade comum.
A Grã-Bretanha aprendeu isso através de uma experiência amarga. Minnesota está aprendendo isso agora. Esta lição é tão antiga como a própria governação: a força, aplicada imparcialmente, é a verdadeira bondade. A fraqueza disfarçada de tolerância é apenas o começo da traição.
