NOVA IORQUE – A Igreja Católica Romana de Nova Iorque e mais de 1.300 acusadores anunciaram no dia 8 de Dezembro que concordaram com a mediação para resolver alegações de abuso sexual. O processo pode levar ao maior pagamento já feito por uma igreja nos Estados Unidos.
Processos semelhantes contra a Igreja Católica nos Estados Unidos resultaram em milhares de milhões de dólares em danos, depois de se ter descoberto que padres e paroquianos abusaram sexualmente de crianças durante décadas, enquanto eram protegidos pela hierarquia da Igreja.
O processo civil contra a Arquidiocese de Nova Iorque está previsto para ir a julgamento em 2026, e a arquidiocese concordou em passar os próximos dois meses a negociar um acordo, disse o advogado Jeff Anderson, que representa cerca de 300 dos 1.311 acusadores que apresentaram queixas entre 1952 e 2020.
Anderson disse que qualquer acordo deve envolver a divulgação completa de irregularidades e medidas para evitar abusos futuros.
Ao anunciar as negociações, a Arquidiocese de Nova Iorque reconheceu a “escuridão” do passado e disse que espera alcançar um acordo global que proporcione às vítimas e sobreviventes “a maior compensação financeira possível”.
A arquidiocese disse que demitiu funcionários, cortou custos e colocou ativos imobiliários à venda na esperança de arrecadar 300 milhões de dólares (398 milhões de dólares) para as vítimas.
“Como temos repetidamente reconhecido, o abuso sexual de menores no passado distante trouxe vergonha à nossa igreja. Mais uma vez, peço perdão pelo fracasso daqueles que não conseguiram proporcionar a segurança dos nossos jovens e traíram a confiança depositada na nossa igreja”, disse ele numa carta aberta.
O pagamento de US$ 300 milhões seria um dos maiores já feitos por uma arquidiocese dos EUA.
Anderson disse que o pagamento total pode ultrapassar o máximo histórico.
Recorde de US$ 880 milhões pagos ao mesmo número de denunciantes
pela Arquidiocese de Los Angeles em 2024.
O acordo foi mediado pelo ex-juiz do Tribunal Superior do Condado de Los Angeles, Daniel Buckley, que também arbitrará o caso de Nova York.
“Agora é a hora de acertar as contas, mas esse prazo está muito atrasado”, disse Anderson.
A igreja disse que os seus esforços para compensar as vítimas foram “complicados” pela sua batalha legal em curso com a Chubb Insurance Company, que alega ter recusado pagar reclamações de má conduta sexual contra seguros que a igreja tinha durante décadas antes de 2000.
Chubb, por sua vez, acusou a arquidiocese de tolerar e encobrir o abuso sexual infantil durante décadas, dizendo que a arquidiocese se recusava a partilhar “o que sabia e quando” e apelou a mais transparência.
“A apólice de seguro da arquidiocese cobre acidentes e não oferece compensação pela perpetuação intencional de um padrão de abuso ao longo de muitos anos”, disse Chubb num comunicado.
“Há uma razão pela qual o seguro não cobre este tipo de comportamento: recompensa aqueles que facilitam a actividade criminosa, em vez de aqueles que tomam medidas vigilantes para reduzir o risco e proteger as crianças do abuso”. Reuters
