Você provavelmente sabe que o Texas está quase fora do College Football Playoff depois de três derrotas. Nº 13 Longhorns subiu na classificação final dos playoffs Terça-feira à noite, após uma vitória na Black Friday sobre o invicto Texas A&M, mas o Texas ainda está a três posições do último lugar geral no ranking.
E com o Texas à margem, com o Alabama e a Geórgia disputando o título da SEC no sábado, é altamente improvável que o Texas chegue ao campo dos playoffs de 12 times.
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Depois da vitória sobre o A&M, o técnico do Texas, Steve Sarkisian, expôs por que seu time de 9-3 deveria estar em campo. Um dos maiores motivos? Uma das três derrotas do Texas chegou ao número 1 do estado de Ohio na primeira semana. Os Buckeyes derrotaram os Longhorns por 14–7, a vitória mais próxima da OSU na temporada.
Texas e Sarkisian querem mais crédito por agendar aquele jogo. E os Longhorns podem estar dispostos a ajustar sua filosofia de programação se acharem que não receberão esse crédito.
Durante a coletiva de imprensa do período inicial de assinaturas na quarta-feira, Sarkisian foi questionado sobre a filosofia de agendamento da equipe. O Texas joga contra Michigan em 2024 e recebe os Buckeyes em 2026, antes dos Wolverines chegarem a Austin em 2027. Esses jogos estão programados para serem disputados, mas Sarkisian deixou a porta aberta para o Texas mudar sua programação depois disso.
“Há muitas camadas nisso, tenha paciência com minha resposta”, disse Sarkisian. “Em primeiro lugar, vamos respeitar o estado de Ohio e Michigan. Fomos para Ann Arbor, fomos para Columbus, vamos honrar essas viagens de volta. Então, nos próximos dois anos, sabemos como será nossa programação fora da conferência e é a coisa certa a fazer. Assumimos o compromisso de jogar com eles, agora vamos honrar o compromisso deles de jogar conosco aqui.
Acho que qualquer coisa além disso está em discussão. Precisamos – e (o diretor atlético Chris Del Conte) e eu já discutimos – precisamos ver como será nossa programação fora das conferências nos próximos dois anos. Porque você tem que lembrar, a maioria das programações fora da conferência foram quando estávamos no Big 12 e essas programações foram criadas quando estávamos no Big 12.
Bem, agora que estamos na Conferência Sudeste é um pouco diferente. E outra mudança agora é que vamos a nove jogos de conferência. E, portanto, temos que estar atentos, primeiro, a colocar nossos jogadores na melhor posição para o sucesso e o desenvolvimento; segundo, temos que estar atentos a como o comitê avaliará para colocar os melhores times no College Football Playoff.
A meta agora é vencer a Conferência Sudeste todos os anos. E quando você faz isso você não precisa se preocupar com a aparência do recorde e se você estiver nesse jogo e vencê-lo, seu recorde provavelmente será bom. Mas também tenho de olhar para o que o comité me mostrou ao longo dos últimos dois anos, à medida que expandimos para 12 desportos. Eles se preocupam com seu histórico. E então teremos que ficar de olho nisso daqui para frente e veremos como será.
A SEC está avançando para nove esportes de conferência em 2026 porque as escolas serão obrigadas a agendar um oponente de conferência de poder em pelo menos um de seus três esportes. Depois de Michigan em 2027, o Texas tem uma série caseira com Notre Dame nos livros até 2029 e Arizona State agendada para 2032 e 2033.
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Você não precisa ler muito nas entrelinhas para ver que o Texas está pelo menos aumentando suas chances de eliminar a série Notre Dame para determinar qual pode ser o oponente de menor poder na conferência para cumprir essa obrigação. Porém, não há garantia de que quem substituir o Notre Dame não será bom no momento ou que outro time estará disposto a escalar o Texas em primeiro lugar, sabendo que os Longhorns estarão, aparentemente, em busca de um jogo mais fácil.
Além disso, de acordo com o comitê, a derrota do estado de Ohio não está mantendo o Texas fora dos playoffs. Na noite de terça-feira, o presidente do Comitê CFP, Hunter Yuracheck, foi questionado sobre qual perda está prejudicando mais o Texas. E isso é uma derrota para um time da Flórida por 4-8 em outubro. É fácil ver como os Longhorns poderiam ter ficado uma ou duas posições acima se tivessem perdido para Oklahoma em vez de para a Flórida na competição real dos playoffs.
“O comitê tem muito respeito pelo Texas e apresentou um programa incrível”, disse o diretor atlético do Arkansas. “Eles têm quatro times que jogaram em nosso top 10. Eles venceram (Oklahoma) em campo neutro. Eles venceram o Texas A&M em casa no fim de semana passado. Eles perderam para o número 1 do estado de Ohio e perderam para o número 3 da Geórgia.”
“Mas uma das principais estatísticas desta semana entre os times classificados entre nossos 15 primeiros é um total de 17 derrotas para esses times. Dezesseis dessas derrotas foram contra times que estão atualmente classificados ou classificados entre nossos 25 primeiros neste ano. A única derrota para um time não classificado foi a derrota do Texas para a Flórida, na Flórida. E realmente a Flórida dominou aquele jogo, mantendo o Texas a 50 jardas corridas, duas interceptações. Portanto, não que o Texas tenha jogado com o estado de Ohio; é a derrota do Texas para a Flórida que os está segurando de volta agora.”
