Sua contagem diária de passos pode revelar mais do que apenas seu progresso no condicionamento físico. Num estudo com quase 95.000 adultos que usavam rastreadores de atividade, um menor número total de passos foi associado a um diagnóstico posterior da doença de Parkinson.
Os pesquisadores analisaram dados de rastreadores de atividades de 94.696 participantes do UK Biobank que usavam um dispositivo de pulso que estimava quantos passos eles davam por dia. Eles então rastrearam novos diagnósticos de doença de Parkinson ao longo do tempo usando registros de pacientes internados e registros de óbitos vinculados.
Num acompanhamento médio de 7,9 anos, 407 participantes desenvolveram a doença de Parkinson, mas a ligação foi mais forte no momento do diagnóstico e enfraqueceu anos mais tarde, sugerindo que a baixa atividade pode ser um sintoma precoce e não uma causa. À primeira vista, os resultados pareciam interessantes. Cada 1.000 passos adicionais dados por dia foi associado a um risco 8% menor de Parkinson.
“Cerca de cinco anos antes do diagnóstico, descobrimos que aqueles que deram menos passos tinham um risco significativamente maior de desenvolver a doença de Parkinson”, disse Aiden Doherty, autor do artigo e professor de informática biomédica na Universidade de Oxford. Semana de notícias.
A relação manteve-se mesmo depois de os investigadores terem levado em conta factores que podem afectar tanto os níveis de actividade como a saúde – incluindo idade e género, bem como variáveis demográficas e de estilo de vida.
Mas a mensagem principal do estudo é mais cautelosa. Para descobrir o que realmente estava acontecendo, os pesquisadores analisaram quando as pessoas foram diagnosticadas após usarem o rastreador.
O padrão “mais passos, menos risco” foi mais forte para pessoas diagnosticadas precocemente. Mas para pessoas diagnosticadas anos depois, o padrão desaparece principalmente. Em outras palavras, as pessoas podem desacelerar silenciosamente antes que o Parkinson precoce seja diagnosticado.
Rastreando o movimento do dia a dia
A doença de Parkinson é mais conhecida pelos sintomas de movimento, como tremores, rigidez e lentidão de movimentos, mas os investigadores reconhecem cada vez mais uma fase “prodrómica” mais longa – um período inicial em que as alterações podem estar presentes, mas ainda não são suficientemente óbvias para um diagnóstico clínico.
Dispositivos vestíveis, que rastreiam passivamente os movimentos diários, podem ajudar a identificar essas mudanças precoces nos ambientes de pesquisa. Ainda assim, os autores sublinham que os resultados não significam que a contagem de passos possa diagnosticar a doença de Parkinson – ou que a diminuição dos passos sinalize automaticamente uma doença neurológica.
“Nossa análise de 94.696 adultos de meia-idade no Biobank do Reino Unido, que foram acompanhados por mais de 8 anos, indica que menos atividade física é provavelmente uma consequência, e não uma causa, de futuros diagnósticos de doença de Parkinson. No entanto, gostaria de enfatizar que a prática de atividade física ainda é muito importante para sua saúde geral”, disse.
A atividade diária pode ser reduzida por vários motivos, incluindo lesões, depressão, problemas cardíacos ou pulmonares, artrite, necessidades de cuidados ou mudanças na rotina.
O estudo apresenta limitações importantes para a interpretação dos resultados. Os casos de Parkinson foram identificados através de dados hospitalares e de óbitos, o que pode ter perdido casos mais leves tratados apenas em regime ambulatorial. Embora o UK Biobank seja um poderoso recurso de investigação, não é totalmente representativo da população em geral.
Ainda assim, o novo estudo acrescenta evidências crescentes de que os dispositivos que muitas pessoas já usam nos pulsos podem ajudar os investigadores a compreender quando a doença de Parkinson começa – e, em última análise, como contraí-la mais cedo.
Para quem procura maneiras de se manter saudável, Doherty enfatiza que é importante seguir orientações de estilo de vida saudável.
“Siga as diretrizes da Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre atividade física que recomendam pelo menos 150 a 300 minutos de atividade aeróbica moderada a vigorosa por semana para todos os adultos”, disse ele.
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referência
Acquah, A., Creagh, A., Hamy, V., Shreves, A., Zisou, C., Harper, C., van Duijvenboden, S., Antoniades, C., Bennett, D., Clifton, D., & Doherty, A. (2025). Os passos diários são um preditor, mas provavelmente não um fator de risco, da doença de Parkinson: resultados do UK Biobank. Doença de Parkinson NPJ. https://doi.org/10.1038/s41531-025-01214-6
