O ex-funcionário do Google Yoodli triplica a avaliação para mais de US$ 300 milhões com IA desenvolvida para ajudar as pessoas, não para substituí-las

YodoriA startup de treinamento em comunicação alimentada por IA, que desenvolve tecnologia destinada a ajudar as pessoas em vez de substituí-las por máquinas, está avaliada em mais de US$ 300 milhões, mais que o triplo do nível de seis meses atrás.

Este aumento de avaliação segue a rodada Série B de US$ 40 milhões da Yoodli liderada pela WestBridge Capital com a participação de Neotribe e Madrona. vem depois US$ 13,7 milhões na rodada da Série A foi anunciado em maio, elevando o financiamento total da startup para quase US$ 60 milhões.

À medida que as ferramentas de IA proliferam no local de trabalho e os receios de automação aumentam, a Yoodli está a reposicionar-se. A startup de quatro anos com sede em Seattle usa IA para executar cenários simulados, como ligações de vendas, treinamento de liderança, entrevistas e sessões de feedback, oferecendo aos usuários práticas estruturadas e repetíveis para melhorar suas habilidades de conversação.

Varun Puri (foto acima, à direita), que anteriormente trabalhou na divisão X do Google e trabalhou em projetos especiais para Sergey Brin, cofundou a Yoodli em 2021 com o ex-engenheiro da Apple Esha Joshi (foto acima, à esquerda). Ele imigrou para os Estados Unidos aos 18 anos e começou a perceber os desafios da comunicação depois de ver como a dificuldade de expressar ideias e falar com confiança afetava estudantes e jovens profissionais (incluindo ele mesmo) em países como a Índia, disse ele em entrevista.

Inicialmente, o objetivo do Yoodli era ajudar as pessoas a praticar falar em público, mas duas em cada três pessoas têm dificuldade com essa habilidade, disse Puri ao TechCrunch, citando dados internos. Mas a startup rapidamente viu usuários usando a plataforma para se preparar para entrevistas, fazer propostas e ter conversas difíceis. Essa mudança fez com que a Yoodli passasse de produtos de consumo para treinamento empresarial e agora oferece encenação de IA e ferramentas de aprendizagem experiencial para entrada no mercado, certificação de parceiros e treinamento de gerenciamento.

“No velho mundo, as empresas treinavam seus funcionários usando conteúdo estático de formato longo e vídeos passivos que todos assistíamos em uma velocidade quatro a cinco vezes maior, apenas para sobreviver”, diz Puri. “Mas isso não significa que você realmente aprendeu.”

Empresas como Google, Snowflake, Databricks, RingCentral e Sandler Sales usam Yoodli para treinar seus funcionários e parceiros. A startup também vende sua plataforma para empresas de coaching como Franklin Covey e LHH, que podem adaptar o sistema às suas próprias metodologias e estruturas de treinamento, disse Puri. Ele acrescentou que a ferramenta não foi projetada para substituir um treinador humano, mas para manter os humanos informados e fornecer orientação personalizada.

“Acredito filosoficamente que a IA pode pegar você. Vamos considerar de 0 a 8 ou de 0 a 9”, disse Puri. “Mas a pura essência de quem você é e como você se apresenta, e sua autenticidade e vulnerabilidade sobre as quais os humanos lhe dão feedback, estão sempre lá.”

A plataforma funciona com vários modelos de linguagem de grande escala, permitindo aos usuários executar a plataforma em modelos como o Gemini do Google ou o GPT da OpenAI, dependendo de sua preferência. As empresas também podem incorporá-lo em seus softwares existentes ou os usuários podem acessá-lo diretamente por meio de um navegador da web. A IA oferece suporte à maioria dos principais idiomas, incluindo coreano, japonês, francês, francês canadense e uma lista de idiomas indianos.

Yoodli não oferece um aplicativo móvel dedicado, o que Puri diz ter sido uma decisão tomada para evitar a adição de etapas extras para os usuários durante as sessões de treinamento.

Puri se recusou a dizer quantas pessoas usam a plataforma, mas disse que atualmente a Yoodli obtém a maior parte de sua receita de clientes empresariais. Entre as rodadas das Séries A e B, Yoodli acrescentou que o número de dramatizações realizadas na plataforma e o tempo total que os usuários passam praticando aumentaram 50%. A empresa também afirmou que a receita recorrente média aumentou 900% nos últimos 12 meses, embora não tenha fornecido números específicos.

Yodri não planejava arrecadar mais dinheiro imediatamente após a rodada anterior, mas atraiu o interesse inesperado dos investidores e Westbridge liderou a última rodada, disse Puri. Ele observou que fortes métricas de desempenho, contas-chave e contratações seniores ajudaram a atrair investidores. A empresa contratou recentemente o ex-executivo da Tableau e Salesforce, Josh Vitello, como diretor de receitas (CRO), o ex-CFO da Remitly, Andy Larson, como CFO, e o ex-diretor de produtos (CPO) da Tableau, Padmashree Koneti, como CPO.

Embora Yoodli não esteja sozinho no mercado de ferramentas de comunicação baseadas em IA, Puri disse ao TechCrunch que a startup se diferencia pela profunda customização e foco em áreas específicas de treinamento, permitindo que as empresas personalizem o sistema para se adequar aos seus casos de uso e metodologias de coaching.

A startup com sede em Seattle tem cerca de 40 funcionários. Puri disse que o financiamento será usado para expandir as ferramentas de coaching, análise e personalização de IA da Yoodli e aumentar sua presença na aprendizagem corporativa e no desenvolvimento profissional. A empresa também planeia contratar talentos em produtos, investigação de IA e sucesso do cliente, aprofundando a sua presença nos EUA e expandindo-se para os mercados da Ásia-Pacífico.