Google investe na rodada de US$ 462 milhões da Fervo para desbloquear mais energia geotérmica

Ativação geotérmica aprimorada energia furbo arrecadou US$ 462 milhões para concluir sua primeira usina de energia em grande escala e iniciar o desenvolvimento de várias outras enquanto corre para fornecer energia à rede sedenta de energia.

Sarah Jewett, vice-presidente sênior de estratégia da Fervo, disse ao TechCrunch que o novo financiamento ajudará a empresa a continuar o desenvolvimento de sua usina de energia Cape Station de 500 megawatts em Utah, enquanto inicia o desenvolvimento de várias outras usinas. A nova rodada foi liderada pela B Capital, com a participação de investidores como Centaurus Capital e Google.

Em Ferbo transação existente Fazemos parceria com o Google para alimentar nossos data centers.

Furbo tem como meta que 2026 tenha o primeiro estágio da Estação do Cabo em funcionamento, e Jewett confirmou que estaria “mecanicamente completo” este ano. “É muito real e muito específico.”

A nova rodada ocorre seis meses após o anúncio da startup. Pacote de financiamento de US$ 206 milhõesincluindo o empréstimo da Cape Station e ações preferenciais em nível de projeto. No ano passado, Furbo levantou quase US$ 500 milhões em ações e dívidas.

A energia geotérmica melhorada está em desenvolvimento há anos, mas os preços dispararam recentemente à medida que condições favoráveis ​​aumentaram as suas perspectivas.

O maior fator por trás disso é a crescente demanda por data centers. Grandes empresas de tecnologia como Google e Meta estão recorrendo à energia geotérmica como uma solução potencial para suas necessidades energéticas. No início deste ano, uma análise do Grupo Rhodium descobriu que, até 2030, o aumento da geração de energia geotérmica Quase dois terços da demanda por novos data centers É o mesmo valor ou menos do que as empresas estão pagando atualmente.

A geotérmica também é vista com bons olhos pela administração Trump. A antiga empresa do secretário de Energia, Chris Wright, Liberty Energy, Rodada de US$ 138 milhões Como muitos de seus pares, a empresa utiliza técnicas de fraturamento hidráulico e perfuração direcional emprestadas da indústria de petróleo e gás. Muitos dos funcionários da Fervo trabalharam anteriormente na área de petróleo e gás e aplicaram seus conhecimentos de perfuração e desenvolvimento subterrâneo a novos desafios.

A Fervo é vista como pioneira em uma startup geotérmica aprimorada que perfura mais profundamente e extrai rochas mais quentes para fornecer mais energia do que os desenvolvedores geotérmicos existentes.

Esse conhecimento ajudou a Fervo a reduzir o tempo necessário para perfurar novos poços. O primeiro poço da empresa demorou cerca de um mês, mas neste verão a Fervo anunciou que o completou em 16 dias. “Hoje em dia, o tempo médio necessário para perfurar um poço é de meados da adolescência”, disse Jewett. “Isso é muito bom, mas precisamos sempre melhorar.”

O foco da empresa no tempo de perfuração é econômico e motivo de orgulho. “Aproximadamente metade do custo de um poço é o tempo de perfuração”, diz Jewett. A redução do tempo de perfuração significa que a Fervo pode concluir usinas de energia mais rapidamente e gerar receita mais rapidamente. Eles também são um sinal de domínio. “É também uma boa indicação de quanto você está investindo em seu poço, quanto está solucionando problemas e quantos problemas estão incomodando e que acabam custando dinheiro”, disse ela.

Por enquanto, a Fervo está focada no oeste dos Estados Unidos, onde as rochas quentes estão próximas da superfície. Por exemplo, nas instalações da empresa em Cape Station, em Utah, a Fervo deve escavar 8.500 pés para perfurar a rocha a 450°F.

“Se você for para a Pensilvânia ou Virgínia Ocidental, (as rochas quentes) estão muito mais abaixo”, disse Jewett. Somente quando a empresa estiver satisfeita com a rapidez com que consegue perfurar poços nos países ocidentais é que ela se expandirá para outros locais, inclusive no exterior.

“Existem tantos lugares ao redor do mundo que têm muito potencial”, disse ela.

Mas os EUA têm uma riqueza de diferentes tipos de rochas que a Fervo pode perfurar, por isso poderia ganhar experiência técnica suficiente antes de ir para outros países. Nesse ponto, Jewett espera que as diferenças regulatórias sejam o principal obstáculo.

Dado o aumento na demanda de energia dos data centers e o progresso da Fervo na Estação do Cabo; rumor A empresa pode entrar com pedido de oferta pública inicial no próximo ano ou depois, disse ele. Jewett não comentou essas questões, mas disse que a empresa estava ciente da “demanda imprevista”.