ABU DHABI, 6 de dezembro – Oscar Piastri, da McLaren, continua esperançoso de se tornar o primeiro campeão australiano de F1 em 45 anos, apesar de ter se classificado em terceiro, atrás de dois rivais pelo título, no decisivo Grande Prêmio de Abu Dhabi, no domingo.
O jovem de 24 anos largará uma posição atrás do companheiro de equipe britânico e líder do campeonato Lando Norris, com Max Verstappen, da Red Bull, saltando para a pole position.
Piastri, que está 16 pontos atrás do líder do campeonato Norris e quatro pontos atrás de Verstappen, da Red Bull, precisará terminar pelo menos em segundo lugar e obter um resultado se quiser seguir os passos do campeão local de 1980, Alan Jones.
Se os três primeiros terminarem na largada, Norris ganhará o título.
“Ainda tenho uma chance de ganhar o título até que Lando ou Max cruzem a linha na minha frente”, disse Piastri aos repórteres após a classificação.
“Então vamos ver como vai a corrida.”
Piastri, em seu terceiro ano na F1, deixou o Grande Prêmio da Holanda no final de agosto parecendo estar no caminho certo para conquistar o título, com 34 pontos de vantagem sobre Norris e 104 pontos sobre Verstappen.
Mas nas oito corridas seguintes sua temporada vacilou e ele chega no domingo enfrentando a perspectiva de ter que ajudar Norris a conquistar seu primeiro título.
O presidente-executivo da McLaren, Zac Brown, revelou que espera que pilotos fora da disputa ajudem na batalha com Verstappen, enquanto a equipe baseada em Woking busca sua primeira conquista de título duplo desde 1998.
Em entrevista após a qualificação, Piastri disse que ainda não sabia que papel iria desempenhar.
“Definitivamente falaremos sobre isso, sim”, acrescentou.
Piastri, natural de Melbourne, pode se encorajar com a história.
Em 2007, Kimi Raikkonen disputou a última corrida da temporada em terceiro lugar no campeonato e conquistou o título com a Ferrari.
Sebastian Vettel, da Red Bull, também conquistou o primeiro de seus quatro títulos em 2010, apesar de ter chegado à última corrida da temporada em Abu Dhabi em terceiro lugar geral.
“Para ganhar o campeonato, algo tem que acontecer na corrida”, disse Piastri. Seu empresário, Mark Webber, era companheiro de equipe de Vettel e perdeu para ele em 2010.
“Então vamos esperar e ver se isso acontece.” Reuters
