OUAGADOUGOU – Uma mulher que sobreviveu ao massacre de centenas de moradores no centro de Burkina Faso descreveu o horror de procurar corpos em busca de seus irmãos, em uma entrevista após o ataque reivindicado por um grupo ligado à Al Qaeda no início desta semana.
“Saímos com carroças para recolher os corpos dos meus irmãos mais velhos”, disse a mulher, 38, que escapou com seu filho pequeno. “Passamos muito tempo examinando corpos empilhados sob as árvores.”
A mulher deu a entrevista a um trabalhador humanitário em Kaya, uma cidade próxima para onde muitos sobreviventes fugiram desde então. O trabalhador humanitário forneceu o testemunho da mulher em uma gravação de áudio para a Reuters. A mulher concordou que sua história fosse divulgada à mídia com a condição de que seu nome e voz fossem omitidos para sua segurança.
O ataque fora da cidade de Barsalogho foi um dos mais mortais em quase uma década de violência islâmica no país da África Ocidental. Um grupo de parentes das vítimas disse que pelo menos 400 pessoas foram mortas quando jihadistas abriram fogo contra civis que cavavam trincheiras defensivas sob ordens dos militares.
O massacre ocorreu na manhã de sábado, disse a mulher na entrevista. O exército forçou todos os homens da cidade a cavar trincheiras para protegê-la dos atacantes, enquanto mulheres e crianças mais novas foram enviadas para cortar grama alta e árvores para melhorar a visibilidade dos soldados estacionados lá.
Os militantes, ou bosquímanos como ela os descreveu, chegaram por volta das 10 da manhã e começaram a matar, atirando em soldados e civis. Eles não pararam até mais tarde no dia, quando drones chegaram e foram ouvidos. Ela disse que levou três dias para os sobreviventes, principalmente mulheres e crianças, recolherem os corpos.
O grupo afiliado à Al Qaeda, Jama’a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin, disse que atacou soldados e milicianos que escavavam trincheiras e matou quase 300, descrevendo todas as vítimas como combatentes, não civis.
Vários vídeos aparentemente filmados pelos militantes e divulgados nas redes sociais mostraram mais de 100 corpos empilhados em uma trincheira, a maioria deles em trajes civis. A Reuters confirmou a localização dos vídeos a partir da posição da trincheira e outras características na paisagem que correspondiam às imagens de satélite.
A mulher entrevistada disse que civis, soldados e auxiliares voluntários do exército, conhecidos como VDPs, estavam entre os atacados. Uma família que ela conhecia perdeu 30 membros. Outra família de 13 membros foi completamente dizimada, ela disse.
A junta governante de Burkina Faso não informou quantas pessoas foram mortas, mas disse que havia civis entre as vítimas.
‘SANGUE POR TODO LUGAR’
A testemunha ocular disse que os sobreviventes levaram os corpos para o gabinete do prefeito e ajudaram uns aos outros a transportar os mortos para o local onde os homens estavam cavando sepulturas. O costume local proíbe as mulheres de enterrar os mortos, mas ela ainda pediu para ajudar porque havia muitas sepulturas para cavar.
Quando os homens se recusaram, ela entregou seu carrinho aos vizinhos que ainda estavam recolhendo corpos e esperou sua vez de enterrar seus três irmãos.
“Fiquei na prefeitura observando as pessoas carregando corpos para todo lado. Foi horrível”, disse ela.
Seu irmão mais velho foi enterrado primeiro, depois que ela insistiu que ele tivesse seu próprio túmulo. Os vizinhos cavaram sepulturas para os outros dois no dia seguinte.
“Não tenho mais certeza de que sou normal. Sabe por quê? Porque vi coisas horríveis, corpos e sangue por todo lugar. Não tenho dormido bem desde que fui deslocada para cá”, disse a mulher.
Uma fonte da sociedade civil em Kaya disse que os militares cercaram a cidade para onde muitos sobreviventes fugiram e os impediram de sair ou de falar sobre o que aconteceu.
O derramamento de sangue destaca o perigo da crescente dependência das autoridades em relação aos civis enquanto elas lutam para combater os grupos jihadistas que desestabilizaram áreas da região do Sahel, na África Ocidental, desde que uma insurgência se enraizou no Mali em 2012.
Um grupo civil chamado Collectif Justice pour Barsalogho criticou o governo por seu silêncio sobre o ataque, que foi condenado em todo o mundo, inclusive pelas Nações Unidas e pela União Europeia.
Ele disse que uma delegação do governo que chegou à área estava mais preocupada com o exército do que com os sobreviventes civis. Ele culpou o exército por enviar cidadãos para a morte, forçando-os a cavar trincheiras que se tornaram valas comuns.
“Lamentamos que os ministros possam vir até Barsalogho e voltar sem ver as lágrimas ou ouvir os gritos de pesar desta comunidade”, disse o grupo em uma declaração na quarta-feira, “cada família está de luto. Os jovens foram dizimados.”
Frustrações com o aumento da violência levaram a dois golpes em Burkina Faso em 2022, mas as novas autoridades não conseguiram conter o derramamento de sangue.
Mais de 6.500 civis foram mortos desde o início de 2020, disse a organização não governamental Armed Conflict Location and Event Data em julho. REUTERS
