10 de dezembro – Faltando 60 dias para o retorno do Super Bowl ao Levi’s Stadium, o ex-linebacker All-Pro do San Francisco 49ers, Patrick Willis, diz que espera que seu time se junte a um seleto grupo de franquias que venceram o jogo do campeonato da NFL em seu campo.
“Obviamente, estou torcendo para que os Niners desapareçam”, disse Willis à Reuters em entrevista para marcar a contagem regressiva.
“Acabei de saber que existem apenas dois times que hospedam o Super Bowl e realmente jogam nele. Acho que se os Niners conseguirem, eles poderão ser o terceiro time.”
O Tampa Bay Buccaneers venceu o Super Bowl LV e o Los Angeles Rams venceu o Super Bowl LVI em seu campo. O local do Super Bowl é escolhido com anos de antecedência.
Com 9-4, os 49ers têm uma boa chance de chegar aos playoffs como um time wild card, e podem até mesmo conquistar a posição número 1 da NFC se vencerem seus últimos quatro jogos e outros times caírem tarde.
Willis, que passou toda a sua carreira na NFL em San Francisco, disse que quer seu ex-time tenha sucesso ou não, as atividades de enriquecimento de uma semana em torno da Bay Area serão uma vitrine tanto para a região quanto para o esporte.
“No geral, será uma ótima semana, repleta de uma experiência do Super Bowl, onde os fãs poderão se reunir, se divertir com jogadores antigos e atuais e testar suas habilidades combinadas na NFL”, disse ele.
lesões dos noves
Lesões no final da temporada em defensores famosos como o linebacker Fred Warner e o pass rusher Nick Bosa testaram os 49ers nesta temporada, mas Willis disse que o time se manteve unido em circunstâncias difíceis.
“Em vez de tentar substituir jogadores como Fred e Nick, continuo trabalhando com o que tenho e tento adicionar algumas peças, se puder”, disse ele.
“Eles estão jogando duro, estão jogando com coragem. É ótimo vê-los melhorando um pouco em suas primeiras e segundas descidas. Portanto, eles não estão tanto em posições de terceiro e médio, terceiro e curto, mas eles têm feito as jogadas que precisam nos momentos certos. “
coração na baía
Willis, um membro do Hall da Fama que apoiou a defesa dos 49ers, disse que tem um significado pessoal ver o Super Bowl retornar ao estádio que ele uma vez chamou de lar.
“É especial para a Bay Area sediar este evento porque é uma oportunidade para a comunidade se unir e realmente mostrar como os esportes da Bay Area são excelentes como um todo”, disse ele, citando a tradição de times desde 49ers e Warriors até Giants e Raiders.
“Meu coração está aqui na Bay Area e meu coração está aqui em San Francisco.”
Ele descreveu o Levi’s Stadium como um local de “última geração” e Santa Clara como uma “grande cidade, grande condado, grande cidade” e incentivou aqueles que não têm ingressos para o jogo a comparecerem ao fan festival.
“Aqueles que não puderem comparecer ao Super Bowl serão bem-vindos a participar do Super Bowl Experience”, disse ele.
“Quer você seja jovem ou velho, se acha que isso se aplica a você, experimente.”
Ainda ativo
Agora, 10 anos depois de se aposentar, Willis disse que divide seu tempo entre seu trabalho como embaixador, suas operações assistentes de futebol para os 49ers, seus empreendimentos empresariais e seu trabalho filantrópico, a Patrick Willis Community Foundation Foundation.
“Bem, é uma loucura pensar que estou aposentado há 10 anos”, disse ele.
“Tenho me envolvido no mundo empreendedor, mas apenas tento ser um bom humanitário, ficar longe de problemas, manter a calma e serenidade e apreciar cada dia.”
Olhando para a semana do Super Bowl, Willis disse que espera que os visitantes saiam com uma experiência forte o suficiente para voltar.
“Olhando para trás, espero que não precise ser um grande show para voltar, porque cada pessoa que participou se divertiu muito”, disse ele.
E se a semana terminar com o 49ers conquistando o sexto Troféu Lombardi, recorde?
“Estou lhe dizendo”, disse Willis com um sorriso. “Isso é ótimo. Sempre que eu conseguir um a mais do que tenho, eu aceito.” Reuters
