Uma enorme árvore de Natal decorada com enfeites vermelhos e dourados A cidade de Belém, na Cisjordânia Pela primeira vez desde o início da guerra em Gaza.
A cidade palestina, reverenciada pelos cristãos como o local de nascimento de Jesus, absteve-se de celebrações públicas de Natal nos últimos dois anos. A guerra irrompe em Gaza.
Mas como um Armistício indefinido À medida que Gaza entra no seu segundo mês, a cidade realizou uma cerimónia no sábado à noite, acendendo uma árvore de 20 metros à beira da Praça da Manjedoura. Foi aceso pela última vez no Natal de 2022.
Milhares de palestinos da Cisjordânia e de Israel encheram a praça, explodindo em aplausos quando a árvore foi acesa pouco antes das 20h.
“Viemos para celebrar, ver e desfrutar, porque não tivemos oportunidade durante vários anos”, disse Randa Basul, uma palestiniana de 67 anos de Haifa, Israel.
O ataque de Israel a Gaza destruiu quase dois milhões de terras palestinas. No mês passado, o número de mortos relatado ultrapassou 70.000. A guerra começou em outubro de 2023, após um ataque surpresa a Israel pelo grupo Hamas, no poder em Gaza, no qual quase 1.200 pessoas foram mortas.
Embora Gaza esteja a cerca de 60 quilómetros (37 milhas) de Belém, a guerra afectou dolorosamente os palestinianos na Cisjordânia ocupada por Israel. Muitos têm familiares e amigos em Gaza e a guerra reduziu o turismo que sustenta a economia de Belém.
Os últimos dois anos foram “um inferno”, disse um lojista que vendia souvenirs em Belém, que pediu para permanecer anônimo por medo de represálias das forças israelenses.
“Estamos a tentar o nosso melhor para continuar”, disse o lojista, descrevendo o agravamento da situação económica e as restrições israelitas ao movimento palestiniano na Cisjordânia.
Israel construiu novos postos de controlo militares em toda a região ao longo dos últimos dois anos e fechou virtualmente algumas comunidades palestinianas com portões e bloqueios de estradas.
Além disso, as forças israelitas expulsaram centenas de milhares de palestinianos das suas casas desde o início do ano em cidades do norte da Cisjordânia.
Israel e Hamas concordaram com um cessar-fogo em outubro Os Estados Unidos planejam acabar com a guerra. Embora esteja oficialmente contido, Israel realizou repetidamente ataques aéreos que, segundo ele, estão repelindo ataques ou destruindo infraestruturas militantes. O Hamas e Israel acusaram-se repetidamente de violações.
“Enquanto Belém acende a sua árvore de Natal, o profundo sofrimento suportado pelo nosso povo em Gaza não sai dos nossos corações”, disse o presidente da Câmara de Belém, Maher Kanawati, aos jornalistas esta semana.
“As feridas de Gaza são as nossas feridas, o povo de Gaza é o nosso povo, e a luz do Natal não tem significado até que toque primeiro os corações dos sofredores e oprimidos da Palestina.”
Em Belém, os palestinos disseram estar esperançosos de que o Natal e o Ano Novo trarão paz depois de dois anos do que alguns descreveram como dor e sofrimento. Eles esperam que o evento de sábado traga alguma alegria ao sofrimento de Gaza.
“Estamos à procura de esperança”, disse Diana Babush, uma palestiniana de cerca de cinquenta anos de Belém. “Vemos que, a partir deste momento, a paz prevalecerá. Esperamos poder ter paz e prosperidade”.
Ao contrário de antes da guerra de Gaza, não houve fogos de artifício depois do acendimento da árvore de Natal, um aceno comovente à incerteza do futuro.
“É assustador porque ninguém sabe o que acontecerá no futuro. Mas estamos esperançosos”, disse Basul de Haifa.
