Alexandra Shulman: Não culpo o milionário que colocou uma cerca elétrica em volta de sua mansão – peguei coceira de uma raposa assistindo Netflix no meu sofá

No fim de semana, um animal marrom rastejou por baixo da cerca do jardim e começou a caminhar vagarosamente pelo nosso jardim. Era uma raposa canina adulta, do tamanho de um corgi gigante, com uma luxuosa cauda espessa (ao contrário da maioria das raposas sarnentas que viviam em nossa rua).

Abri a porta da cozinha para espantar o intruso, mas ele ficou parado, olhando para mim, antes de dar mais uma volta pelo local e pular a cerca do jardim do vizinho.

Os números da Fox estão aumentando em toda a Central Londresvi um outro dia em uma praça com jardim em Belgravia, e outro na semana passada, quando visitei Natal Faça uma festa em uma cara Kensington Street, onde todas as propriedades serão avaliadas de acordo com os mais altos padrões Raquel Reeves‘Imposto de mansão.

Em nossa área no oeste de Londres, eles são agora tão comuns quanto o motorista do Deliveroo. Olhe pela janela em qualquer noite e você verá alguém no perímetro ou ouvirá alguém gritando como uma criança abusada.

Portanto, tenho alguma simpatia pelo empresário multimilionário David Walsh, que decidiu erguer uma cerca elétrica em torno de sua casa de £ 44 milhões em Notting Hill para impedir a entrada de raposas.

Em tom de zombaria, o Sr. Walsh diz que sua esposa tem medo dele. Mas muitos opositores na vizinhança local consideram a cerca feia e exagerada. A julgar pelas fotos, acrescenta um toque de absinto ao elegante recinto.

Apesar disso, algo precisa ser feito em relação a esses incômodos urbanos.

Eu sei que há pessoas que consideram as raposas animais encantadores que devem ser tratados com o mesmo carinho que tratamos os animais de estimação. Quando vi aquele animal peludo, quase fofinho, no meu jardim, também senti o mesmo – mas depois lembrei-me do trauma que sofri devido à visita de uma raposa alguns anos antes.

Imagem: Casa em Notting Hill com cerca elétrica projetada para manter as raposas longe da propriedade

Certa tarde, entrei na minha sala de estar, onde a TV estava ligada, e vi uma pequena raposa marrom deitada no sofá, assistindo Netflix alegremente. A raposa entrou pela porta aberta da cozinha. Assustado, gritei para meu parceiro David me ajudar a tirar o visitante indesejado, o que exigiu algum esforço, e assim que ele foi despachado, para me acalmar, sentei-me no sofá no mesmo lugar onde a raposa estava.

Depois de alguns minutos, e apenas alguns minutos se passaram, senti uma leve coceira na parte inferior das calças. Eu ignorei – mas uma hora depois apareceu uma erupção vermelha brilhante.

Tomei um anti-histamínico e torci para que, como era sexta-feira, essas coisas não acontecem sempre às sextas-feiras? – Que a erupção desapareceria no dia seguinte, pois eu não teria acesso ao meu consultório médico no fim de semana.

Mas longe disso. Na manhã seguinte, a vermelhidão se espalhou e doeu.

Fui imediatamente ao pronto-socorro local, onde milagrosamente fui examinado imediatamente, embora o médico não tivesse ideia do que era. Houve algum tipo de reação alérgica, disse ele, e o esteróide prednisolona foi prescrito, além de fexofenadina, que é um anti-histamínico bastante comum tomado para a febre do feno.

No domingo eu estava pronto para mudar de pele. Passei horas no banho, era o único lugar que aliviava a coceira, e apliquei frascos de loção de camomila, que me lembro de usar para catapora quando criança. As noites eram insuportáveis: não conseguia dormir, minha pele estava arrepiada.

No terceiro dia, como não consegui marcar uma consulta no NHS imediatamente, marquei uma consulta com meu médico de família particular. Ele me examinou e disse que parecia muito doloroso – mas não conseguia nem me dizer o que era. Ele prescreveu Dermovate, um esteróide forte, e recomendou um dermatologista.

