LOS ANGELES/NOVA IORQUE, 5 de dezembro – Desde festas estilo Hollywood em Los Angeles até fan zones lotadas na Times Square de Nova York, os torcedores de futebol dos EUA reagiram com orgulho, expectativa e nervosismo na sexta-feira, quando o sorteio da Copa do Mundo de 2026 preparou o cenário para o torneio ampliado do próximo verão.
Lendas do futebol, treinadores e autoridades municipais se reuniram no centro de Los Angeles para comemorar o papel da cidade como uma das principais anfitriãs da primeira Copa do Mundo com 48 seleções. A milhares de quilômetros de distância, em Nova York, os fãs aplaudiram e ocasionalmente vaiaram enquanto o grupo aparecia em uma tela gigante.
A ex-estrela da seleção feminina dos EUA, Mia Hamm, disse que o sorteio solidificou as expectativas de longa data, já que os co-anfitriões dos EUA abrem o torneio em 12 de junho contra o Paraguai, em Los Angeles.
“Será ótimo trazer a Copa do Mundo de volta à América do Norte e mostrar o quanto esse esporte cresceu”, disse Hamm à Reuters em uma festa em Los Angeles.
“Agora que sabemos contra quem vamos jogar, a emoção realmente começa.”
O técnico do LA Galaxy, Greg Vanney, destacou as estrelas globais que deverão estar em campo, desde os ícones Lionel Messi e Cristiano Ronaldo até o destaque adolescente espanhol Lamine Yamal.
“Será algo incrível de assistir naquela que poderá ser a última Copa do Mundo de Messi”, disse Vanney.
O analista da Fox Sports, Warren Burton, disse que o reluzente SoFi Stadium de Los Angeles seria o cenário perfeito para a América lançar sua campanha sob luzes brilhantes.
“LA adora shows e este é o maior show do mundo”, disse Burton.
Na Times Square, Cristian Reyes, de 13 anos, ainda uniformizado depois de disputar um torneio juvenil em um minicampo sob uma placa, disse que o sorteio o fez sentir que a Copa do Mundo estava mais próxima.
“É muito competitivo e há muitos times e jogadores excelentes, então estou muito grato por estar aqui”, disse Reyes, que joga pelo Blau-Weiss Gotch no Queens e torce para que o Brasil levante o troféu.
Seu pai, Marlon, tinha lealdades divididas, mas disse que sua prioridade era a seleção masculina dos EUA.
O técnico Dennis Covina, que assistia com seus jovens jogadores, disse que o tamanho e a diversidade da torcida na Times Square refletiam o que a Copa do Mundo significou para os Estados Unidos.
「明らかに私は米国を応援している」と彼は言った。 “Apenas a atmosfera, a cultura, ver tantas pessoas de todo o mundo reunidas em torno de uma bola de futebol, é isso que adoro na Copa do Mundo.”
Recuperação de incêndio florestal em Los Angeles
As autoridades em Los Angeles consideraram o evento uma celebração e um investimento no futuro da cidade.
Sam Lagana, porta-voz do time de futebol americano LA Rams, disse que a diversidade cosmopolita da cidade a torna um local ideal, enquanto as codiretoras do LA Scores, Amy O’Dowd e Erica Wilson, chamaram a experiência de “uma que durará para sempre”, observando que as crianças locais servirão como acompanhantes dos jogadores.
Adam Burke, CEO da Autoridade de Turismo de Los Angeles, também observou que, ao atrair turistas para a área, a Copa do Mundo ajudará a apoiar a recuperação económica das comunidades afetadas pelos incêndios florestais de janeiro passado.
“Os jogos são ótimos, o turismo é ótimo e o que é mais importante para nós é o legado que este evento deixa”, disse Kathryn Schlossman, presidente do Comitê Organizador da Copa do Mundo de Los Angeles.
Fãs em Los Angeles e Nova York compartilharam sentimentos semelhantes quando o grupo final apareceu nas telas de ambas as costas. Agora que o sorteio foi concluído e a contagem regressiva está em andamento, a Copa do Mundo já começou a remodelar a forma como os americanos veem seu lugar no jogo global. Reuters
