A utilização de pequenas esferas de plástico tóxicas em obras de esgotos deveria ser proibida em todo o país, afirmaram um deputado e especialistas em vida selvagem, na sequência de uma fuga devastadora numa reserva natural de importância internacional.
Dezenas de “biobeads” foram encontradas na praia de Camber Sands, em East Sussex, no mês passado, após uma falha nas estações de tratamento de esgoto de Southern Water. causou uma inundação catastróficaIsto angustiou e preocupou a população local e os conservacionistas, pois não só as pérolas são feias, mas também representam uma ameaça mortal para a vida selvagem,
Cientistas do King’s College London testaram as pérolas e descobriram que continham metais pesados, incluindo chumbo e arsênico.
A deputada trabalhista local Helena Dollimore está lançando uma campanha na quinta-feira animais selvagens O Trust proibirá para sempre o uso dessas pérolas. O governo ou regulador não tem registos de quantas plantas aquáticas utilizam estas pérolas, do estado dos recipientes que as contêm ou se estão em risco nas praias perto de onde são armazenadas.
Os defensores da proibição das pérolas reunir-se-ão na Reserva Natural de Rye Harbour, um habitat de importância internacional para aves raras ameaçadas de extinção.
Pesquisa do Guardião Pelo menos 15 obras de cura foram encontradas usando essas contas, todas localizadas na costa sul e sudoeste da Inglaterra. Essas usinas são antigas, em sua maioria construídas na década de 1990 e início dos anos 2000. Eles usam bilhões de esferas plásticas flutuantes para criar biofilmes purificadores de água, camadas de bactérias que são separadas do ambiente por uma tela de malha. Os recentes avanços tecnológicos significam que a água pode agora ser purificada através de correntes elétricas e de superfícies fixas de cerâmica ou concreto. Existem produtos semelhantes, mas mais caros, feitos de vidro, que são menos prejudiciais ao meio ambiente.
Dollimore, deputado por Hastings e Rye, disse: “Há um mês, eu não tinha ideia de que essas contas de plástico eram usadas em estações de tratamento de águas residuais locais, até que chegaram a 320 metros em nossas praias e reservas naturais, causando devastação ambiental. O uso de contas é uma tecnologia antiga e existem métodos melhores e modernos. Então, por que as empresas de água ainda as usam em plantas costeiras – o mesmo lugar onde podem causar mais danos? Pedindo para manter as pérolas na caixa.”
As pérolas contêm um grande número de hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, que têm sido associados ao câncer. Muitas vezes contêm substâncias tóxicas, incluindo chumbo, antimônio e bromo. Uma vez no mar, atraem algas, que cheiram como alimento para as criaturas marinhas, que as engolem e podem ser envenenadas.
O fundo local de vida selvagem está lutando para lidar com o derramamento. Os conservacionistas estão trabalhando incansavelmente para remover as pérolas, o que tem sido difícil porque elas estão incrustadas em habitats delicados, incluindo pântanos salgados e cascalhos. O fundo disse que iria ordenar autópsias nas aves encontradas mortas para ver se as pérolas eram a causa da morte. Aves como o Pato Wigeon preferem esta reserva natural devido à abundância de sementes encontradas nas planícies lamacentas; Mas estas são semelhantes em tamanho às bioesferas, por isso existe a possibilidade de serem engolidas.
Henry Brocklebank, diretor de conservação do Sussex Wildlife Trust, disse: “A Reserva Natural de Rye Harbor é internacionalmente importante para suas aves, com espécies aqui viajando milhares de quilômetros para se alimentar e procriar. As biopérolas são pequenas e flutuantes, não muito diferentes de muitos dos alimentos que essas aves procuram. Os efeitos dos bioplásticos que se acumulam no trato digestivo estão bem documentados, mas podem ser liberados nos sistemas intestinais ácidos dessas aves. Os efeitos de quaisquer contaminantes são mal compreendidos. A remoção de biopérolas do meio ambiente é fundamental, mas temo que nossos netos continuem a encontrá-los nos próximos anos.
“Só existe uma forma de garantir que nunca mais teremos fugas de bioesferas. É impedir que as nossas operações de tratamento de águas residuais as utilizem. São uma tecnologia ultrapassada e desnecessária e devemos ver a sua utilização ser rapidamente eliminada.”
A Ministra da Água, Emma Hardie, escreveu às empresas de água para descobrir a extensão do uso de pérolas. A Agência Ambiental continua a investigar as Águas do Sul após o derramamento em Camber Sands.
A Southern Water pediu desculpas pelo vazamento e disse que não poderia comentar os testes de terceiros.
Defra foi contatado para comentar.
