O pânico reina na França enquanto crianças são vítimas de violência mortal por parte das gangues de traficantes de Marselha

Aviso: este artigo contém detalhes perturbadores desde o início.

Um grupo de crianças a caminho da escola encontra o corpo de Adele, no momento em que seus pais vão à delegacia para denunciar seu desaparecimento. Uma silhueta estranha e carbonizada, reclinada, com um joelho levantado, como se estivesse sentada na praia perto de Marselha.

Ele tinha 15 anos quando morreu, da maneira usual: uma bala na cabeça, depois gasolina derramada sobre seu cadáver emaciado e incendiada.

Alguns até filmaram a cena na praia, a mais recente de uma série horrível de assassinatos a tiros e incêndios ligados à crescente guerra às drogas na cidade portuária, cada vez mais alimentada pelas redes sociais e agora caracterizada pela violência brutalmente aleatória e pelo crescente papel das crianças, muitas vezes forçadas ao comércio.

“Está um caos agora”, disse um membro de uma gangue disfarçado, levantando a camisa em um parque próximo para nos mostrar um torso marcado com pelo menos quatro ferimentos de bala – resultado de uma tentativa de assassinato por uma gangue rival.

O Ministério da Justiça francês estima que o número de jovens envolvidos no tráfico de droga mais do que quadruplicou nos últimos oito anos.

“Eu estava (em uma gangue) desde os 15 anos. Mas agora tudo mudou. Códigos, regras – não há mais regras. Ninguém respeita nada hoje em dia. Os patrões começam… a usar os jovens. Eles lhes dão amendoins. E matam outros sem motivo. É uma anarquia em toda a cidade”, disse o homem, agora usando seu primeiro nome, que lhe perguntou quando tinha 20 e poucos anos.

Por toda Marselha, polícias, advogados, políticos e organizadores comunitários falam sobre um Psicose – um estado de trauma colectivo ou pânico – toma conta de partes da cidade, enquanto debatem se devem reagir com uma acção policial mais dura ou com novos esforços para combater a pobreza.

“É uma atmosfera de medo. Está claro que os traficantes de drogas são influentes e ganham mais terreno a cada dia”, disse um advogado local, que pediu para não ser identificado por medo de represálias contra ele ou sua família.

“O Estado de direito está agora subordinado aos gangues. Até termos um Estado forte novamente, temos de ter cuidado”, disse ele, explicando a sua recente decisão de deixar de representar as vítimas da violência dos gangues.

“O comércio de drogas é tão competitivo que… as pessoas estão prontas para fazer qualquer coisa. Então, temos crianças de 13 ou 14 anos que vêm como buscadoras ou traficantes. Os jovens veem cadáveres, ouvem falar disso todos os dias. E já não têm medo de matar ou de serem mortos”, disse-nos o organizador comunitário Mohamed Benmedour.

O gatilho da actual situação do Marselha Psicose No mês passado, houve o assassinato de Mehdi Kesasi, um policial estagiário de 20 anos sem ligações com o tráfico de drogas. É amplamente aceito que sua morte foi um aviso ao seu irmão, um proeminente ativista anti-gangues e aspirante a político de 22 anos chamado Ahmed Kesasi.

Agora sob estreita proteção policial, Kesasi falou à BBC sobre a morte de Mehdi e a culpa que sente.

“Eu deveria ter deixado minha família (Marselha)? A luta da minha vida será essa luta contra a culpa”, disse ele.

Ahmed Kesasi ganhou fama nacional pela primeira vez em 2020, depois de também assassinar seu irmão mais velho, um membro de uma gangue chamado Brahim.

“Nós tivemos isso Psicose Há anos sabemos que nossas vidas estão por um fio. Mas tudo mudou desde a cobiça. Os criminosos estão diminuindo a cada dia. As vítimas são cada vez mais jovens”, disse ele.

“Meu irmão mais novo foi uma vítima inocente. Houve um tempo em que os verdadeiros gangsters… tinham um código moral. Você não mata em plena luz do dia. Não na frente de todos. Você não queima corpos. Primeiro você ameaçou atirar na perna… Hoje esses passos praticamente desapareceram.”

Citando o nível de violência “sem precedentes” de hoje, a polícia francesa está a responder a um “ataque à bomba” de segurança numa área de alta criminalidade de Marselha.

Embora um gangue, a DZ Mafia, pareça agora dominar o comércio, opera uma espécie de sistema de franquia, com uma rede fragmentada de pequenos distribuidores, muitas vezes composta por adolescentes e imigrantes indocumentados, que entram em confronto violento na região.

De acordo com uma estimativa, cerca de 20 mil pessoas podem estar envolvidas na indústria farmacêutica da cidade. No ano passado, os agentes apreenderam 42 milhões de euros (36 milhões de libras) de bens criminosos dos gangues.

Imagens de vídeo partilhadas nas redes sociais mostram regularmente membros de gangues, armados com espingardas automáticas, a disparar uns contra os outros em vários locais de Marselha. citado – Bairros pobres caracterizados por edifícios altos e concentração de habitação social.

Numa tarde fria da semana passada, apanhámos um grupo de polícias de choque armados na sua missão rotineira de “bombardeio”.