Embora eu tenha uma reação moderadamente grave a mosquitos, não sou uma pessoa particularmente alérgica a nada e tinha certeza de que não eram mosquitos. Achei que poderia ter sido uma alergia alimentar não diagnosticada anteriormente, mas isso parecia improvável. Essas manchas eram pequenas, duras e salientes, e não o tipo de manchas grandes e com bolhas que geralmente acompanham uma reação alérgica.

A tensão de todo o caso aumentou ainda mais pelo facto de, dentro de alguns dias, termos de ir à Croácia para passar uma semana de férias. Não havia como eu ir a lugar nenhum nessas condições. Eu tive que encontrar uma solução para isso.

Alexandra Shulman sentiu coceira por uma raposa que entrou em sua casa e se enrolou no sofá

Lutando contra o inchaço, a viagem de duas horas até o dermatologista do outro lado da cidade foi insuportável.

Ele me examinou e concluiu que não tinha certeza, mas provavelmente era “foliculite eczematosa” – infecção dos folículos capilares – e acrescentou um antibiótico usado para acne à minha crescente lista de medicamentos.

Mas isso também não funcionou. A erupção piorou na semana seguinte, espalhando-se por todo o tronco, braços e pernas. Em desespero, marquei outra consulta com outro dermatologista. No caminho de volta conversei com meu ex-marido sobre minha situação e ele disse sem hesitar: ‘Parece sarna.’

Respondi com impaciência que, como havia consultado vários médicos competentes e um dos principais dermatologistas da capital, imaginava que se fosse uma coceira relativamente comum, um deles a teria reconhecido.

Mas quando cheguei ao consultório comentei com o dermatologista, que disse que não parecia coceira para ele, mas que iria colher uma amostra para fazer exames.

Dentro de uma hora, os resultados chegaram, e passo a citar: ‘O diagnóstico é de sarna sarcóptica humana resultante da infecção pelo ácaro da sarna do cão/raposa Sarcoptes scabiei var canis. Devo dizer que em mais de 30 anos de dermatologia esta é a primeira vez que encontro esta condição.’

Bom. Coceira de raposa ou sarna.

Felizmente este tipo de sarna não se espalha entre humanos, então eu não era contagioso, mas tive que lavar todo o meu corpo durante várias semanas com o mesmo líquido de cheiro nojento que era usado para piolhos.

Alexandra Shulman escreve que o número de raposas está a aumentar em todo o país, mas nenhuma solução para a epidemia foi encontrada.

A essa altura, a Croácia já havia entrado na lista de feriados que nunca aconteceram.

Este foi um exemplo extremo dos danos causados ​​pelas raposas, mas não é o único problema que encontrei. Eles deixam pilhas de lixo no jardim, arrastam sacos plásticos e latas vazias de uma casa para outra e derrubam lixeiras de reciclagem. Eles destroem cercas de jardim cavando grandes buracos embaixo delas e arrancando as tábuas, e deixam suas fezes – fezes de raposa – fora das portas e nas janelas.

Em setembro, enquanto eu estava fora, minha enteada chegou em casa uma noite e encontrou sapatos espalhados por todo o quarto, alguns em perfeitas condições, outros destruídos.

A princípio, confusa com o que poderia ter acontecido, ela pensou que havia um intruso, mas imediatamente reconheci a presença apressada de uma raposa que provavelmente havia conseguido entrar pela portinhola quebrada.

Ter os sapatos de alguém destruídos (felizmente ela não tinha interesse em meus saltos Gucci, preferindo os chinelos velhos de David) é bastante desagradável, mas a ideia de raposas atacando a casa à noite era muito mais perturbadora.

Apesar dos danos que causam, ninguém conseguiu encontrar uma solução para a epidemia de raposas na Grã-Bretanha. É por isso que temo que estejamos condenados a partilhar a nossa vizinhança com estes insectos alienígenas predadores, quer você goste ou não.

Talvez instalar uma cerca elétrica não seja uma má ideia.