Os críticos acusaram o Sri Lanka de cair numa “armadilha da dívida chinesa”. Os manifestantes do Sri Lanka também culparam os empréstimos chineses por apoiarem projectos agora enfraquecidos sancionados pelos Rajapaksas.
À medida que o Sri Lanka recupera lentamente do seu miasma económico, a questão da China assombra o novo presidente.
Dissanayake disse durante as suas campanhas pré-eleitorais que não queria que o país “ficasse imprensado, especialmente entre (rivais geopolíticos) a China e a Índia”, acrescentando que “daria prioridade às necessidades do Sri Lanka”.
O seu partido marxista foi historicamente pró-China em termos de ideologia, mas desde a década de 1970 desenvolveu um carácter nacionalista de esquerda e, nos últimos anos, tornou-se mais centrista numa tentativa de formar o próximo governo.
Ganeshan Wignaraja, pesquisador visitante do grupo de reflexão Overseas Development Institute, com sede em Londres, espera que Dissanayake seja “equilibrado e prático” em relação à China, pois deve revitalizar a economia, expandir a produção para criar empregos e ressuscitar as exportações. .
“É improvável que grandes fluxos de empréstimos comerciais e de investimento estrangeiro privado da China sejam improváveis até que o Sri Lanka recupere a sua classificação de crédito e capacidade de contrair empréstimos novamente”, acrescentou.
O ex-vice-governador do banco central do Sri Lanka, WA Wijewardena, disse: “O Sri Lanka não tem hoje a opção de se alinhar com apenas uma ou duas potências mundiais”. Ele disse ao The Straits Times: “Não pode antagonizar nem a China nem a Índia. Se o dinheiro para investimento ou empréstimo vier da Índia ou da China, não se pode dizer não.”
Na verdade, espera-se que a Índia e a China continuem a competir pela influência sobre o Sri Lanka, afirmam os analistas.
“O foco de Dissanayake na soberania nacional e a sua ênfase na redução da dependência do Sri Lanka de qualquer potência global sugerem uma possível recalibração na política externa, onde o Sri Lanka poderá procurar diversificar as suas parcerias. Isto poderia envolver a renegociação dos termos dos investimentos chineses em infra-estruturas, ao mesmo tempo que se procuram laços económicos mais profundos com a Índia, o Japão e os países ocidentais”, afirmaram os investigadores Diotima Chattoraj e Roshni Kapur, do Instituto NUS de Estudos do Sul da Ásia, num relatório de 25 de Outubro.
“A influência geopolítica e diplomática da Índia”, especialmente nas questões das minorias no Sri Lanka, o desenvolvimento nas áreas dominadas pelos Tamil no norte e no leste e as questões de segurança marítima com a China “podem levar Dissanayake a adoptar uma postura mais assertiva na protecção dos interesses do Sri Lanka”, mas como vizinho mais próximo, ele precisará da cooperação da Índia para melhorar o turismo, a indústria e a tecnologia da informação, escreveram no relatório.
Entretanto, “a China continuará a cortejar o Sri Lanka para promover os seus interesses no Oceano Índico”, mas tendo vencido as eleições com promessas de responsabilização e transparência, o Sr. Dissanayake terá de agir com cuidado com um país que possui vastos recursos, mas também é conhecido ter “explorado lacunas sistémicas, promovendo a corrupção e empréstimos opacos”, acrescentaram.
Mas o analista político Kusal Perera disse que é improvável que o governo aborde “quaisquer questões económicas ou políticas importantes até que as eleições parlamentares (14 de novembro) terminem”.