Os policiais dirigiram suas vans em direção a um prédio de apartamentos em ruínas quando uma gangue de jovens olhou para o portão e fugiu a pé. Dividindo-se em dois grupos, a polícia correu para os dois lados do prédio para pegar os comerciantes na escada.

“O objetivo é desmantelar os pontos de tráfico de drogas. Fechamos mais de 40 deles… e prendemos muita gente”, explicou o chefe da polícia regional, Sebastien Lottard.

“Vire-o”, disse um policial, rispidamente, enquanto sua equipe imobilizava o jovem de 18 anos na frente da porta.

Num porão sujo próximo, a polícia encontrou dezenas de frascos e pequenos sacos plásticos usados ​​para distribuir cocaína. Mais tarde, um polícia explicou que solicitavam a prisão do jovem que tinham detido, que tinha vindo de outra cidade para Marselha e que agora estava detido contra a sua vontade e forçado a trabalhar para um gangue de traficantes.

Os policiais o levaram em uma van.

“Isto não é El Dorado. Temos muitos jovens recrutados nas redes sociais. Eles vêm para Marselha pensando que ganharão dinheiro fácil. Eles recebem a promessa de 200 euros (US$ 233; £ 175) por dia. Mas muitas vezes isso termina em miséria, violência e, às vezes, morte”, disse Nicolas Besson, o promotor-chefe da cidade.

No seu escritório perto do antigo porto da cidade, Besson descreve uma indústria avaliada em até 7 mil milhões de euros em todo o país e caracterizada por dois novos desenvolvimentos: uma ênfase crescente no recrutamento, vendas e distribuição online; E um número crescente de adolescentes é forçado a entrar neste comércio.

“Vemos agora como os traficantes escravizam estes… pequenos soldados. Eles criam um ódio imaginário por trabalhar de graça. Se roubam 20 euros para comprar um sanduíche, eles os torturam. É ultraviolência. A idade média dos criminosos e das vítimas está cada vez mais baixa”, disse Besson.

Ele exortou a população local a não se render Psicose Mas em vez disso “reação, levante-se”.

O advogado, que nos pediu para permanecer anônimo, descreveu um caso que ele tratou.

“Um jovem, que não queria absolutamente fazer parte de uma rede, foi apanhado depois da escola, forçado a participar no tráfico de droga, violado, depois ameaçado, depois a sua família também foi ameaçada.

No TikTok, dezenas de vídeos, conjuntos de músicas, anunciam drogas à venda em Marselha citado“Das 10h à meia-noite”, com emoji próprio de cada produto, para cocaína, haxixe e maconha. Outros anúncios procuram recrutar novos membros de gangues com mensagens como “contratar um agente”, “250 euros para um vigia”, “500 euros para transportar drogas”.

Para alguns políticos locais, a resposta aos problemas de Marselha é um estado de emergência e regras mais rigorosas em matéria de imigração.

“A autoridade tem de ser restaurada. Temos de acabar com a cultura de aprovação no nosso país. Temos de dar à polícia e ao poder judicial mais liberdade, mais poder”, disse Frank Alisio, deputado local do partido populista de extrema-direita Assembleia Nacional e potencial candidato a presidente da Câmara.

Embora a antiga cidade mediterrânica de Marselha seja conhecida há séculos pela sua grande comunidade de imigrantes, Alessio argumentou que “hoje, o problema é que já não somos capazes de nos unir e integrar economicamente.

Esta é uma afirmação controversa e difícil de verificar num país que tenta evitar a inclusão de tais detalhes nas estatísticas oficiais.

Alessio afirma que milhares de milhões de euros foram despejados nos bairros mais pobres de Marselha por sucessivos governos. Ele culpou os pais e as escolas por permitirem que as crianças traficassem drogas, mas acrescentou que estava “focado em resolver problemas, não em sociologia”.

Os partidos de extrema-direita há muito que gozam de forte apoio em todo o sul de França, mas menos na diversificada cidade de Marselha. Os críticos do RN, como o advogado cuja identidade omitimos, acusaram o grupo de “explorar a dor e o medo” e culpar erradamente os imigrantes por uma “gangrena” que assola as comunidades francesas.

Philippe Pujol, escritor local e especialista no tráfico de drogas em Marselha, recebeu proteção policial após o assassinato de Mehdi Kesasi no mês passado.

“Não tenho a certeza se existe uma boa razão para este terror. Mas… o terror está a tomar conta. Prefiro ter medo e cautela do que correr riscos desnecessários”, disse ele.

Mas ele rejeitou os apelos por uma ação policial mais dura, argumentando que isso tendia a tratar os sintomas de uma “sociedade sofredora”, em vez de tratar as causas do problema.

Descrevendo a pobreza como um “monstro”, Pujal pinta o retrato de uma sociedade devastada por décadas de negligência.

“O monstro é uma mistura de clientelismo, corrupção e decisões políticas e económicas tomadas contra o interesse público”, disse Pujal.

“Essas crianças podem ser idiotas quando estão em grupo, mas quando você está sozinho com elas, elas ainda são crianças, com sonhos, que não querem essa violência.”