CINGAPURA – Como professor do ensino secundário, Noah Zhang descobriu que poderia ser difícil encontrar artigos online adequados que pudessem servir como material de leitura para os alunos, uma vez que muitos eram dirigidos a adultos.
Alguns alunos – especialmente aqueles que necessitavam de mais apoio na alfabetização – muitas vezes teriam de recorrer aos seus professores para ajudar a simplificar os artigos para eles, disse ele.
Zhang levantou este problema em janeiro, durante um hackathon organizado pela Open Government Products, uma divisão independente da Agência de Tecnologia do Governo (GovTech).
O vice-presidente-executivo da GovTech, Chang Sau Sheong, disse ao The Straits Times que estava intrigado com o problema apresentado por Zhang, que agora está servindo como consultor na Divisão de Tecnologia da Informação do Ministério da Educação (MOE).
“Entrei em contato com Noah e então iniciamos uma conversa sobre o problema, que é: como ajudar os alunos a ler e compreender melhor as coisas que lêem?” disse o Sr. Chang.
Foi esta preocupação que levou ao desenvolvimento do Simpler, uma ferramenta de inteligência artificial (IA) para incentivar os alunos a ler mais, simplificando palavras e frases difíceis online.
A extensão do navegador Chrome reformula as frases e as divide em fragmentos mais curtos para facilitar a leitura.
Ao apenas destacar palavras em uma página web, o Simpler é capaz de exibir diferentes versões de palavras e frases alinhadas com os níveis de leitura preferidos dos alunos, permitindo-lhes compreender mais facilmente o conteúdo online.
Por exemplo, Simpler poderia simplificar a seguinte frase – de um artigo no site do Conselho da Biblioteca Nacional – de várias maneiras. “O comércio de especiarias trouxe comerciantes árabes para o Sudeste Asiático, o que levou à difusão da cozinha árabe para a Indonésia e, eventualmente, para a Malásia.”
Para aqueles com mais dificuldades de leitura, a frase poderia ser: “Comerciantes da Arábia vieram para o Sudeste Asiático. Eles negociavam especiarias. Eles também trouxeram sua comida. Esta comida se espalhou pela Indonésia. Mais tarde, espalhou-se pela Malásia.”
Para outros com maior fluência de leitura, a frase poderia ser simplificada como: “Comerciantes árabes vieram para o Sudeste Asiático por causa do comércio de especiarias. Eles trouxeram a culinária árabe com eles. Esta culinária se espalhou pela Indonésia. Mais tarde, também chegou à Malásia.”
Chang disse que criou a estrutura básica do que se tornaria o Simpler em uma noite, desenvolvendo-a posteriormente com base em discussões com Zhang.
Agora, uma equipe da Divisão de Tecnologia da Informação do MOE está trabalhando para aprimorar a ferramenta.
Usando GPT-4o como seu grande modelo de linguagem, Simpler foi destaque como um projeto no âmbito da estratégia renovada Smart Nation 2.0 de Cingapura, anunciada em 1º de outubro pelo primeiro-ministro Lawrence Wong.
O plano visa dotar as pessoas daqui com competências para prosperar na economia digital, promover um espírito comunitário através da inclusão digital e construir segurança e confiança online.
